Στις συνεχιζόμενες εντάσεις στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, οι Φιλιππίνες απέρριψαν τις προσφορές των Ηνωμένων Πολιτειών να συνδράμουν σε επιχειρήσεις, μετά από επεισόδια που αφορούσαν τον ανεφοδιασμό των φιλιππινέζικων στρατευμάτων σε αμφισβητούμενο βυθό.
Ο Στρατηγός Romeo Brawner, ο Αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων των Φιλιππίνων, δήλωσε ότι ενώ οι ΗΠΑ, σύμμαχος στη συνθήκη, πρότειναν υποστήριξη, οι Φιλιππίνες προτιμούν να διαχειριστούν την κατάσταση ανεξάρτητα.
Η απόφαση αυτή έρχεται μετά από μια αντιπαράθεση στις 17 Ιουνίου, όπου ένας Φιλιππινέζος ναύτης τραυματίστηκε σε αυτό που η Μανίλα αποκάλεσε "εσκεμμένο εμβολισμό υψηλής ταχύτητας" από την κινεζική ακτοφυλακή.
Παρά την αυξανόμενη συχνότητα τέτοιων αντιπαραθέσεων τον τελευταίο χρόνο και τις εκκλήσεις ορισμένων παρατηρητών για άμεση ναυτική υποστήριξη από τις ΗΠΑ, ο σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των Φιλιππίνων Εντουάρντο Άνο τόνισε την επιθυμία οι αποστολές αυτές να παραμείνουν μια "καθαρά φιλιππινέζικη επιχείρηση".
Ο Ano, ο οποίος πρόσφατα συζήτησε τις κοινές ανησυχίες για τις επιθετικές ενέργειες της Κίνας με τον Αμερικανό ομόλογό του Jake Sullivan, ανέφερε ότι η Συνθήκη Αμοιβαίας Άμυνας (MDT) μεταξύ των Φιλιππίνων και των ΗΠΑ, που χρονολογείται από το 1951, "απέχει πολύ από το να επικαλεστεί". Επανέλαβε τη δέσμευση των Φιλιππίνων να διεκδικούν τα δικαιώματά τους και να μην θέτουν σε κίνδυνο τα εθνικά συμφέροντα.
Λεπτομέρειες σχετικά με τη συγκεκριμένη βοήθεια που προσφέρουν οι ΗΠΑ δεν έχουν αποκαλυφθεί. Ωστόσο, ο Γκρεγκ Πόλινγκ, εμπειρογνώμονας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, ανέφερε ότι οι ΗΠΑ μπορεί να ήταν ανοικτές στην παροχή ναυτικής συνοδείας για αποστολές ανεφοδιασμού και σημείωσε ότι οι ΗΠΑ έχουν ήδη παράσχει περιορισμένη υποστήριξη.
Αυτό περιλαμβάνει διαβουλεύσεις με το Σώμα Μηχανικών του αμερικανικού στρατού για τη σταθεροποίηση του BRP Sierra Madre, ενός ναυτικού σκάφους των Φιλιππίνων που έχει προσαράξει στην αμφισβητούμενη αβαθή Second Thomas Shoal, και αμερικανικά αεροσκάφη που παρέχουν επιτήρηση.
Παρά την απόφαση του 2016 του Μόνιμου Διαιτητικού Δικαστηρίου της Χάγης κατά των εκτεταμένων διεκδικήσεων της Κίνας στην περιοχή, η Κίνα συνέχισε να διεκδικεί την παρουσία της, αναπτύσσοντας σκάφη της ακτοφυλακής και θορυβώντας όχι μόνο τις Φιλιππίνες αλλά και άλλους διεκδικητές της Νοτιοανατολικής Ασίας και κράτη που δραστηριοποιούνται στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ.
Η προσφορά αμερικανικής υποστήριξης, σύμφωνα με τον Brawner, δεν αποτελεί άμεση απάντηση στη σύγκρουση της 17ης Ιουνίου, αλλά αντανακλά τη μακροχρόνια στρατιωτική συμμαχία μεταξύ των δύο εθνών. Οι Φιλιππίνες, ακολουθώντας την οδηγία του προέδρου τους, επικεντρώνονται επί του παρόντος στην αξιοποίηση των δικών τους πόρων προτού ζητήσουν εξωτερική βοήθεια. Το Πεντάγωνο δεν ανταποκρίθηκε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό, καθώς η Πέμπτη ήταν ομοσπονδιακή αργία στην Ουάσινγκτον για την Ημέρα Ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης