Σε μια σημαντική απόφαση τη Δευτέρα, η περιφερειακή δικαστής των ΗΠΑ Deborah Boardman δήλωσε ότι η βιολογική γνωμοδότηση των υπηρεσιών της Εθνικής Υπηρεσίας Θαλάσσιας Αλιείας των ΗΠΑ, η οποία αφορά την προστασία των απειλούμενων και υπό εξαφάνιση θαλάσσιων ειδών από τις γεωτρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Κόλπο του Μεξικού, είναι ανεπαρκής και παραβιάζει τον νόμο για τα απειλούμενα είδη.
Ο δικαστής, που διορίστηκε από τον Πρόεδρο Joe Biden, τόνισε ότι η γνωμοδότηση δεν λαμβάνει επαρκώς υπόψη τους κινδύνους πετρελαιοκηλίδων και χτυπημάτων πλοίων, επισημαίνοντας ιδιαίτερα την υπόθεση ότι ένα γεγονός παρόμοιο με την καταστροφή του Deepwater Horizon το 2010 δεν θα επαναληφθεί.
Η αξιολόγηση του 2020, που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της θητείας του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, είναι απαραίτητη για την αδειοδότηση δραστηριοτήτων εξερεύνησης και γεώτρησης πετρελαίου και φυσικού αερίου. Ωστόσο, η απόφαση του δικαστή Boardman, η οποία ανταποκρίθηκε σε αγωγή που υποβλήθηκε από περιβαλλοντικές ομάδες, μεταξύ των οποίων η Sierra Club και το Κέντρο για τη Βιολογική Ποικιλομορφία, απαιτεί από την υπηρεσία να αναθεωρήσει την αξιολόγηση αυτή έως τις 20 Δεκεμβρίου. Ο δικαστής αναγνώρισε την πιθανή διαταραχή των εργασιών πετρελαίου και φυσικού αερίου, αλλά τόνισε την ανάγκη να μετριαστούν οι κίνδυνοι για είδη όπως οι απειλούμενες φάλαινες και οι θαλάσσιες χελώνες.
Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις χαιρέτισαν την απόφαση. Ο Chris Eaton, δικηγόρος της Earthjustice που εκπροσωπεί τους ενάγοντες, επικρότησε την απόφαση, δηλώνοντας ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί πλέον να αγνοεί τη συνεχή βλάβη που προκαλεί η υπεράκτια ανάπτυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου στην άγρια ζωή.
Η υπηρεσία αλιείας δεν έχει ακόμη σχολιάσει την απόφαση. Εν τω μεταξύ, τρεις εμπορικές ομάδες της πετρελαϊκής βιομηχανίας -το American Petroleum Institute, η National Ocean Industries Association και η EnerGeo Alliance- μαζί με τον πετρελαϊκό γίγαντα Chevron (NYSE:CVX), ο οποίος υπερασπίστηκε τη γνωμοδότηση στο δικαστήριο, εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τις οικονομικές επιπτώσεις της απόφασης. Τόνισαν την επείγουσα ανάγκη για μια νέα βιολογική γνωμοδότηση και υπογράμμισαν τη σημασία της για την οικονομία των ΗΠΑ.
Πέρυσι, η κυβέρνηση Μπάιντεν επιχείρησε να μειώσει την κλίμακα μιας δημοπρασίας πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Κόλπο του Μεξικού κατά 6 εκατομμύρια στρέμματα για να προστατεύσει το βιότοπο της απειλούμενης με εξαφάνιση φάλαινας Ράις. Ωστόσο, η βιομηχανία και η πολιτεία της Λουιζιάνα αμφισβήτησαν επιτυχώς την ενέργεια αυτή, οδηγώντας σε επέκταση της δημοπρασίας.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης