Οι πολίτες της Βενεζουέλας προσέρχονται σήμερα στις κάλπες σε μια εκλογική διαδικασία που χαρακτηρίζεται ως η πιο σημαντική των τελευταίων 25 ετών υπό σοσιαλιστική διακυβέρνηση. Ο πρόεδρος Νικολάς Μαδούρο είναι αισιόδοξος για την εξασφάλιση της νίκης, ακόμη και όταν η αντιπολίτευση, υπό την ηγεσία της Μαρία Κορίνα Ματσάδο και εκπροσωπούμενη από τον υποψήφιο Εντμούντο Γκονζάλες, έχει κερδίσει σημαντική υποστήριξη και έχει σημάνει συναγερμό για πιθανές παρατυπίες στην ψηφοφορία.
Ο Γκονζάλες, ένας 74χρονος πρώην διπλωμάτης, έχει συγκεντρώσει την υποστήριξη ορισμένων προηγούμενων υποστηρικτών του κυβερνώντος κόμματος. Ωστόσο, η αντιπολίτευση έχει εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τη δικαιοσύνη των εκλογών, επισημαίνοντας τις ενέργειες των εκλογικών αρχών και τη σύλληψη στελεχών της αντιπολίτευσης ως πιθανά εμπόδια για ένα νόμιμο αποτέλεσμα.
Παρά τις διεθνείς επικρίσεις για την επανεκλογή του το 2018, ο Μαδούρο υποστήριξε ότι η Βενεζουέλα διαθέτει το πιο διαφανές εκλογικό σύστημα στον κόσμο και προειδοποίησε για την αποφυγή βίας εάν οι εκλογές δεν είναι υπέρ του. Ο ίδιος ψήφισε νωρίς το πρωί στο Καράκας και υποσχέθηκε να ξεκινήσει εθνικό διάλογο τη Δευτέρα, κάτι που συνήθως υποδηλώνει προγραμματισμένες συζητήσεις στις οποίες συμμετέχουν διάφοροι κοινωνικοί τομείς.
Ενώ η κυβέρνηση του Μαδούρο έχει αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της οικονομικής κατάρρευσης, της μαζικής μετανάστευσης και των τεταμένων διπλωματικών σχέσεων που οδήγησαν σε κυρώσεις, οι υποστηρικτές του συνεχίζουν να επαινούν την κληρονομιά του προκατόχου του, Ούγκο Τσάβες. Αναγνωρίζουν τον Μαδούρο για τη βοήθεια προς τους φτωχούς και πιστεύουν ότι αξίζει μια ακόμη ευκαιρία να ηγηθεί.
Αντίθετα, ο Γκονζάλες και ο Ματσάδο έχουν ζητήσει ουσιαστικές αλλαγές και έχουν προτείνει ότι μια νέα αρχή θα μπορούσε να ενθαρρύνει τους μετανάστες από τη Βενεζουέλα να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Έχουν ενθαρρύνει τους ψηφοφόρους να παραμείνουν σε επαγρύπνηση στα εκλογικά κέντρα και περιμένουν από τον στρατό να σεβαστεί τα αποτελέσματα των εκλογών.
Η υποστήριξη του Μαδούρο εντός του στρατού της Βενεζουέλας παρέμεινε σταθερή, χωρίς ενδείξεις διαφωνίας μεταξύ της ηγεσίας των ενόπλων δυνάμεων. Παρ' όλα αυτά, η οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων Foro Penal ανέφερε τη σύλληψη 22 ατόμων από την Παρασκευή σε σχέση με τις εκλογές, ενώ τουλάχιστον 15 εξακολουθούν να βρίσκονται υπό κράτηση.
Καθώς οι ψηφοφόροι σχημάτιζαν ουρά από νωρίς, σε ορισμένα εκλογικά τμήματα σημειώθηκαν καθυστερήσεις και πολλοί πολίτες είχαν φτάσει πριν από την αυγή για να ψηφίσουν. Οι κάλπες θα κλείσουν στις 6 μ.μ. τοπική ώρα και τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να ανακοινωθούν ήδη απόψε ή τις επόμενες ημέρες.
Οι δημόσιες δαπάνες αυξήθηκαν ελάχιστα κατά τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου, γεγονός που αποτελεί απόκλιση από τις προηγούμενες εκλογές όπου οι δαπάνες ήταν πιο γενναιόδωρες. Ο Μαδούρο έχει υποστηρίξει τη δρομολόγηση 70 δημόσιων έργων τους τελευταίους μήνες, αν και πολλά από αυτά είναι ανακαινίσεις υφιστάμενων υποδομών.
Οι κάτοικοι της Βενεζουέλας στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονται στο προξενείο στην Τενερίφη της Ισπανίας, συμμετείχαν επίσης στις εκλογές, αν και πολλοί μετανάστες αντιμετώπισαν δυσκολίες στην εγγραφή τους για να ψηφίσουν και μόνο ένα μικρό ποσοστό της διασποράς αναμένεται να ψηφίσει.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης