Samia Nakhoul και Ellen Francis
ΒΗΡΥΤΟΣ, 5 Αυγ. (Reuters) - Τα σωστικά συνεργεία συνέχιζαν
να ψάχνουν για επιζώντες στα συντρίμμια φονικής έκρηξης σε
αποθήκη στο λιμάνι της Βηρυτού που ταρακούνησε ολόκληρη την
πρωτεύουσα, με αποτέλεσμα το θάνατο 78 ανθρώπων και τον
τραυματισμό σχεδόν 4.000.
Αξιωματούχοι περιμένουν ότι ο αριθμός των θυμάτων θα
αυξηθεί.
Η έκρηξη σε αποθήκη με εκρηκτικό υλικό είναι η ισχυρότερη
που έχει συμβεί τα τελευταία χρόνια στη Βηρυτό, η οποία
ταλανίζεται από την οικονομική κρίση και την ραγδαία αύξηση των
κρουσμάτων κορωνοϊού.
Ο πρόεδρος Michel Aoun δήλωσε ότι 2.750 τόνοι νιτρικού
αμμωνίου, που χρησιμοποιείται σε λιπάσματα και βόμβες, ήταν
αποθηκευμένοι για έξι χρόνια στο λιμάνι χωρίς μέτρα ασφαλείας,
το οποίο χαρακτήρισε "απαράδεκτο".
Ο Aoun συγκάλεσε έκτακτο υπουργικό συμβούλιο την Τετάρτη.
Αξιωματούχοι δεν ανέφεραν πως ξέσπασε η πυρκαγιά που
προκάλεσε την έκρηξη, ενώ πηγή ασφαλείας και τοπικά μέσα είπαν
ότι ξεκίνησε από εργασίες ηλεκτροσυγκόλλησης για να καλυφθεί
τρύπα στην αποθήκη.
Ώρες μετά την έκρηξη που σημειώθηκε λίγο μετά τις 6 μ.μ
τοπική ώρα, η φωτιά έκαιγε ακόμη στο λιμάνι, δημιουργώντας μια
πορτοκαλί λάμψη στον νυχτερινό ουρανό, ενώ τα ελικόπτερα
περιπολούσαν και οι σειρήνες των ασθενοφόρων ακούγονταν σε
ολόκληρη την πόλη.
(Μετάφραση Αίθουσα Σύνταξης Αθηνών)