Η Albemarle Corp (NYSE:ALB), ο κορυφαίος παραγωγός λιθίου στον κόσμο, ανακοίνωσε νέο γύρο μειώσεων κόστους ως απάντηση στην πτώση των τιμών του λιθίου, βασικού συστατικού στις μπαταρίες των ηλεκτρικών οχημάτων (EV). Η εταιρεία, η οποία είχε ήδη μειώσει το εργατικό δυναμικό της τον Ιανουάριο, προβαίνει τώρα σε μια συνολική επανεξέταση της δομής κόστους και λειτουργίας της, με σχέδια να ολοκληρώσει την επανεξέταση αυτή έως τον Οκτώβριο.
Ο διευθύνων σύμβουλος Κεντ Μάστερς εξέφρασε τις ανησυχίες του για την αγορά, δηλώνοντας: "Η αγορά δεν βελτιώνεται. Στην πραγματικότητα μάλλον χειροτερεύει λίγο. Χρησιμοποιούμε τον όρο "χαμηλότερα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα" από πλευράς τιμών και πρέπει να είμαστε σε θέση να λειτουργήσουμε μέσα από αυτή την ύφεση". Ο Μάστερς αποκάλυψε επίσης ότι η εταιρεία εξετάζει το ενδεχόμενο πρόσθετων απολύσεων και πωλήσεων περιουσιακών στοιχείων, αν και διαβεβαίωσε ότι το μέρισμα, το οποίο σημειώνει ετήσιες αυξήσεις εδώ και 30 χρόνια, πιθανότατα θα παραμείνει άθικτο λόγω της σημασίας του για τους μετόχους.
Τα μέτρα περικοπής κόστους ακολουθούν καθαρές ζημίες δεύτερου τριμήνου ύψους 188,2 εκατ. δολαρίων ή 1,96 δολαρίων ανά μετοχή, σε πλήρη αντίθεση με τα καθαρά κέρδη ύψους 650 εκατ. δολαρίων ή 5,52 δολαρίων ανά μετοχή που είχαν αναφερθεί το ίδιο τρίμηνο του προηγούμενου έτους. Παρά τις προκλήσεις αυτές, η Albemarle διατήρησε τις προοπτικές κερδών για το σύνολο του έτους, υποστηριζόμενη από το τμήμα καταλυτών της και την εξοικονόμηση άνω των 150 εκατομμυρίων δολαρίων από τις περικοπές κόστους που έχουν ήδη τεθεί σε ισχύ φέτος.
Η τιμή του λιθίου έχει σημειώσει σημαντική πτώση, από 20 δολάρια κατά μέσο όρο ανά χιλιόγραμμο στο τέλος του περασμένου έτους σε περίπου 12 με 15 δολάρια ανά κιλό σήμερα. Αυτή η πτώση της τιμής αποδίδεται στην υπερπροσφορά από την Κίνα και σε βραδύτερους από τους αναμενόμενους ρυθμούς υιοθέτησης ηλεκτρικών οχημάτων. Η General Motors (NYSE:GM) αποτελεί παράδειγμα αυτής της τάσης, καθώς έκανε πρόσφατα πίσω από τον στόχο της να παράγει 1 εκατομμύριο EVs ετησίως έως το 2025 στη Βόρεια Αμερική.
Η επιβράδυνση της αύξησης της ζήτησης EV έχει επηρεάσει το κλίμα των επενδυτών στη βιομηχανία λιθίου, με τους αναλυτές της Goldman Sachs να μην προβλέπουν πλεόνασμα ζήτησης μέχρι το 2030. Παρά την τρέχουσα ύφεση, η Albemarle και οι ομοειδείς της είναι αισιόδοξοι για την αύξηση της ζήτησης λιθίου αργότερα μέσα στη δεκαετία, καθώς τα EVs θα γίνουν πιο διαδεδομένα.
Οι μετοχές της Albemarle υποχώρησαν κατά 2,9% στα 91 δολάρια στις μεταμεσονύκτιες συναλλαγές μετά την ανακοίνωση. Η εταιρεία με έδρα τη Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας σχεδιάζει να συζητήσει περαιτέρω τα τριμηνιαία αποτελέσματα και τις στρατηγικές της σε μια τηλεφωνική επικοινωνία με τους επενδυτές το πρωί της Πέμπτης.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης