Η Microsoft Corp (NASDAQ:MSFT) βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα πιθανό σημαντικό αντιμονοπωλιακό πρόστιμο της ΕΕ, αφού η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατηγόρησε την Τρίτη την εταιρεία για παράνομη ενσωμάτωση της εφαρμογής Teams με τη σουίτα Office. Η κίνηση αυτή φέρεται να έδωσε στη Microsoft αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών της, συμπεριλαμβανομένης της Slack Technologies, η οποία ανήκει στην Salesforce Inc (NYSE:CRM).
Η καταγγελία, η οποία υποβλήθηκε από τη Slack το 2020, οδήγησε στη σημερινή δράση της αρχής ανταγωνισμού της ΕΕ. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ισχυρίζεται ότι η σύνδεση του Teams με το Office από τη Microsoft της παρείχε πλεονέκτημα διανομής και της επέβαλε περιορισμούς που περιορίζουν την αλληλεπίδραση με ανταγωνιστικά προϊόντα, θέτοντας έτσι σε μειονεκτική θέση τους ανταγωνιστές.
Η επικεφαλής της αντιμονοπωλιακής επιτροπής της ΕΕ Margrethe Vestager τόνισε τη σημασία της διατήρησης του ανταγωνισμού στην αγορά εργαλείων απομακρυσμένης επικοινωνίας και συνεργασίας, δηλώνοντας ότι είναι ζωτικής σημασίας για την προώθηση της καινοτομίας.
Προηγουμένως, η Microsoft είχε υποστεί συνολικά 2,2 δισ. ευρώ σε αντιμονοπωλιακές κυρώσεις της ΕΕ την τελευταία δεκαετία για παρόμοιες παραβάσεις, συμπεριλαμβανομένης της σύνδεσης προϊόντων μεταξύ τους. Η εταιρεία θα μπορούσε τώρα να αντιμετωπίσει πρόστιμο έως και 10% των παγκόσμιων ετήσιων εσόδων της, εάν κριθεί ένοχη για τους πρόσφατους ισχυρισμούς.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει δηλώσει ότι, ενώ η Microsoft έχει λάβει ορισμένα μέτρα, όπως η αποσύνδεση του Teams από το Office και η δρομολόγηση μέτρων διαλειτουργικότητας, τα μέτρα αυτά δεν έχουν αντιμετωπίσει πλήρως τις ανησυχίες για τον ανταγωνισμό. Επιπλέον αλλαγές κρίνονται απαραίτητες για την αποκατάσταση των συνθηκών ανταγωνισμού.
Η ρυθμιστική αρχή της ΕΕ πρότεινε στη Microsoft να προσφέρει το Office χωρίς το Teams σε τιμή χαμηλότερη από την τρέχουσα. Οι ανταγωνιστές επιδιώκουν σαφέστερους όρους για τη διαλειτουργικότητα και περισσότερα κίνητρα για τους χρήστες να εξετάσουν το ενδεχόμενο αλλαγής πλατφόρμας.
Ο πρόεδρος της Microsoft, Μπραντ Σμιθ, εξέφρασε την ετοιμότητα της εταιρείας να συνεργαστεί με την Επιτροπή για την εξεύρεση λύσεων για τα υπόλοιπα ζητήματα. Αναγνώρισε τις προσπάθειες της εταιρείας για τον διαχωρισμό των ομάδων και τη βελτίωση της διαλειτουργικότητας και εξέφρασε την ικανοποίησή του για περαιτέρω σαφήνεια από την Επιτροπή.
Ο πρόεδρος και νομικός διευθυντής της Salesforce, Sabastian Niles, κάλεσε για ταχεία και αποτελεσματική επανόρθωση που θα διασφαλίζει την ελεύθερη και δίκαιη επιλογή στην αγορά. Ένας άλλος καταγγέλλων, η γερμανική εταιρεία Alfaview, υποστήριξε επίσης την κίνηση της Επιτροπής κατά της Microsoft.
Το Teams, το οποίο προστέθηκε στο πακέτο Office 365 χωρίς πρόσθετο κόστος το 2017 και αργότερα αντικατέστησε το Skype for Business, είδε μια αύξηση της δημοτικότητας κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ωστόσο, οι ανταγωνιστές έχουν υποστηρίξει ότι η στρατηγική ομαδοποίησης της Microsoft παρείχε αθέμιτο πλεονέκτημα στην αγορά.
Τον Απρίλιο, η Microsoft διαχώρισε το Teams από το Office παγκοσμίως στο πλαίσιο των προσπαθειών της να αντιμετωπίσει τις αντιμονοπωλιακές ανησυχίες της ΕΕ και να ενισχύσει τη δυνατότητα των ανταγωνιστικών προϊόντων να λειτουργούν με τις προσφορές της Microsoft. Παρά τα μέτρα αυτά, πηγές ανέφεραν ότι ο διαχωρισμός μπορεί να μην είναι επαρκής για να ικανοποιήσει τις ρυθμιστικές αρχές.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης