Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, στο οποίο προσχώρησαν οκτώ πολιτείες, κατέθεσε αγωγή κατά της RealPage Inc., παρόχου λογισμικού διαχείρισης ακινήτων, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία έχει εμπλακεί σε παράνομη συμπαιγνία με ιδιοκτήτες ακινήτων για να διογκώσει τα ενοίκια μέσω της χρήσης αλγορίθμων.
Η δικαστική ενέργεια, που ξεκίνησε σήμερα στη Βόρεια Καρολίνα, στοχεύει στις πρακτικές της εταιρείας με έδρα το Ντάλας, οι οποίες φέρονται να εμποδίζουν τους ιδιοκτήτες να μειώνουν τα ενοίκια και να προσφέρουν προωθητικές προσφορές, με αποτέλεσμα να ανεβαίνει το κόστος στέγασης.
Σύμφωνα με την αγωγή, το λογισμικό της RealPage διευκολύνει την ανταλλαγή δεδομένων τιμολόγησης μεταξύ των ιδιοκτητών, οδηγώντας σε συνιστώμενες τιμές που διατηρούν υψηλά ποσοστά ενοικίασης. Η προσέγγιση αυτή έχει επισημανθεί ως μια μορφή αλγοριθμικής συμπαιγνίας, σηματοδοτώντας την πρώτη περίπτωση που το Υπουργείο Δικαιοσύνης ασχολείται με μια τέτοια ανησυχία στο πεδίο της επιβολής της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.
Το ζήτημα του υψηλού κόστους στέγασης παραμένει σημαντική ανησυχία για τους Αμερικανούς καταναλωτές, ιδίως ενόψει των προεδρικών εκλογών του Νοεμβρίου, με τα στοιχεία του Zillow να δείχνουν αύξηση 50% στις τιμές των κατοικιών και 35% στα ενοίκια τα τελευταία πέντε χρόνια.
Ο Γενικός Εισαγγελέας Merrick Garland επέκρινε την τακτική της RealPage, δηλώνοντας: "Οι Αμερικανοί δεν θα πρέπει να πληρώνουν περισσότερα ενοίκια επειδή μια εταιρεία βρήκε έναν νέο τρόπο να συνδιαλέγεται με τους ιδιοκτήτες για να παραβιάζει το νόμο". Το υπουργείο Δικαιοσύνης επικαλέστηκε δηλώσεις στελεχών της RealPage που υποδηλώνουν επίγνωση του ρόλου τους στην καταστολή του ανταγωνισμού στην αγορά ενοικίων.
Επιπλέον, η αγωγή κατηγορεί τη RealPage ότι μονοπωλεί την αγορά λογισμικού διαχείρισης ακινήτων για πολυκατοικίες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι γενικοί εισαγγελείς της Βόρειας Καρολίνας, της Καλιφόρνιας, του Κολοράντο, του Κονέκτικατ, της Μινεσότα, του Όρεγκον, του Τενεσί και της Ουάσινγκτον υποστηρίζουν το Υπουργείο Δικαιοσύνης στην υπόθεση αυτή.
Αυτή η νομική δράση ακολουθεί τους παρόμοιους ισχυρισμούς του γενικού εισαγγελέα της Ουάσινγκτον και των ενοικιαστών κατά της RealPage για δήθεν πρακτικές που ανεβάζουν παράνομα το κόστος ενοικίασης.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης