Μια πιθανή διακοπή των εμπορευματικών σιδηροδρομικών μεταφορών στον Καναδά πρόκειται να διαταράξει την αλυσίδα εφοδιασμού γεωργικών προϊόντων σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική, επηρεάζοντας τη μεταφορά αγαθών που κυμαίνονται από σιτάρι μέχρι λιπάσματα και κρέας. Οι σιδηροδρομικές εταιρείες Canadian National Railway (TSX:CNR) και Canadian Pacific (NYSE:CP) Kansas City βρίσκονται στα πρόθυρα μιας διακοπής λειτουργίας, η οποία, αν δεν αποτραπεί με εργασιακές συμφωνίες της τελευταίας στιγμής, θα ξεκινήσει τα μεσάνυχτα της Πέμπτης.
Η στάση εργασίας, η οποία θα είναι η πρώτη για τις εμπορευματικές σιδηροδρομικές υπηρεσίες του Καναδά, αναμένεται να επηρεάσει άμεσα 10.000 Καναδούς εργαζόμενους. Ωστόσο, οι επιπτώσεις θα επεκταθούν και στην οικονομία των ΗΠΑ, λόγω των διασυνδεδεμένων σιδηροδρομικών γραμμών μεταξύ των δύο χωρών.
Αγροτικές ομάδες από τη Βόρεια Αμερική ζήτησαν συλλογικά από τις κυβερνήσεις των ΗΠΑ και του Καναδά να παρέμβουν και να αποτρέψουν τη στάση εργασίας. Τονίζουν ότι η μεταφορά με φορτηγά δεν αποτελεί εφικτή εναλλακτική λύση για πολλούς γεωργικούς φορτωτές, λόγω του τεράστιου όγκου των εμπορευμάτων και των εκτεταμένων αποστάσεων.
Τα επικείμενα λουκέτα, που ανακοινώθηκαν από τις σιδηροδρομικές επιχειρήσεις, και η ειδοποίηση απεργίας που εξέδωσε το συνδικάτο Teamsters στην CPKC, οφείλονται σε διαφωνίες σχετικά με τους μισθούς, τα επιδόματα και τον προγραμματισμό των πληρωμάτων. Εάν η στάση εργασίας προχωρήσει, θα διακόψει τη ροή του ανοιξιάτικου σιταριού των ΗΠΑ προς τους τερματικούς σταθμούς εξαγωγής και θα μπορούσε να αφήσει το δίκτυο ανελκυστήρων των λιβαδιών του Καναδά χωρίς αποθηκευτικό χώρο εντός 10 ημερών.
Το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) έχει επισημάνει την κρίσιμη χρονική στιγμή της πιθανής διακοπής, καθώς σημαντικά τμήματα των καλλιεργειών ανοιξιάτικου σιταριού, σόγιας, καλαμποκιού και κανόλα δεν έχουν ακόμη συγκομιστεί στη Βόρεια Αμερική.
Η διακοπή των σιδηροδρομικών υπηρεσιών θα επηρεάσει επίσης τη διακίνηση αμερικανικών προϊόντων καλαμποκιού, συμπεριλαμβανομένης της αιθανόλης, προς τον Καναδά. Το 2023, ο Καναδάς ήταν ο κύριος προορισμός για τις αμερικανικές εξαγωγές αιθανόλης, με την πλειονότητα να μεταφέρεται σιδηροδρομικώς.
Ο αντίκτυπος στη βιομηχανία λιπασμάτων θα μπορούσε να είναι σημαντικός, με ημερήσιες απώλειες που εκτιμώνται μεταξύ 55 και 63 εκατομμυρίων δολαρίων C$, χωρίς να υπολογίζονται τα πρόσθετα λογιστικά και λειτουργικά έξοδα. Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό για τους Αμερικανούς καλλιεργητές καλαμποκιού που βασίζονται σε συνεχείς εισαγωγές ποτάσας από τον Καναδά καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
Οι Καναδοί παραγωγοί κρέατος αντιμετωπίζουν επίσης σημαντικές απώλειες και πιθανή σπατάλη, με ορισμένα εργοστάσια επεξεργασίας να προβλέπουν απώλειες έως και 3 εκατ. δολάρια ΗΠΑ ανά εβδομάδα. Προειδοποιούν ότι η διακοπή των σιδηροδρομικών μεταφορών θα μπορούσε να επιβάλει το κλείσιμο των εργοστασίων εντός μιας εβδομάδας, ενώ η επανέναρξη της κανονικής λειτουργίας θα μπορούσε να διαρκέσει εβδομάδες μετά την αποκατάσταση των σιδηροδρομικών υπηρεσιών.
Οι αγρότες σιτηρών του Οντάριο εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τη διακοπή της διακίνησης σόγιας του Οντάριο προς τις εξαγωγικές αγορές, ιδίως την Ιαπωνία, ακριβώς πριν από την εποχή της συγκομιδής. Οι καθυστερήσεις στις αποστολές της σοδειάς θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε δαπανηρές ποινές συμβολαίων και σε έξοδα αναμονής για τα πλοία που περιμένουν.
Ο κλάδος αναμένει μια μακρά περίοδο ανάκαμψης, ενώ οι προσπάθειες για να καλυφθούν οι αποστολές αναμένεται να παραταθούν μέχρι την επόμενη χρονιά συγκομιδής τον Ιούλιο. Η συναλλαγματική ισοτιμία ανέρχεται σε 1 δολάριο που αντιστοιχεί σε 1,3634 καναδικά δολάρια κατά τη στιγμή της αναφοράς.
Το Reuters συνέβαλε στη συγγραφή αυτού του άρθρου.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης