Η Freeport-McMoRan, κορυφαίος παραγωγός χαλκού, αυξάνει σημαντικά την παραγωγή χαλκού της σε τρεις ηπείρους και έχει αποφασίσει να μην συμμετάσχει στην τρέχουσα τάση εξαγορών στη μεταλλευτική βιομηχανία. Αυτή η στρατηγική στοχεύει στην αξιοποίηση της αναμενόμενης αύξησης της ζήτησης για χαλκό, η οποία προβλέπεται να αυξηθεί κατά τουλάχιστον 60% έως το 2050, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας. Οι αναλυτές της Jefferies προβλέπουν αύξηση της τιμής του χαλκού κατά περισσότερο από 40% τα επόμενα δύο χρόνια.
Η ευρεία χρήση του χαλκού σε διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρονικών, των κατασκευών και της αυτοκινητοβιομηχανίας, λόγω της εξαιρετικής ηλεκτρικής αγωγιμότητας και ελατότητάς του, έχει εδραιώσει τη σημασία του στην παγκόσμια οικονομία. Ωστόσο, η δημιουργία νέων ορυχείων χαλκού έχει γίνει όλο και πιο δύσκολη, με αντιστάσεις από περιβαλλοντολόγους, αυτόχθονες ομάδες και τοπικές κοινότητες.
Σε αντίθεση με τους ανταγωνιστές της όπως η BHP, η Rio Tinto και η Glencore, που αναζητούν ενεργά εξαγορές για να αυξήσουν την παραγωγή χαλκού τους, η Freeport επικεντρώνεται στην επέκταση των υφιστάμενων ορυχείων της. Η Kathleen Quirk, διευθύνουσα σύμβουλος της Freeport από τον Ιούνιο, τόνισε την εστίαση της εταιρείας στη μεγιστοποίηση της αξίας των υφιστάμενων περιουσιακών στοιχείων της χωρίς υπερβολικές δαπάνες σε εξαγορές.
Η Freeport, με έδρα το Φοίνιξ και υπεύθυνη για το 9% της παγκόσμιας προσφοράς χαλκού, εφαρμόζει μια καινοτόμο προσέγγιση για την παραγωγή 362.873,76 κιλών χαλκού ετησίως έως το 2027 μέσω τεχνικών έκπλυσης σε απόβλητα πετρώματα στα ορυχεία της στις ΗΠΑ. Αυτή η μέθοδος αναμένεται να είναι κατά το ένα τρίτο φθηνότερη από την παραδοσιακή εξόρυξη σκληρού πετρώματος και δεν απαιτεί χυτήριο για επεξεργασία. Η εταιρεία πιστεύει ότι αυτό θα αποτελούσε μια πιο οικονομική εναλλακτική λύση από την επένδυση 9,07 δισ. € σε ένα νέο ορυχείο.
Εκτός από το έργο έκπλυσης, η Freeport έχει τέσσερα ακόμη έργα επέκτασης που θα μπορούσαν να προσθέσουν πάνω από 453.592,20 κιλά χαλκού στην ετήσια παραγωγή της. Αυτό περιλαμβάνει αύξηση άνω των 226.796,10 κιλών έως το 2025 μόνο στις ΗΠΑ. Η εταιρεία επιδιώκει επίσης να επεκτείνει τα δικαιώματα εξόρυξης στην Ινδονησία πέρα από το 2041, με σχέδια για διαπραγματεύσεις με τον επερχόμενο Ινδονήσιο πρόεδρο και τη συμμετοχή του προέδρου Richard Adkerson.
Στη Χιλή, η Freeport ετοιμάζεται να υποβάλει αίτηση για την επέκταση του ορυχείου El Abra, μετά από μια περίοδο ρυθμιστικής αβεβαιότητας. Η διευθύνουσα σύμβουλος Quirk έχει εκφράσει αισιοδοξία για το βελτιωμένο επενδυτικό κλίμα υπό την προεδρία του Gabriel Boric.
Η μετοχή της Freeport έχει ανατιμηθεί κατά 30% τον τελευταίο χρόνο, αντανακλώντας την εμπιστοσύνη των επενδυτών στα σχέδια ανάπτυξης της εταιρείας. Με ισχυρή υποστήριξη από αναλυτές, η Freeport αντιμετωπίζεται ευνοϊκά από επενδυτές όπως ο Derek Bone του Optica Rare Earths & Critical Materials ETF.
Καθώς ο κλάδος αντιμετωπίζει προκλήσεις στην πρόσληψη εργαζομένων, η Freeport προσαρμόζεται αναπτύσσοντας αυτόνομα φορτηγά στις ΗΠΑ. Η Quirk ελπίζει να προσελκύσει κορυφαία ταλέντα στον κλάδο, τονίζοντας την αυξανόμενη ανάγκη για μέταλλα στη μελλοντική οικονομία.
Η στρατηγική της Freeport ευθυγραμμίζεται με τις ανάγκες των πελατών της, οι οποίοι αυξάνουν τη χρήση χαλκού. Για παράδειγμα, η Nvidia ανακοίνωσε τον Μάρτιο ότι θα χρησιμοποιήσει καλώδια χαλκού για κέντρα δεδομένων AI, υποδεικνύοντας μια θετική τάση για τη ζήτηση χαλκού.
Συνολικά, η εστίαση της Freeport στην επέκταση των υφιστάμενων λειτουργιών και την αξιοποίηση καινοτόμων μεθόδων παραγωγής τοποθετεί την εταιρεία σε θέση να επωφεληθεί από την αυξανόμενη ζήτηση για χαλκό, ο οποίος είναι απαραίτητος για τη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης