Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) έχει εφαρμόσει έναν τελικό Κανόνα για τις Άχρηστες Χρεώσεις που στοχεύει στην απαγόρευση παραπλανητικών τιμολογήσεων και κρυφών χρεώσεων στους κλάδους έκδοσης εισιτηρίων για ζωντανές εκδηλώσεις και βραχυπρόθεσμης διαμονής. Ο κανόνας έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τους καταναλωτές από αθέμιτες πρακτικές τιμολόγησης και να προωθεί τον θεμιτό ανταγωνισμό μεταξύ των επιχειρήσεων.
Ο κανόνας, ο οποίος στοχεύει σε τακτικές τιμολόγησης δόλωμα-και-αλλαγή, ανακοινώθηκε από την Πρόεδρο της FTC Lina M. Khan. Τόνισε ότι οι καταναλωτές έχουν το δικαίωμα να γνωρίζουν το πλήρες κόστος μιας υπηρεσίας ή ενός προϊόντος εκ των προτέρων, χωρίς την ανησυχία για απρόσμενες χρεώσεις. Ο κανόνας θα βοηθήσει στην εξάλειψη των κρυφών χρεώσεων που σχετίζονται με εισιτήρια ζωντανών εκδηλώσεων, ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα καταλύματα διακοπών, εξοικονομώντας δυνητικά δισεκατομμύρια δολάρια και εκατομμύρια ώρες χαμένου χρόνου για τους Αμερικανούς.
Ο Κανόνας για τις Άχρηστες Χρεώσεις θα διασφαλίσει ότι οι πληροφορίες τιμολόγησης παρουσιάζονται στους καταναλωτές με διαφανή, ειλικρινή και έγκαιρο τρόπο. Στοχεύει στην εξάλειψη των απροσδόκητων χρεώσεων που συχνά διογκώνουν τη διαφημιζόμενη τιμή των ξενοδοχείων, των ενοικιαζόμενων καταλυμάτων διακοπών και των εισιτηρίων ζωντανών εκδηλώσεων. Ο κανόνας επιβάλλει την εκ των προτέρων γνωστοποίηση της συνολικής τιμής, συμπεριλαμβανομένων όλων των χρεώσεων, διευκολύνοντας τους καταναλωτές να συγκρίνουν τιμές και δημιουργώντας ένα δίκαιο ανταγωνιστικό περιβάλλον για τις επιχειρήσεις.
Η διαδικασία θέσπισης του κανόνα ξεκίνησε το 2022, με την FTC να ζητά τη συμβολή του κοινού σχετικά με το εάν ένας τέτοιος κανόνας θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξάλειψη αθέμιτων τακτικών τιμολόγησης. Μετά τη λήψη περισσότερων από 12.000 σχολίων, ανακοινώθηκε ένας προτεινόμενος κανόνας τον Οκτώβριο του 2023, ακολουθούμενος από έναν δεύτερο γύρο σχολίων. Περισσότερα από 60.000 επιπλέον σχόλια ελήφθησαν υπόψη κατά την ανάπτυξη του τελικού κανόνα.
Η FTC εκτιμά ότι ο Κανόνας για τις Άχρηστες Χρεώσεις θα εξοικονομήσει στους καταναλωτές έως και 53 εκατομμύρια ώρες ετησίως, που ισοδυναμούν με περισσότερα από 11 δισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη δεκαετία. Αυτή η εξοικονόμηση χρόνου υπολογίζεται με βάση το χρόνο που οι καταναλωτές ξοδεύουν αναζητώντας τη συνολική τιμή των εισιτηρίων ζωντανών εκδηλώσεων και της βραχυπρόθεσμης διαμονής.
Ο τελικός κανόνας στοχεύει σε συγκεκριμένες παραπλανητικές πρακτικές τιμολόγησης στην πώληση εισιτηρίων ζωντανών εκδηλώσεων και βραχυπρόθεσμης διαμονής. Δεν απαγορεύει κανένα είδος ή ποσό χρέωσης ή συγκεκριμένες στρατηγικές τιμολόγησης. Αντ' αυτού, απαιτεί από τις επιχειρήσεις να αποκαλύπτουν ειλικρινά τη συνολική τιμή, συμπεριλαμβανομένων όλων των υποχρεωτικών χρεώσεων, στις διαφημίσεις τους.
Επιπλέον, ο κανόνας υποχρεώνει τις επιχειρήσεις να εμφανίζουν τη συνολική τιμή πιο εμφανώς από άλλες πληροφορίες τιμολόγησης. Οι επιχειρήσεις που εξαιρούν ορισμένες χρεώσεις από τη διαφημιζόμενη τιμή πρέπει να γνωστοποιούν σαφώς αυτές τις χρεώσεις πριν οι καταναλωτές παράσχουν τα στοιχεία πληρωμής τους.
Η FTC θα συνεχίσει να επιβάλλει νόμους που απαγορεύουν παραπλανητικές τακτικές τιμολόγησης σε κλάδους πέραν της έκδοσης εισιτηρίων ζωντανών εκδηλώσεων και της βραχυπρόθεσμης διαμονής. Ο τελικός κανόνας εγκρίθηκε με ψήφο 4-1, με τον Επίτροπο Andrew Ferguson να διαφωνεί. Ο κανόνας θα τεθεί σε ισχύ 120 ημέρες μετά τη δημοσίευσή του στο Ομοσπονδιακό Μητρώο.
Η FTC είναι αφοσιωμένη στην προώθηση του ανταγωνισμού και στην προστασία και εκπαίδευση των καταναλωτών. Συμβουλεύει τους καταναλωτές να αναφέρουν τυχόν δόλιες, απατηλές ή κακές επιχειρηματικές πρακτικές στο ReportFraud.ftc.gov.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης