Η Apple (NASDAQ:AAPL) συμφώνησε να καταβάλει 95 εκατ. δολάρια (92,4 εκατ. ευρώ) για να διευθετήσει μια αγωγή που κατηγορεί την εταιρεία για τη χρήση της εικονικής βοηθού Siri για να παρακολουθεί ανθρώπους που χρησιμοποιούν το iPhone και άλλες συσκευές της.
Ο προτεινόμενος διακανονισμός, που κατατέθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Καλιφόρνια, θα επιλύσει μια αγωγή 5 ετών που περιστρέφεται γύρω από ισχυρισμούς ότι η Apple ενεργοποίησε κρυφά τη Siri για να καταγράφει συνομιλίες μέσω iPhone και άλλων συσκευών που είναι εξοπλισμένες με την εικονική βοηθό για περισσότερο από μια δεκαετία.
Οι ηχογραφήσεις συνέβαιναν ακόμη και όταν οι άνθρωποι δεν επεδίωκαν να ενεργοποιήσουν την εικονική βοηθό με τις λέξεις ενεργοποίησης: "Hey, Siri". Ορισμένες από τις καταγεγραμμένες συνομιλίες μοιράστηκαν στη συνέχεια με διαφημιστές σε μια προσπάθεια να πουλήσουν τα προϊόντα τους σε καταναλωτές που είναι πιο πιθανό να ενδιαφέρονται για τα αγαθά και τις υπηρεσίες, υποστηρίζεται στην αγωγή.
Οι ισχυρισμοί σχετικά με την Siri φάνηκε να έρχονται σε αντίθεση με τη μακροχρόνια δέσμευση της Apple να προστατεύει την ιδιωτική ζωή των πελατών της - μια σταυροφορία που ο διευθύνων σύμβουλος Τιμ Κουκ έχει συχνά πλαισιώσει ως αγώνα για τη διατήρηση "ενός θεμελιώδους ανθρώπινου δικαιώματος".
Η προσφορά χρειάζεται ακόμη νομική έγκριση
Η Apple δεν αναγνωρίζει κανένα αδίκημα στον διακανονισμό, ο οποίος πρέπει ακόμη να εγκριθεί από τον περιφερειακό δικαστή των ΗΠΑ Τζέφρι Γουάιτ. Οι δικηγόροι της υπόθεσης έχουν προτείνει τον προγραμματισμό μιας δικαστικής ακρόασης στις 14 Φεβρουαρίου στο Όκλαντ για την επανεξέταση των όρων.Εάν ο διακανονισμός εγκριθεί, δεκάδες εκατομμύρια καταναλωτές που είχαν στην κατοχή τους iPhones και άλλες συσκευές της Apple από τις 17 Σεπτεμβρίου 2014, έως τα τέλη του περασμένου έτους, θα μπορούσαν να υποβάλουν αξιώσεις. Κάθε καταναλωτής θα μπορούσε να λάβει έως και 20 δολάρια (19,5 ευρώ) ανά συσκευή με Siri- που καλύπτεται από τον διακανονισμό, αν και η πληρωμή θα μπορούσε να μειωθεί ή να αυξηθεί, ανάλογα με τον όγκο των απαιτήσεων. Μόνο το 3% έως 5% των επιλέξιμων καταναλωτών αναμένεται να καταθέσουν αξιώσεις, σύμφωνα με εκτιμήσεις σε δικαστικά έγγραφα.
Οι επιλέξιμοι καταναλωτές θα περιοριστούν να ζητήσουν αποζημίωση για το πολύ πέντε συσκευές.
Ο διακανονισμός αντιπροσωπεύει ένα ελάχιστο ποσό από τα κέρδη ύψους 705 δισ. δολαρίων (685,5 δισ. ευρώ) που έχει αποκομίσει η Apple από τον Σεπτέμβριο του 2014. Είναι επίσης ένα κλάσμα του ποσού των περίπου 1,5 δισ. δολαρίων (1,46 δισ. ευρώ) που οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τους καταναλωτές είχαν εκτιμήσει ότι θα μπορούσε να κληθεί να καταβάλει η Apple εάν η εταιρεία είχε κριθεί ότι παραβίασε τους νόμους περί υποκλοπών και άλλους νόμους περί προστασίας της ιδιωτικής ζωής, εάν η υπόθεση είχε οδηγηθεί σε δίκη.
Οι δικηγόροι που κατέθεσαν την αγωγή μπορούν να ζητήσουν έως και 29,6 εκατ. δολάρια (28,8 εκατ. ευρώ) από το ταμείο του διακανονισμού για να καλύψουν τις αμοιβές τους και άλλα έξοδα, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.