Οι βιομηχανικοί όμιλοι της Βόρειας Αμερικής και οι φορτωτές αντιμετωπίζουν την προοπτική μιας σημαντικής διαταραχής, καθώς οι δύο μεγάλες σιδηροδρομικές εταιρείες του Καναδά, η Canadian National Railway (TSX:CNR) και η Canadian Pacific (NYSE:CP) Kansas City, ενδέχεται να προβούν σε ταυτόχρονη στάση εργασίας. Η κατάσταση αυτή, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε οικονομική ζημία δισεκατομμυρίων δολαρίων, έχει προκαλέσει ευρεία ανησυχία λόγω της μεγάλης εξάρτησης του Καναδά από τις σιδηροδρομικές μεταφορές για μια ποικιλία αγαθών, συμπεριλαμβανομένων των σιτηρών, των αυτοκινήτων και του άνθρακα.
Ο Greg Northey, αντιπρόεδρος δημοσίων σχέσεων της Pulse Canada, χαρακτήρισε την πιθανή διακοπή λειτουργίας ως "καταστροφή", τονίζοντας τη σοβαρότητα των επιπτώσεων που θα είχε στη διακίνηση των εμπορευμάτων.
Το αδιέξοδο στις διαπραγματεύσεις μεταξύ των σιδηροδρομικών εταιρειών και του συνδικάτου Teamsters έχει οδηγήσει σε αμοιβαίες κατηγορίες για κακοπιστία. Και οι δύο σιδηροδρομικές εταιρείες έχουν δηλώσει ότι θα αρχίσουν να αποκλείουν τους εργαζόμενους στις 22 Αυγούστου, εάν δεν επιτευχθεί εργασιακή συμφωνία, και το συνδικάτο έχει δηλώσει την ετοιμότητά του να απεργήσει την ίδια ημερομηνία.
Ομάδες του κλάδου παροτρύνουν τη φιλελεύθερη κυβέρνηση, με επικεφαλής τον πρωθυπουργό Τζάστιν Τρουντό και τον υπουργό Εργασίας Στίβεν ΜακΚίνον, να παρέμβει και να αποτρέψει τη στάση εργασίας. Η σημασία των σιδηροδρόμων υπογραμμίζεται από τη μεταφορά εμπορευμάτων αξίας περίπου 380 δισεκατομμυρίων δολαρίων Καναδά (277 δισεκατομμυρίων δολαρίων) ετησίως. Το Επιχειρηματικό Συμβούλιο του Καναδά μετέφερε τις πιθανές επιπτώσεις σε εκατομμύρια καναδικές θέσεις εργασίας, περιγράφοντας τη διακοπή ως τρομακτική.
Η διαφαινόμενη στάση απειλεί επίσης να επηρεάσει την εμπορευματική κίνηση στις ΗΠΑ, λόγω των στενών οικονομικών δεσμών μεταξύ του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Καναδάς εξάγει περίπου το 75% των εμπορευμάτων του στις ΗΠΑ, και τα σιδηροδρομικά δίκτυα της CN και της CPKC συνδέονται με αρκετούς μεγάλους σιδηροδρομικούς και ναυτιλιακούς κόμβους των ΗΠΑ.
Η CN έχει ήδη ανακοινώσει εμπάργκο στις νέες κρατήσεις για επικίνδυνα υλικά, φορτία ευαίσθητα στην ασφάλεια ή εμπορευματοκιβώτια ψυγείου που προέρχονται από τον Καναδά από την Πέμπτη, καθώς και σε όλες τις διατροπικές μεταφορές από διάφορους αμερικανικούς κόμβους από την Παρασκευή.
Η Norfolk Southern (NYSE:NSC), αμερικανική σιδηροδρομική εταιρεία, έχει επίσης ξεκινήσει εμπάργκο στα επικίνδυνα και ευαίσθητα ως προς την ασφάλεια φορτία προς ή από τα δίκτυα της CN και της CPKC, με πιθανότητα επιπρόσθετων εμπάργκο σε περίπτωση που σημειωθούν στάσεις εργασίας.
Η πιθανή διακοπή των σιδηροδρομικών μεταφορών οδήγησε την αμερικανική εταιρεία logistics C.H. Robinson να αναζητήσει πρόσθετη χωρητικότητα φορτηγών και στις δύο πλευρές των συνόρων. Ο Scott Shannon, ανώτερο στέλεχος της εταιρείας, τόνισε το πρωτοφανές επίπεδο διαταραχής που θα μπορούσε να προκύψει αν σταματούσαν όλα τα τρένα στον Καναδά.
Καθώς αυξάνεται η πίεση προς την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει την κατάσταση, οι ομάδες του κλάδου επισημαίνουν ότι ο υπουργός MacKinnon έχει την εξουσία να παραπέμψει τη διαμάχη στο συμβούλιο εργασιακών σχέσεων της χώρας, γεγονός που θα μπορούσε να αποτρέψει μια στάση εργασίας. Ο MacKinnon έχει μέχρι στιγμής εκφράσει την προτίμησή του για λύση με διαπραγμάτευση.
Οι οικονομικές επιπτώσεις μιας σιδηροδρομικής στάσης υπολογίζονται ήδη. Η Morgan Stanley προειδοποίησε τους πελάτες της νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι η Glencore (OTC:GLNCY) θα μπορούσε να χάσει πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια σε κέρδη προ φόρων ανά εβδομάδα λόγω της διακοπής των μεταφορών άνθρακα από τη μονάδα Elk Valley Resources. Εν τω μεταξύ, η Ένωση Χημικών Βιομηχανιών του Καναδά εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με τις μεταφορές χλωρίου, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της ποιότητας του πόσιμου νερού.
Ο διευθύνων σύμβουλος Bob Masterson τόνισε την απουσία βιώσιμης εναλλακτικής λύσης στη σιδηροδρομική μεταφορά για τον όγκο των εμπορευμάτων που συνήθως διακινούνται, υπογραμμίζοντας την ανεπάρκεια των πόρων των φορτηγών για την αντιστάθμιση της σιδηροδρομικής χωρητικότητας.
Η αναφερόμενη συναλλαγματική ισοτιμία είναι 1 δολάριο ΗΠΑ προς 1,3721 δολάρια Καναδά.
Το Reuters συνέβαλε στη συγγραφή αυτού του άρθρου.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης