Η επαρχία Saskatchewan του Καναδά θέτει ως στόχο να γίνει σημαντικός παίκτης στη βιομηχανία σπάνιων γαιών (REE), στοχεύοντας να παρέχει μια ανταγωνιστική εναλλακτική λύση στην κυριαρχία της Κίνας στον τομέα.
Η εγκατάσταση επεξεργασίας σπάνιων γαιών του Saskatchewan Research Council έχει ξεκινήσει την εμπορική παραγωγή με στόχο να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση για REE, που αποτελούν κρίσιμα συστατικά στην κατασκευή μαγνητών για ηλεκτρικά οχήματα (EV) και ανεμογεννήτριες.
Η παραγωγή της εγκατάστασης έχει ήδη ξεκινήσει και βρίσκεται σε καλό δρόμο για να επιτύχει μηνιαία παραγωγή 40 τόνων σπάνιων γαιών μέχρι το τέλος του έτους. Επιπλέον, προβλέπεται να παράγει 400 τόνους νεοδυμίου πρασεοδυμίου (NdPr) ετησίως, που θα μπορούσε δυνητικά να προμηθεύσει υλικά για 500.000 ηλεκτρικά οχήματα. Αυτή η παραγωγική ικανότητα ευθυγραμμίζεται με τις προσδοκίες για αυξανόμενη ζήτηση από τους κατασκευαστές πρωτότυπου εξοπλισμού, ιδιαίτερα τις αυτοκινητοβιομηχανίες.
Το Saskatchewan, με τα πλούσια κοιτάσματά του σε χαλκό, ποτάσα και ουράνιο, αξιοποιεί την εξορυκτική του τεχνογνωσία για να αμφισβητήσει τον τρέχοντα έλεγχο της Κίνας κατά 95% στην παγκόσμια παραγωγή και προμήθεια σπάνιων γαιών.
Η κυριαρχία της Κίνας σε αυτήν την αγορά έχει οδηγήσει σε ελέγχους τιμών και περιορισμούς εξαγωγών, δημιουργώντας αβεβαιότητα για τους κατασκευαστές. Ως απάντηση στους πρόσφατους ελέγχους εξαγωγών της Κίνας σε κρίσιμα μέταλλα όπως το γερμάνιο, το γάλλιο και το αντιμόνιο, οι δυτικές κυβερνήσεις έχουν ωθηθεί να αναζητήσουν εναλλακτικές πηγές.
Η εγκατάσταση SRC έχει δημιουργήσει συνεργασίες με πιθανούς πελάτες στη Νότια Κορέα, την Ιαπωνία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, σηματοδοτώντας μια δυναμική είσοδο στην παγκόσμια αγορά. Ο Muhammad Imran, αντιπρόεδρος του SRC Rare Earth Element, τόνισε τη δέσμευση της εγκατάστασης για αποδοτικότητα και ανταγωνιστικότητα, ιδιαίτερα εντός του Asian Metals Price Index. Η εγκατάσταση χρησιμοποιεί εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης για τη βελτιστοποίηση των λειτουργιών και τη διατήρηση της οικονομικής αποδοτικότητας.
Η τιμή του NdPr κυμαίνεται επί του παρόντος μεταξύ 65.000 και 75.000 δολαρίων ανά τόνο, με την κινεζική κυβέρνηση να θέτει το σημείο αναφοράς. Ορισμένοι εξορύκτες εκτός Κίνας επιδιώκουν μια premium τιμή για τα μέταλλά τους, επικαλούμενοι υψηλότερα περιβαλλοντικά, κοινωνικά και διακυβερνητικά πρότυπα στις διαδικασίες παραγωγής τους σε σύγκριση με εκείνες στην Κίνα. Ωστόσο, ο Imran σημείωσε ότι παρά την πιθανότητα ενός premium, η αγορά θα παραμείνει ανταγωνιστική, και οι κατασκευαστές πρέπει να είναι έτοιμοι να ανταποκριθούν στα σημεία αναφοράς τιμών που θέτει ο Asian Metals Index.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης