Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή άνοιξε το πεδίο για δημόσιο σχολιασμό σχετικά με μια σειρά δεσμεύσεων που πρότεινε η Corning Incorporated για την άμβλυνση των ανησυχιών σχετικά με τις ανταγωνιστικές πρακτικές της στην προμήθεια γυαλιού αλκαλικού αργιλοπυριτικού, ενός ανθεκτικού υλικού που χρησιμοποιείται ευρέως για οθόνες ηλεκτρονικών συσκευών. Η Corning, γνωστή για το εμπορικό σήμα "Gorilla Glass", είναι κορυφαίος παγκόσμιος παραγωγός αυτού του τύπου γυαλιού, το οποίο περιλαμβάνει παραλλαγές λιθίου αργιλοπυριτικού (LAS Glass) και νατρίου αργιλοπυριτικού (NAS Glass).
Η έρευνα της Επιτροπής, που ξεκίνησε στις 06.11.2024, εξετάζει την πιθανή κυριαρχία της Corning στην αγορά και το ενδεχόμενο να έχει συνάψει αντιανταγωνιστικές συμβάσεις αποκλειστικής προμήθειας με κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων και εταιρείες φινιρίσματος γυαλιού. Τα προκαταρκτικά ευρήματα υποδεικνύουν ότι η Corning ενδέχεται να έχει καταχραστεί τη θέση της στην αγορά, παραβιάζοντας το Άρθρο 102 της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, περιορίζοντας την πρόσβαση στην αγορά για ανταγωνιστές παραγωγούς Alkali-AS Glass, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές, λιγότερες επιλογές για τους καταναλωτές και εμπόδια στην καινοτομία.
Ως απάντηση, η Corning έχει προτείνει δεσμεύσεις για την κατάργηση των ρητρών αποκλειστικότητας στις συμβάσεις της με τους κατασκευαστές πρωτότυπου εξοπλισμού (OEMs) και τις εταιρείες φινιρίσματος για προμήθειες Alkali-AS Glass. Επιπλέον, η Corning δεσμεύεται να μην απαιτεί από τους OEMs στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο να αγοράζουν καθορισμένες ποσότητες του γυαλιού της ή να προσφέρει κίνητρα τιμών που συνδέονται με τέτοιες προϋποθέσεις. Για τους OEMs εκτός του ΕΟΧ και για τις συνδυασμένες απαιτήσεις LAS Glass και Clear Glass Ceramics, η Corning θα περιορίσει την απαίτηση σε μέγιστο 50% της ζήτησής τους και θα αποφύγει τα εξαρτώμενα από τις προϋποθέσεις οφέλη τιμών.
Επιπλέον, η Corning συμφωνεί να μην υποχρεώνει τις εταιρείες φινιρίσματος να προμηθεύονται πάνω από το μισό της ζήτησής τους για NAS Glass, LAS Glass και Clear Glass Ceramics από αυτήν και δεν θα χρησιμοποιεί συμβατικές ποινές για την επιβολή αυτού του ορίου. Όσον αφορά την επιβολή διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, η Corning δεσμεύεται να βασίζει τις νομικές ενέργειες αποκλειστικά σε παραβιάσεις και όχι σε παραβάσεις συμβάσεων και να αποφεύγει τη χρήση συμβατικών μηχανισμών για την ενίσχυση των αξιώσεων ευρεσιτεχνίας.
Αυτές οι προτάσεις, που ισχύουν παγκοσμίως, προορίζονται να είναι σε ισχύ για εννέα χρόνια, με έναν εντεταλμένο παρακολούθησης να επιβλέπει τη συμμόρφωση και να αναφέρει στην Επιτροπή. Η Corning θα κοινοποιήσει επίσης αυτές τις δεσμεύσεις στα βασικά ενδιαφερόμενα μέρη στα Αγγλικά και τα Μανδαρινικά.
Τα ενδιαφερόμενα μέρη καλούνται να υποβάλουν τις απόψεις τους εντός έξι εβδομάδων από την ημερομηνία δημοσίευσης της περίληψης των προτεινόμενων δεσμεύσεων στην Επίσημη Εφημερίδα της ΕΕ. Το πλήρες κείμενο των δεσμεύσεων και οι σχετικές ανακοινώσεις θα είναι προσβάσιμα στον ιστότοπο ανταγωνισμού της Επιτροπής.
Η τελική απόφαση της Επιτροπής, που εξαρτάται από το αποτέλεσμα της δοκιμής αγοράς σχετικά με την επάρκεια των δεσμεύσεων της Corning, θα μπορούσε να καταστήσει αυτές τις δεσμεύσεις νομικά δεσμευτικές χωρίς να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η Corning παραβίασε τους αντιμονοπωλιακούς νόμους της ΕΕ. Ωστόσο, η μη συμμόρφωση θα μπορούσε να οδηγήσει σε πρόστιμο έως και 10% του παγκόσμιου κύκλου εργασιών της Corning. Περισσότερες λεπτομέρειες μπορείτε να βρείτε στον ιστότοπο ανταγωνισμού της Επιτροπής, υπό τον αριθμό υπόθεσης AT.40728.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης