Σε μια σημαντική εξέλιξη για τον ενεργειακό τομέα των ΗΠΑ, η εγκαινίαση του αγωγού Matterhorn Express έχει μετριάσει τα σημεία συμφόρησης που προηγουμένως οδήγησαν σε κατάρρευση των τοπικών τιμών φυσικού αερίου στο δυτικό Τέξας. Αυτός ο νέος αγωγός αναμένεται να διευκολύνει την αύξηση της παραγωγής πετρελαίου των ΗΠΑ, σύμφωνα με δηλώσεις στελεχών του ενεργειακού τομέα.
Ο Matterhorn Express, που εκτείνεται σε 933 χιλιόμετρα από τη λεκάνη Permian στο δυτικό Τέξας έως τον Κόλπο του Μεξικού, αποτελεί τον πρώτο νέο αγωγό φυσικού αερίου στην περιοχή εδώ και τρία χρόνια. Η λειτουργία του, που ξεκίνησε τον προηγούμενο μήνα, έχει προσφέρει ανακούφιση στους παραγωγούς που προηγουμένως έπρεπε είτε να πληρώσουν για να απομακρύνουν το αέριό τους είτε να ζητήσουν άδειες για να το κάψουν λόγω της προηγούμενης έλλειψης χωρητικότητας.
Αυτή η κοινοπραξία, στην οποία συμμετέχουν οι WhiteWater Midstream, EnLink Midstream (NYSE:ENLC), Devon Energy (NYSE:DVN) και MPLX (NYSE:MPLX), έχει τη δυνατότητα να μεταφέρει έως και 70,79 εκατομμύρια κυβικά μέτρα αερίου ημερησίως. Αυτή η προσθήκη αυξάνει τη χωρητικότητα της περιοχής κατά 14% καθώς προχωρά κατά τη διάρκεια του έτους.
Η λεκάνη Permian, που εκτείνεται στο Τέξας και το Νέο Μεξικό, δεν είναι μόνο υπεύθυνη για το μισό της παραγωγής αργού πετρελαίου των ΗΠΑ, αλλά είναι επίσης η δεύτερη μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής σχιστολιθικού αερίου. Ο Mike Oestmann, Διευθύνων Σύμβουλος της Tall City Exploration, τόνισε τη θετική επίδραση του αγωγού Matterhorn στις τιμές του αερίου, οι οποίες είναι πάνω από το μηδέν από τα μέσα Σεπτεμβρίου, με τις τιμές στον κόμβο Waha να φτάνουν τα 8,25€ ανά εκατομμύριο βρετανικές θερμικές μονάδες την προηγούμενη εβδομάδα, το υψηλότερο επίπεδο από τα μέσα Ιουνίου.
Οι αναλυτές έχουν επισημάνει ότι οι υψηλότερες τιμές αερίου, ως αποτέλεσμα του αγωγού, αυξάνουν τα κέρδη για τους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου και επιτρέπουν την αύξηση της παραγωγής αργού με μειωμένη καύση αερίου. Ο Jason Feit, σύμβουλος στην Enverus, τόνισε τη σημασία της χωρητικότητας των αγωγών φυσικού αερίου για τη διατήρηση και αύξηση των επιπέδων παραγωγής πετρελαίου.
Επιπλέον, ο αγωγός Matterhorn είναι έτοιμος να υποστηρίξει μια αύξηση στην παραγωγή πετρελαίου της Permian, σύμφωνα με τον David Seduski της Energy Aspects. Με την εκτιμώμενη αύξηση της παραγωγής πετρελαίου το 2025 να βασίζεται σε πρόσθετη χωρητικότητα αγωγών φυσικού αερίου, ο Seduski προβλέπει επιπλέον 350.000 βαρέλια πετρελαίου την ημέρα το επόμενο έτος. Μια έρευνα της Ομοσπονδιακής Τράπεζας του Dallas έδειξε ότι το ένα πέμπτο των παραγωγών πετρελαίου της Permian σχεδιάζει να αυξήσει τις ολοκληρώσεις γεωτρήσεων με την ανακούφιση των περιορισμών των αγωγών.
Η Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών (EIA) έχει προβλέψει ότι η παραγωγή αργού πετρελαίου της Permian θα αυξηθεί κατά 6,1% σε 6,27 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα φέτος και θα φτάσει τα 6,5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα το 2025, εν μέρει λόγω της βελτιωμένης αποδοτικότητας των γεωτρήσεων.
Ωστόσο, η ανακούφιση που παρέχει ο αγωγός Matterhorn μπορεί να είναι βραχύβια, καθώς οι συμμετέχοντες στην αγορά αναμένουν ότι θα λειτουργεί σε πλήρη χωρητικότητα το επόμενο έτος, οδηγώντας σε ανανεωμένους περιορισμούς. Ο Jim Simpson, Διευθύνων Σύμβουλος της συμβουλευτικής εταιρείας East Daley, προέβλεψε ότι η ανακούφιση του αγωγού θα μπορούσε να διαρκέσει 12 έως 18 μήνες πριν καταστεί απαραίτητος ένας άλλος αγωγός.
Η παραγωγή φυσικού αερίου της Permian αναμένεται να αυξηθεί σε 693,79 εκατομμύρια κυβικά μέτρα την ημέρα το 2024, από 642,88 εκατομμύρια κυβικά μέτρα την ημέρα το 2023, και προβλέπεται να φτάσει τα 730,55 εκατομμύρια κυβικά μέτρα την ημέρα μέχρι το 2025, σύμφωνα με την EIA.
Ο αγωγός φυσικού αερίου Blackcomb, ο οποίος πρόκειται να μεταφέρει επιπλέον 70,79 εκατομμύρια κυβικά μέτρα την ημέρα από την Permian στο νότιο Τέξας, έφτασε στην τελική επενδυτική απόφαση τον Ιούλιο και προγραμματίζεται να ξεκινήσει τη λειτουργία του στο δεύτερο εξάμηνο του 2026. Ο Jay Stevens, διευθυντής ανάλυσης αγοράς στην Aegis Hedging, υπέδειξε ότι η περίοδος μεταξύ της πλήρους χωρητικότητας του Matterhorn και της έναρξης λειτουργίας του Blackcomb θα μπορούσε να πιέσει τις τιμές φυσικού αερίου στο Waha καθώς οι παραγωγοί θα αντιμετωπίσουν περισσότερα σημεία συμφόρησης.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης