Στον απόηχο των βίαιων διαδηλώσεων που προκλήθηκαν από παραπληροφόρηση σχετικά με πρόσφατο μαζικό μαχαίρωμα στο Σάουθπορτ, ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Keir Starmer απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση προς τις εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με τον ρόλο τους στην πρόληψη της υποκίνησης βίας στο διαδίκτυο.
Ο ύποπτος, ένα 17χρονο αγόρι, κατηγορήθηκε για τη δολοφονία τριών νεαρών κοριτσιών που παρακολουθούσαν ένα καλοκαιρινό μάθημα χορού. Η ψευδής αφήγηση ότι ήταν μετανάστης οδήγησε στη συγκέντρωση διαδηλωτών κατά των μεταναστών στο Σάουθπορτ, με αποτέλεσμα επιθέσεις κατά της αστυνομίας και ενός τζαμιού.
Σε συνέντευξη Τύπου, ο πρωθυπουργός αναφέρθηκε στο ζήτημα της διαδικτυακής υποκίνησης, δηλώνοντας: "Επιτρέψτε μου επίσης να πω στις μεγάλες εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης και σε όσους τις διαχειρίζονται, ότι η βίαιη αναταραχή που ξεκάθαρα προκαλείται στο διαδίκτυο: αυτό είναι επίσης έγκλημα. Συμβαίνει στις εγκαταστάσεις σας και ο νόμος πρέπει να τηρείται παντού".
Η Hope Not Hate, μια ομάδα εκστρατείας, ανέφερε ότι οι ταραχές ακολούθησαν μια "χιονοθύελλα ψευδών πληροφοριών" που κυκλοφόρησαν κυρίως από ακροδεξιούς διαδικτυακούς λογαριασμούς. Αν και ο ύποπτος, ο Άξελ Ρουντακουμπάνα, δεν κατονομάστηκε αρχικά λόγω της ηλικίας του, ένας δικαστής επέτρεψε αργότερα στα μέσα ενημέρωσης να τον αναγνωρίσουν.
Μια τέτοια περίπτωση αφορούσε την προσωπικότητα του διαδικτύου Άντριου Τέιτ, ο οποίος μοιράστηκε λανθασμένα μια φωτογραφία ενός διαφορετικού ατόμου, ισχυριζόμενος ότι αυτός ήταν ο επιτιθέμενος. Επιπλέον, μια ανάλυση του Channel 4 αποκάλυψε ότι σχεδόν η μισή κίνηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που συζητούσε το υποτιθέμενο θρησκευτικό υπόβαθρο του επιτιθέμενου προερχόταν από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η αστυνομία διευκρίνισε ότι το μαχαίρωμα δεν αντιμετωπίζεται ως περιστατικό που σχετίζεται με την τρομοκρατία και αποθάρρυνε τις εικασίες κατά τη διάρκεια της έρευνας που βρίσκεται σε εξέλιξη. Ο Νάιτζελ Φάρατζ, ηγέτης του Μεταρρυθμιστικού Κόμματος, αντιμετώπισε επικρίσεις επειδή υπέδειξε ότι η αλήθεια για το περιστατικό μπορεί να αποσιωπηθεί, μια στάση που υπερασπίστηκε ως "ευγενή ερωτήματα" εν μέσω των ανεξέλεγκτων θεωριών συνωμοσίας στο διαδίκτυο.
Ο πρωθυπουργός Starmer απέφυγε να σχολιάσει τις δηλώσεις του Farage, εστιάζοντας αντ' αυτού στον αντίκτυπο των γεγονότων στις οικογένειες των θυμάτων και στην αστυνομία. Προειδοποίησε επίσης ότι οποιαδήποτε παραπληροφόρηση θα μπορούσε ενδεχομένως να εμποδίσει τη διεξαγωγή μιας δίκαιης δίκης, με το τελικό κόστος να το επωμίζονται τα θύματα και οι οικογένειές τους που αναζητούν δικαιοσύνη.
Το Reuters συνέβαλε στη συγγραφή αυτού του άρθρου.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης