Την Τρίτη, ο Υπουργός Αεροπορίας Frank Kendall απάντησε στις ανησυχίες που εξέφρασαν Δημοκρατικοί γερουσιαστές σχετικά με τις αναφερόμενες επικοινωνίες του Elon Musk με Ρώσους ηγέτες. Ο Kendall διαβεβαίωσε τους γερουσιαστές για τη δέσμευση του Πενταγώνου στην ασφάλεια και την ύπαρξη επαρκούς ανταγωνισμού στα διαστημικά προγράμματά του για τον μετριασμό τυχόν κινδύνων υπερβολικής εξάρτησης από την SpaceX του Musk.
Η απάντηση του Kendall ήρθε με επιστολή με ημερομηνία 13 Δεκεμβρίου, προς τη Γερουσιαστή Jeanne Shaheen και τον Πρόεδρο της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας Jack Reed. Η επιστολή, την οποία απέκτησε το Bloomberg News, τόνιζε την ευθυγράμμιση του Kendall με τις ανησυχίες ασφαλείας των γερουσιαστών, αλλά δεν παρείχε συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με αυτές τις ανησυχίες.
Η αλληλογραφία ακολουθεί μια προηγούμενη επιστολή από τους γερουσιαστές, που προκλήθηκε από μια αναφορά του The Wall Street Journal τον Οκτώβριο. Η αναφορά ισχυριζόταν ότι ο Musk είχε εμπλακεί σε συνομιλίες με τον Ρώσο Πρόεδρο Vladimir Putin και διατηρούσε συνεχή επαφή με άλλους υψηλόβαθμους Ρώσους αξιωματούχους από το 2022.
Ο Υπουργός Αεροπορίας τόνισε τον ανταγωνιστικό χαρακτήρα των συμβάσεων εκτόξευσης δορυφόρων που διαχειρίζονται η Διαστημική Δύναμη και η Υπηρεσία Διαστημικής Ανάπτυξης. Αυτές οι υπηρεσίες είναι υπεύθυνες για την ταχεία ανάπτυξη δορυφόρων επιτήρησης και επικοινωνίας σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, μια διαδικασία που περιλαμβάνει πολλαπλούς παρόχους για να διασφαλιστεί η ποικιλομορφία και η ανθεκτικότητα στο διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ.
Ενώ η Ρωσία έχει διαψεύσει τους ισχυρισμούς περί συζητήσεων μεταξύ του Musk και των αξιωματούχων της, ο ίδιος ο Musk έχει χλευάσει την αναφορά, καταφεύγοντας στο χιούμορ αντί για ευθεία άρνηση. Σε ένα tweet απαντώντας στις υπονοούμενες της ιστορίας, χρησιμοποίησε emojis γέλιου για να υποβαθμίσει την υπόνοια ότι μπορεί να ενεργεί ως Ρώσος πράκτορας.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης