OTTAWA - Η δέσμευση του Καναδά νωρίτερα αυτή την εβδομάδα να αυξήσει τις αμυντικές του δαπάνες στο 2% του ΑΕΠ έως το 2032 αντιμετωπίστηκε θετικά από τους συμμάχους του στο ΝΑΤΟ. Ο πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό ανακοίνωσε την απόφαση εν μέσω πιέσεων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλα μέλη της συμμαχίας. Οι οικονομολόγοι, ωστόσο, προειδοποιούν ότι η κίνηση αυτή θα μπορούσε να οδηγήσει σε βαθύτερα ελλείμματα ή να απαιτήσει σημαντικές περικοπές δαπανών σε άλλους τομείς.
Επί του παρόντος, ο Καναδάς διαθέτει περίπου το 1,4% του ΑΕΠ του για την άμυνα. Από την ανάληψη των καθηκόντων του Τριντό πριν από εννέα χρόνια, οι κυβερνητικές δαπάνες αυξήθηκαν κατά 75%, κατευθυνόμενες κυρίως προς τη δημόσια υγεία, τις κοινωνικές υπηρεσίες και τους μισθούς των κυβερνητικών υπαλλήλων. Οι επερχόμενες πρωτοβουλίες, συμπεριλαμβανομένου ενός προγράμματος κατασκευής κατοικιών ύψους πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων και ενός σχεδίου φαρμακευτικής περίθαλψης, αναμένεται να επιβαρύνουν περαιτέρω τον προϋπολογισμό.
Το έλλειμμα της χώρας έχει διογκωθεί από 550 εκατομμύρια δολάρια C$ σε σχεδόν 40 δισεκατομμύρια C$, με το εθνικό χρέος να φτάνει το 42% του ΑΕΠ το περασμένο έτος, από 31,5% το 2014-15. Η αύξηση αυτή φέρνει τον Καναδά πιο κοντά στην υπέρβαση των δημοσιονομικών αγκυλώσεων που υιοθέτησε πρόσφατα, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέψουν την κλιμάκωση του δημόσιου χρέους.
Η επίτευξη του στόχου του 2% των αμυντικών δαπανών έως το 2032 θα απαιτούσε επιπλέον 15 έως 20 δισεκατομμύρια δολάρια Καναδά τα επόμενα οκτώ χρόνια, ποσό που δεν μπορεί να καλυφθεί μόνο από αυξήσεις φόρων. Το σχέδιο του Καναδά προβλέπει την αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 1,76% του ΑΕΠ έως το 2030. Συγκριτικά, 23 από τις 32 χώρες μέλη του ΝΑΤΟ αναμένεται να επιτύχουν ή να υπερβούν τον στόχο του 2% φέτος.
Πέρυσι, η υπουργός Οικονομικών Chrystia Freeland έθεσε νέα δημοσιονομικά όρια, συμπεριλαμβανομένου ενός ανώτατου ορίου ελλείμματος ύψους 40,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων Καναδά και μιας εντολής για τη μείωση του χρέους ως ποσοστό του ΑΕΠ, με στόχο να διατηρηθεί το έλλειμμα κάτω από το 1% του ΑΕΠ από το 2026-27. Ο Randall Bartlett, ανώτερος διευθυντής οικονομικών του Καναδά στον όμιλο Desjardins, σημείωσε ότι η τήρηση αυτών των δημοσιονομικών αγκυλώσεων με παράλληλη αύξηση των αμυντικών δαπανών θα μπορούσε να αποτελέσει πρόκληση.
Για να ευθυγραμμιστεί με τους δημοσιονομικούς στόχους εν μέσω αύξησης των δαπανών, ο Φρίλαντ αύξησε το φορολογητέο τμήμα των κεφαλαιακών κερδών για τους πλούσιους και εφάρμοσε φόρους σε όλα τα κεφαλαιακά κέρδη που πραγματοποιούν οι εταιρείες νωρίτερα φέτος, μια κίνηση που αντιμετώπισε επικρίσεις από επενδυτές και ιδιοκτήτες επιχειρήσεων.
Πρόεδρος της Alexander Economic Views, ανέφερε ότι για να επιτευχθεί ο στόχος για τις αμυντικές δαπάνες, η κυβέρνηση ίσως χρειαστεί να περικόψει ή να καταργήσει ορισμένα προγράμματα, όπως οι επιδοτήσεις επιχειρήσεων ή να μειώσει το μέγεθος της ομοσπονδιακής υπηρεσίας. Οι επιδοτήσεις σημείωσαν αύξηση 140% επί Τριντό, ενώ το ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό έχει αυξηθεί κατά 40%, σύμφωνα με εκθέσεις του Ινστιτούτου C.D. Howe και της Επιτροπής Δημόσιας Υπηρεσίας του Καναδά.
Με τη συναλλαγματική ισοτιμία επί του παρόντος στο 1 δολάριο προς 1,3633 δολάρια Καναδά, οι οικονομικές επιπτώσεις της δέσμευσης του Καναδά για αμυντικές δαπάνες εξακολουθούν να αποτελούν αντικείμενο συζήτησης τόσο μεταξύ των εμπειρογνωμόνων όσο και μεταξύ των φορέων χάραξης πολιτικής.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης