Η Boeing συναίνεσε σε ομολογία ενοχής για την κατηγορία της συνωμοσίας για εγκληματική απάτη, στο πλαίσιο της επίλυσης με την έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ για δύο θανατηφόρα δυστυχήματα 737 MAX.
Ο αεροδιαστημικός κολοσσός θα καταβάλει επίσης ποινικό πρόστιμο ύψους 243,6 εκατομμυρίων δολαρίων, με την επιφύλαξη της έγκρισης ενός ομοσπονδιακού δικαστή. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά τα δυστυχήματα στην Ινδονησία και την Αιθιοπία μεταξύ 2018 και 2019, τα οποία είχαν ως αποτέλεσμα 346 θανάτους.
Η συμφωνία ομολογίας, που ανακοινώθηκε την Κυριακή, επιτρέπει στην Boeing να αποφύγει μια δυνητικά επιζήμια δημόσια δίκη, αλλά δεν προστατεύει την εταιρεία από μελλοντικές νομικές προκλήσεις που σχετίζονται με τα δυστυχήματα.
Η συμφωνία απαιτεί από την Boeing να επενδύσει τουλάχιστον 455 εκατ. δολάρια τα επόμενα τρία χρόνια για να ενισχύσει τα προγράμματα ασφάλειας και συμμόρφωσης. Επιπλέον, το Υπουργείο Δικαιοσύνης θα διορίσει έναν τρίτο παρατηρητή για να επιβλέπει την τήρηση της συμφωνίας από την Boeing, με ετήσιες εκθέσεις προόδου που θα υποβάλλονται δημοσίως.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης είχε υποβάλει στην Boeing μια προσφορά για την απολογία της στις 30 Ιουνίου, δίνοντας στην εταιρεία προθεσμία μέχρι το τέλος της ίδιας εβδομάδας για να την αποδεχθεί ή να προχωρήσει σε δίκη. Ορισμένα μέλη των οικογενειών των θυμάτων της συντριβής, που εκπροσωπούνται από δικηγόρο, έχουν επικρίνει τη συμφωνία και προτίθενται να την αμφισβητήσουν ενώπιον δικαστηρίου.
Η κρίση της Boeing βάθυνε με ένα περιστατικό κατά τη διάρκεια της πτήσης στις 5 Ιανουαρίου, όταν ένα πάνελ αποκολλήθηκε από ένα νέο αεροσκάφος 737 MAX 9 κατά τη διάρκεια μιας πτήσης της Alaska Airlines. Η προηγούμενη συμφωνία αναστολής δίωξης της εταιρείας, η οποία έληξε μόλις δύο ημέρες μετά από αυτό το περιστατικό του Ιανουαρίου, δεν κάλυπτε τη συμπεριφορά πέραν των αρχικών δυστυχημάτων.
Η εταιρεία παραδέχεται ότι παραπλάνησε την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) σχετικά με μια λειτουργία λογισμικού, το Σύστημα Ενίσχυσης Χαρακτηριστικών Ελιγμών (Maneuvering Characteristics Augmentation System - MCAS), το οποίο εμπλέκεται στις συντριβές.
Το λογισμικό είχε σχεδιαστεί για να σπρώχνει το ρύγχος του αεροπλάνου προς τα κάτω υπό ορισμένες συνθήκες και ήταν ένας παράγοντας που οδήγησε την FAA στην 20μηνη απαγόρευση πτήσης του αεροπλάνου. Η απαγόρευση προσγείωσης καταργήθηκε τον Νοέμβριο του 2020.
Το διοικητικό συμβούλιο της Boeing πρόκειται να συναντηθεί με τους συγγενείς των θυμάτων της συντριβής στο πλαίσιο της συμφωνίας. Αν και η συμφωνία δεν προστατεύει κανένα στέλεχος, οι ατομικές κατηγορίες θεωρούνται απίθανες λόγω της παραγραφής.
Το πρόστιμο αυτό είναι το δεύτερο πρόστιμο ύψους 243,6 εκατομμυρίων δολαρίων για την Boeing που σχετίζεται με τα δυστυχήματα, ανεβάζοντας το συνολικό ποσό στο μέγιστο επιτρεπτό όριο βάσει του προηγούμενου διακανονισμού ύψους 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το 2021. Το πρόστιμο αντιστοιχεί στην εξοικονόμηση πόρων που απέκτησε η Boeing αποφεύγοντας την εκπαίδευση των πιλότων σε προσομοιωτές πλήρους πτήσης.
Οι οικογένειες των θυμάτων της συντριβής είχαν καταδικάσει προηγουμένως τον προηγούμενο διακανονισμό και φέτος προέτρεψαν το Υπουργείο Δικαιοσύνης να επιδιώξει την καταβολή έως και 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Boeing. Το υπουργείο Δικαιοσύνης συνεργάστηκε ενεργά με τις οικογένειες των θυμάτων καθώς διερευνούσε την παραβίαση της συμφωνίας του 2021 από την εταιρεία.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης