Ο κασσίτερος, ένα μέταλλο που χρησιμοποιείται συχνά στη συγκόλληση, έχει δει την τιμή του για τρίμηνα συμβόλαια στο London Metal Exchange (LME) να αυξάνεται κατά 27% από την αρχή του Ιανουαρίου, φτάνοντας σήμερα τα $32.250. Παρά αυτή την ισχύ των τιμών, η International Tin Association (ITA) ανέφερε ότι η ζήτηση για κασσίτερο ήταν ασθενέστερη από το αναμενόμενο πέρυσι και προβλέπει μόνο μια μέτρια ανάκαμψη το 2024.
Το 2023, η χρήση επεξεργασμένου κασσίτερου μειώθηκε κατά 3,9% σε ετήσια βάση στους 357.100 μετρικούς τόνους, σύμφωνα με μια έρευνα 80 εταιρειών που αντιπροσωπεύουν περίπου το 42% της παγκόσμιας ζήτησης. Αυτή η μείωση ήταν πιο σημαντική από την ήπια πτώση 1,6% σε ετήσια βάση που είχε προβλεφθεί από αυτές τις εταιρείες το προηγούμενο έτος.
Η συνολική χρήση κασσίτερου, συμπεριλαμβανομένων τόσο των επεξεργασμένων όσο και των ανεπεξεργάστων μορφών του μετάλλου, είδε μια ακόμη πιο απότομη πτώση 4,9% σε ετήσια βάση στους 433.000 μετρικούς τόνους, σύμφωνα με τις προσωρινές εκτιμήσεις της ITA.
Οι συμμετέχοντες στην έρευνα της ITA αναμένουν ανάπτυξη 3,0% στη ζήτηση φέτος, με κινητήρια δύναμη την Κίνα. Ο τομέας της συγκόλλησης, ο οποίος αντιπροσωπεύει πάνω από το ήμισυ της συνολικής παγκόσμιας χρήσης κασσίτερου, είδε μείωση 1% πέρυσι. Ωστόσο, προβλέπεται αύξηση 2,5% στη χρήση κασσίτερου εντός αυτού του τομέα για φέτος, υποστηριζόμενη από την οικονομική ανάκαμψη και τη σταδιακή κατάργηση του μολύβδου στη συγκόλληση πλακετών κυκλωμάτων.
Άλλοι τομείς αντιμετώπισαν πιο σημαντικές μειώσεις στη χρήση κασσίτερου πέρυσι. Ο τομέας των χημικών είδε μείωση 3,1%, η λευκοσιδηρουργία έπεσε κατά 7,6%, και η χρήση κραμάτων χαλκού κατέρρευσε κατά 16,9%. Όλοι οι τομείς αναμένεται να ανακάμψουν το 2024, εκτός από το τμήμα κασσίτερου-χαλκού, το οποίο επηρεάζεται από τον αγωνιζόμενο κατασκευαστικό τομέα της Κίνας.
Η αδυναμία στην παγκόσμια ζήτηση έχει συμβάλει σε μια έξαρση των αποθεμάτων στα χρηματιστήρια καθ' όλη τη διάρκεια του 2023 και στις αρχές του 2024. Τα καταχωρημένα αποθέματα στο LME και το Shanghai Futures Exchange (ShFE) αυξήθηκαν από 10.000 τόνους στην αρχή του περασμένου έτους σε σχεδόν 25.000 τόνους τον Μάιο. Παρά την αναστολή των εξαγωγών της Ινδονησίας κατά τους πρώτους δύο μήνες του 2024 λόγω καθυστερήσεων στην έκδοση αδειών, τα αποθέματα συνέχισαν να αυξάνονται, με την Κίνα να αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης. Το απόθεμα του ShFE έφτασε σε ιστορικό υψηλό 17.818 τόνων τον Μάιο.
Στο τέλος του 2023, οι καταναλωτές διατηρούσαν αποθέματα ισοδύναμα με περίπου 3,8 εβδομάδες παγκόσμιας προσφοράς, μια αναλογία που παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητη καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Οι εταιρείες που συμμετείχαν στην έρευνα της ITA αναμένουν ότι η κάλυψη των αποθεμάτων τους θα μειωθεί στις 3,4 εβδομάδες μέχρι το τέλος αυτού του έτους, αντανακλώντας την αναμενόμενη αύξηση της ζήτησης.
Η έρευνα της ITA δείχνει ότι η Κίνα ηγείται μιας μέτριας ανάκαμψης της ζήτησης, η οποία επιδεινώνεται από τις προκλήσεις στην παραγωγή. Τα κινεζικά χυτήρια αντιμετωπίζουν έλλειψη πρώτων υλών, ιδιαίτερα αφού το ορυχείο Man Maw στη Μιανμάρ, το οποίο τροφοδοτεί πολλά κινεζικά χυτήρια και αντιπροσωπεύει περίπου το 7% της παγκόσμιας παραγωγής κασσίτερου, έχει ανασταλεί από τον Αύγουστο του περασμένου έτους. Οι κινεζικές εισαγωγές συμπυκνωμάτων κασσίτερου από τη Μιανμάρ έχουν έκτοτε μειωθεί κατά 52% στους 66.000 τόνους από την αρχή του έτους.
Ως αποτέλεσμα, οι Κινέζοι αγοραστές στρέφονται όλο και περισσότερο στη διεθνή αγορά για επεξεργασμένο κασσίτερο, με τις εισαγωγές να φτάνουν σχεδόν τους 2.000 τόνους τον Σεπτέμβριο, το υψηλότερο μηνιαίο νούμερο από τον Ιανουάριο. Αυτό έχει οδηγήσει την Κίνα να γίνει καθαρός εισαγωγέας για δεύτερο συνεχόμενο μήνα.
Η τρέχουσα κατάσταση με το ορυχείο Man Maw παραμένει αβέβαιη και αποτελεί σημαντικό παράγοντα στην εικόνα της προσφοράς κασσίτερου. Η παγκόσμια ύφεση στη ζήτηση κατά τη διάρκεια του 2023 έχει οδηγήσει σε συσσώρευση αποθεμάτων, η οποία μέχρι στιγμής έχει βοηθήσει στον μετριασμό της αστάθειας της αγοράς.
Ωστόσο, με μια μέτρια ανάκαμψη της ζήτησης που αναμένεται φέτος και τις συνεχιζόμενες ελλείψεις πρώτων υλών για τα κινεζικά χυτήρια, η αγορά κασσίτερου ενδέχεται να αντιμετωπίσει περαιτέρω αναταραχές στο μέλλον.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης