Μια πιθανή απεργία 45.000 συνδικαλισμένων εργαζομένων σε βασικά λιμάνια κατά μήκος των ανατολικών και νότιων ακτών των ΗΠΑ θα μπορούσε να ξεκινήσει την 1η Οκτωβρίου, απειλώντας να διαταράξει ζωτικής σημασίας εμπορικές οδούς ενόψει των προεδρικών εκλογών των ΗΠΑ. Οι αναλυτές της JPMorgan εκτιμούν ότι η απεργία θα μπορούσε να κοστίσει στην οικονομία των ΗΠΑ έως και 5 δισεκατομμύρια δολάρια την ημέρα.
Η απεργία κινδυνεύει να επηρεάσει 36 λιμάνια που διαχειρίζονται περίπου το ήμισυ των θαλάσσιων εισαγωγών της χώρας, πιθανώς επηρεάζοντας τη διαθεσιμότητα διαφόρων αγαθών, συμπεριλαμβανομένων μπανανών, ρούχων και αυτοκινήτων. Αυτή η διαταραχή θα μπορούσε να οδηγήσει σε καθυστερήσεις εβδομάδων στα λιμάνια και να συμβάλει στην αύξηση του κόστους αποστολής εν μέσω των υφιστάμενων ανησυχιών για τον πληθωρισμό στη στέγαση και τα τρόφιμα.
Το συνδικάτο International Longshoremen's Association (ILA) και η United States Maritime Alliance έχουν φτάσει σε αδιέξοδο σχετικά με τους μισθούς, με την τρέχουσα εξαετή σύμβαση να λήγει τα μεσάνυχτα της 30ής Σεπτεμβρίου. Εάν η απεργία προχωρήσει, θα είναι η πρώτη του είδους της για την ILA από το 1977.
Ο Λευκός Οίκος έχει δηλώσει ότι δεν θα παρέμβει στη διαμάχη όπως έκανε κατά τη διάρκεια των περσινών συνομιλιών στη Δυτική Ακτή, και ο Πρόεδρος Biden δεν σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει ομοσπονδιακές εξουσίες για να αποτρέψει την απεργία.
Μια ευρείας κλίμακας απεργία θα μπορούσε να οδηγήσει σε ελλείψεις και αυξήσεις τιμών σε πολλούς κλάδους. Οι λιμενεργάτες χειρίζονται φορτία από εισερχόμενα πλοία, συμπεριλαμβανομένων πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, πλοίων μεταφοράς αυτοκινήτων και κρουαζιερόπλοιων, και είναι υπεύθυνοι για τη λειτουργία γερανών, την ασφάλιση φορτίων και την επεξεργασία εγγράφων.
Τα λιμάνια που επηρεάζονται από την πιθανή απεργία διαχειρίστηκαν εισαγωγές οχημάτων αξίας 37,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το έτος που έληξε στις 30 Ιουνίου 2024, με το λιμάνι της Βαλτιμόρης να πρωτοστατεί στις αποστολές αυτοκινήτων. Αυτά τα λιμάνια είναι επίσης βασικά σημεία εισόδου για μηχανήματα, κατεργασμένο χάλυβα και όργανα ακριβείας, με εισαγωγές αξίας 97,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, 16,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων και 15,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων αντίστοιχα.
Οι γεωργικές εξαγωγές και εισαγωγές θα μπορούσαν επίσης να επηρεαστούν σημαντικά. Η American Farm Bureau Federation αναφέρει ότι το 14% όλων των αμερικανικών θαλάσσιων γεωργικών εξαγωγών και το 53% των εισαγωγών κατ' όγκο κινδυνεύουν, με πιθανές επιπτώσεις 318 εκατομμυρίων δολαρίων και πάνω από 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια την εβδομάδα αντίστοιχα.
Οι εισαγωγές μπανανών, που αποτελούν τα τρία τέταρτα του συνόλου της χώρας, προέρχονται κυρίως από αυτά τα λιμάνια, όπως και σημαντικοί όγκοι εξαγωγών καφέ, κακάο και βαμβακιού. Η βιομηχανία κρέατος, συμπεριλαμβανομένου του βοείου κρέατος, του χοιρινού και των πουλερικών, βασίζεται σε ψυγεία-εμπορευματοκιβώτια που δεν μπορούν να μείνουν αδρανή, με ένα σημαντικό μέρος αυτών των εξαγωγών να αποστέλλεται από τις ανατολικές και νότιες ακτές.
Επιπλέον, πάνω από το 91% των εμπορευματοκιβωτίων φαρμακευτικών εισαγωγών των ΗΠΑ και το 69% των εξαγωγών διακινούνται από τα επηρεαζόμενα λιμάνια, με σημαντικούς όγκους σωτήριων φαρμάκων να αποστέλλονται από το Norfolk και το Charleston.
Ενώ τα καταναλωτικά αγαθά όπως τα ενδύματα και τα έπιπλα θα μπορούσαν να δουν καθυστερήσεις, οι αποστολές πετρελαίου και φυσικού αερίου, καθώς και οι εξαγωγές άνθρακα, αναμένεται να παραμείνουν σε μεγάλο βαθμό ανεπηρέαστες. Η ILA έχει δεσμευτεί να χειρίζεται στρατιωτικό φορτίο και επιβατικά κρουαζιερόπλοια κατά τη διάρκεια μιας απεργίας.
Το κόστος αποστολής αναμένεται να αυξηθεί με άμεσες εμπορικές διαταραχές, και η ανάκαμψη ακόμη και από μια απεργία μίας ημέρας θα μπορούσε να διαρκέσει τέσσερις έως έξι ημέρες, με τις μεγαλύτερης διάρκειας απεργίες να απαιτούν αναλογικά περισσότερο χρόνο ανάκαμψης. Η Maersk, ένας μεγάλος πάροχος θαλάσσιων μεταφορών, έχει προειδοποιήσει ότι ένα κλείσιμο μιας εβδομάδας θα μπορούσε να οδηγήσει σε έως και έξι εβδομάδες ανάκαμψης, με τις καθυστερήσεις και τις συσσωρεύσεις να επιδεινώνονται κάθε μέρα.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης