Μεγάλο ζητούμενο για την Ευρώπη παραμένει η απεξάρτηση από το ρωσικό φυσικό αέριο. Ένας τρόπος για να συμβεί κάτι τέτοιο είναι η ενίσχυση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ειδικά της ηλιακής ενέργειας.
Σε αυτό το επεισόδιο του Business Planet, θα ανακαλύψουμε πώς η Ευρώπη σκοπεύει να απεξαρτηθεί από το ρωσικό αέριο ενισχύοντας τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ειδικά την ηλιακή ενέργεια - και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει».
Η ηλιακή ενέργεια θεωρείται ζωτικής σημασίας για την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης, τους κλιματικούς της στόχους αλλά και τις θέσεις εργασίας.
Η Ευρώπη κατέκτησε ένα ρεκόρ με 41,4 γιγαβάτ φωτοβολταϊκής ενέργειας το 2022. Είναι μια αύξηση 47%, σύμφωνα με τον βιομηχανικό όμιλο SolarPower Europe.
Όμως αυτή τη στιγμή η Κίνα κυριαρχεί στη βιομηχανία αξιοποίησης της ηλιακής ενέργειας.
Τα στοιχεία της Διεθνούς Υπηρεσίας Ενέργειας που εδρεύει στο Παρίσι προβλέπουν ότι έως το 2025 έως και το 95% της βιομηχανίας αξιοποίησης ηλιακής ενέργειας θα συγκεντρωθεί στην Κίνα.
Η εκπομπή Business Planet βρέθηκε στο Μπούργκχαουζεν της Γερμανίας, έδρα της Wacker Chemicals, μιας από τις κορυφαίες εταιρείες κατασκευές πολυπυριτίου στον κόσμο – του βασικού συστατικού για ηλιακούς συλλέκτες.
Ο Πρόεδρος της Wacker Polysilicon, Tobias Brandis, μίλησε για μια από τις πιο επείγουσες ανησυχίες του κλάδου.
«Είμαστε πραγματικά αυτό που ονομάζουμε βιομηχανία αιχμής. Απλώς θα πρέπει να φανταστείτε ότι εδώ και στη δεύτερη μονάδα μας μαζί στη Σαξονία, χρησιμοποιούμε περίπου το 0,70 έως 0,8% της γερμανικής ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία είναι πραγματικά τεράστια. Για μελλοντικές επενδύσεις, θα ήταν υψίστης σημασίας να έχουμε ανταγωνιστικό επίπεδο ενέργειας, αλλά και προβλέψιμο επίπεδο ενέργειας», υπογραμμίζει ο Tobias Brandis.
Στην ερώτηση γιατί η συντριπτική πλειοψηφία του πολυπυριτίου παράγεται στην Κίνα ο Tobias Brandis απαντά: «Η Κίνα ανέλαβε πραγματικά δράση. Θεώρησαν ότι είναι μια από τις βιομηχανίες που θα έχει στρατηγικό χαρακτήρα και επένδυσαν στρατηγικά σε αυτήν. Η Ευρώπη, και το ίδιο ισχύει στην πραγματικότητα για τις Ηνωμένες Πολιτείες, απλώς δεν κινήθηκε με την ίδια ταχύτητα και ας πούμε με τον ίδιο σεβασμό, ας πούμε, στις συνθήκες παραγωγής».
Ως μέρος της ευρείας στρατηγικής της για την αντιμετώπιση αυτού του φαινομένου, η ΕΕ έχει δημιουργήσει την Συμμαχία για τον κλάδο των Ηλιακών Φωτοβολταϊκών.
Φέρνει έτσι σε επαφή επιχειρήσεις και ενδιαφερόμενα μέρα με στόχο να αυξηθεί η παραγωγική ικανότητα, να προωθηθούν επενδύσεις και να πολλαπλασιαστεί η προσφορά, με τη δημιουργία μιας βιομηχανίας Made in Europe.
Μιλώντας στην παρουσίαση, ο Επίτροπος Τιερί Μπρετόν έκανε λόγο για ένα πράσινο παράδοξο - η ηλιακή ενέργεια είναι απαραίτητη για την απαλλαγή από τις εκπομπές άνθρακα και την ενεργειακή ανεξαρτησία, ωστόσο η Ευρώπη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την Κίνα.
Η ενιαία αγορά διευκολύνει την ευρωπαϊκή συνεργασία για την αύξηση της μεταποίησης. Η ελεύθερη αγορά επιτρέπει στις εταιρείες σε όλη την αλυσίδα παραγωγής να συνεργάζονται - ενισχύοντας έτσι τη βιομηχανία για την αξιοποίηση της ηλιακής ενέργειας στην Ευρώπη.
Στην Γκρενόμπλ της Γαλλίας η startup ROSI ασχολείται με το άλλο άκρο της ηλιακής αλυσίδας - την ανακύκλωση.
Η αύξηση των ηλιακών συλλεκτών που εγκαθίστανται τα τελευταία χρόνια φαίνεται και στην αύξηση των πάνελ, των οποίων η διάρκεια ζωής φτάνει στο τέλος της. Αυτή είναι μια τεράστια πρόκληση για τη βιομηχανία ανακύκλωσης.
«Μπορούμε να ανακυκλώσουμε έως και 3.000 τόνους ηλιακών συλλεκτών, δηλαδή περίπου 100.000 πάνελ που μπορούν να ανακυκλωθούν κάθε χρόνο. Όμως αύριο δεν θα χρειάζεται απλώς η ανακύκλωση 3.000 τόνων, θα πρέπει να ανακυκλώνουμε δεκάδες χιλιάδες τόνους γιατί στη Γαλλία ο όγκος τέτοιου είδους απορριμμάτων θα συνεχίσει να αυξάνεται», υπογραμμίζει ο Antoine Chalaux, γενικός διευθυντής της ROSI.
Αυτές οι εξελίξεις καταδεικνύουν ότι θα υπάρχει εκρηκτική αύξηση του αριθμού των ηλιακών συλλεκτών σε όλη την Ευρώπη που σύντομα θα πρέπει να ανακυκλωθούν.
Η ROSI έχει αναπτύξει έναν τρόπο εξαγωγής των πιο πολύτιμων στοιχείων από ένα ηλιακό πάνελ - πυρίτιο και ασήμι - χρησιμοποιώντας πυρόλυση για να ξεκολλήσει τα διάφορα κομμάτια. Είναι μια διαδικασία διαλογής για τον διαχωρισμό των φωτοβολταϊκών στοιχείων από το γυαλί... και μια χημική πλύση για να αποκολληθεί το ασήμι.
Μαζί με την ενιαία αγορά, η Ευρώπη βλέπει τη βιώσιμη καινοτομία όπως αυτή ως μέσο για να γίνει πιο ανθεκτική και ανταγωνιστική σε παγκόσμιο επίπεδο.
«Η ανακύκλωση είναι ένας τομέας στον οποίο η Ευρώπη υπερέχει και συνεχίζει να προοδεύει. Εάν θέλουμε να ξαναχτίσουμε μια αποτελεσματική βιομηχανία φωτοβολταϊκών στην Ευρώπη, σε μεγάλη κλίμακα, η ανακύκλωση αυτών των υλικών θα κάνει τη βιομηχανία μας πιο ανταγωνιστική», σημειώνει ο Antoine Chalaux.
Με το κλίμα, την ενεργειακή ασφάλεια και τις θέσεις εργασίας να διακυβεύονται, είναι ζωτικής σημασίας η Ευρώπη να μπορέσει να αναζωπυρώσει τη βιομηχανία αξιοποίησης της ηλιακής ενέργειας.