Κορυφαίοι αξιωματούχοι της Ομοσπονδιακής Διοίκησης Σιδηροδρόμων (FRA), του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) και της Διοίκησης Ασφάλειας Αγωγών και Επικίνδυνων Υλικών (PHMSA) πρόκειται να καταθέσουν σε ακρόαση υποεπιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ για την ασφάλεια των σιδηροδρόμων στις 23 Ιουλίου. Η ακρόαση ακολουθεί σημαντικές νομοθετικές κινήσεις που αποσκοπούν στην αναθεώρηση των κανονισμών για την ασφάλεια των σιδηροδρόμων μετά τον εκτροχιασμό ενός μεγάλου τρένου στην Ανατολική Παλαιστίνη του Οχάιο.
Ο εκτροχιασμός, ο οποίος συνέβη τον Φεβρουάριο του 2023, αφορούσε αμαξοστοιχία της Norfolk Southern (NYSE:NSC) και είχε ως αποτέλεσμα την απελευθέρωση πάνω από 1 εκατομμύριο γαλόνια επικίνδυνων υλικών. Το περιστατικό οδήγησε σε προσωρινές εντολές εκκένωσης για τους κατοίκους της περιοχής. Σε απάντηση, η Επιτροπή Εμπορίου της Γερουσίας των ΗΠΑ ψήφισε ένα ολοκληρωμένο νομοσχέδιο για τη μεταρρύθμιση της ασφάλειας των σιδηροδρόμων τον Μάιο του 2023, αλλά η περαιτέρω δράση έχει κολλήσει.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων εισήγαγε πρόσφατα διακομματική νομοθεσία που αντικατοπτρίζει το νομοσχέδιο της επιτροπής της Γερουσίας, αν και το μέλλον της στο Κογκρέσο είναι αβέβαιο. Οι μάρτυρες στην επικείμενη ακρόαση περιλαμβάνουν την πρόεδρο της NTSB Jennifer Homendy, τον διοικητή της FRA Amit Bose και τον αναπληρωτή διοικητή της PHMSA Tristan Brown, μαζί με δύο στελέχη των σιδηροδρομικών συνδικάτων.
Η FRA έδωσε την Παρασκευή στη δημοσιότητα τα πορίσματα της έρευνάς της, προσδιορίζοντας ως αιτία του εκτροχιασμού ένα ελαττωματικό ρουλεμάν κυλίνδρου λόγω υπερθέρμανσης. Η έκθεση υπογράμμισε επίσης πιθανά ζητήματα με τις διαδικασίες και τα επίπεδα προσωπικού της Norfolk Southern.
Η προτεινόμενη νομοθεσία της Γερουσίας θα απαιτούσε προηγμένη τεχνολογία για τον εντοπισμό βλαβών στον εξοπλισμό, θα απέτρεπε τις επιφανειακές επιθεωρήσεις των βαγονιών και θα ενίσχυε τους κανονισμούς ασφαλείας για τα τρένα που μεταφέρουν επικίνδυνα υλικά παρόμοια με εκείνα που ενεπλάκησαν στον εκτροχιασμό στο Οχάιο. Προτείνει επίσης την αύξηση των μέγιστων αστικών κυρώσεων για σοβαρές παραβιάσεις της ασφάλειας των σιδηροδρόμων από 225.455 δολάρια σε 10 εκατομμύρια δολάρια και επιβάλλει τη συμμετοχή τουλάχιστον δύο μελών του πληρώματος για τη λειτουργία μιας αμαξοστοιχίας.
Οι συστάσεις του NTSB περιλαμβάνουν την ενίσχυση των συστημάτων ανίχνευσης σιδηροδρομικών ελαττωμάτων, την ενημέρωση του στόλου των βυτιοφόρων σε εθνικό επίπεδο και την παροχή πληροφοριών ασφάλειας σε πραγματικό χρόνο στους φορείς αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών.
Ο υπουργός Μεταφορών Pete Buttigieg, την Παρασκευή, τόνισε τον επείγοντα χαρακτήρα της δράσης του Κογκρέσου για τη βελτίωση της ασφάλειας των σιδηροδρόμων και την απόδοση ευθυνών στους σιδηροδρόμους, αναφέροντας τις συνεχιζόμενες προσπάθειες για την εφαρμογή των συστάσεων του NTSB.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης