Σε μια δημόσια συνάντηση σήμερα, ο διευθύνων σύμβουλος της Capital One Financial Corp, Richard Fairbank, μαζί με άλλα στελέχη, αντιμετωπίζει τις αντιδράσεις κοινοτικών ομάδων σχετικά με την προτεινόμενη συγχώνευση της τράπεζας με την Discover Financial Services.
Η συμφωνία ύψους 35 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που ανακοινώθηκε τον Φεβρουάριο, τοποθετεί την Capital One στην πρώτη θέση μεταξύ των εκδόσεων πιστωτικών καρτών στις ΗΠΑ με βάση τα υπόλοιπα και στην έκτη μεγαλύτερη τράπεζα με βάση το ενεργητικό. Επιτρέπει επίσης στην Capital One να αποκτήσει τον έλεγχο του δικτύου πληρωμών με κάρτες της Discover, βασικού παίκτη στον κλάδο.
Η συναλλαγή έχει προκαλέσει συζήτηση, με τους υποστηρικτές να υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να ενισχύσει τον ανταγωνισμό στις πληρωμές με κάρτες, ενώ οι πολέμιοι προειδοποιούν για πιθανές αρνητικές επιπτώσεις, όπως η μείωση των υπηρεσιών, το υψηλότερο κόστος για τους καταναλωτές και ο αυξημένος συστημικός χρηματοοικονομικός κίνδυνος λόγω της δημιουργίας άλλης μιας μεγάλης, συστημικά σημαντικής τράπεζας.
Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ και το Γραφείο του Ελεγκτή του Νομίσματος (OCC) διεξάγουν τη σημερινή ολοήμερη εκδήλωση, η οποία αποτελεί ένα ασυνήθιστο βήμα που λαμβάνεται για τις πιο αμφιλεγόμενες υποθέσεις συγχωνεύσεων. Η συνάντηση παρέχει ένα βήμα στους αντιπάλους να εκφράσουν τις ανησυχίες τους και να επηρεάσουν τη διαδικασία λήψης αποφάσεων των ρυθμιστικών αρχών.
Εξέχουσες προσωπικότητες και οργανώσεις, μεταξύ των οποίων η κορυφαία Δημοκρατική του Κογκρέσου Maxine Waters, ο Εθνικός Συνασπισμός Κοινοτικής Επανεπένδυσης (National Community Reinvestment Coalition - NCRC), οι Αμερικανοί για τη Χρηματοπιστωτική Μεταρρύθμιση (Americans for Financial Reform - AFR) και η Public Citizen, έχουν προγραμματίσει να εκφράσουν τη θέση τους κατά της συγχώνευσης. Ο Bartlett Naylor, υπέρμαχος πολιτικής της Public Citizen, έχει επικρίνει δημοσίως τη συγχώνευση για πιθανή επιδείνωση των ζητημάτων χρηματοπιστωτικής σταθερότητας.
Σε μια προσπάθεια να μετριάσει την κριτική και να εξασφαλίσει την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών, η Capital One έχει δεσμευτεί για 265 δισεκατομμύρια δολάρια για τα επόμενα πέντε χρόνια για δανεισμό, φιλανθρωπία και επενδύσεις, υπό την προϋπόθεση της ολοκλήρωσης της συγχώνευσης. Η δέσμευση αυτή, που διαπραγματεύτηκε το NCRC, είναι υπερδιπλάσια από οποιοδήποτε προηγούμενο σχέδιο παροχών προς την κοινότητα που σχετιζόταν με τέτοιες συναλλαγές.
Ο Andres Navarrete, επικεφαλής των εξωτερικών υποθέσεων της Capital One, ανέφερε ότι οι ρυθμιστικές αρχές δείχνουν σοβαρό ενδιαφέρον για το σχέδιο αυτό, αν και η αποτελεσματικότητά του στην υποστήριξη των κοινοτήτων έχει αμφισβητηθεί από το NCRC και το AFR.
Η διαδικασία εξέτασης από τη Fed και την OCC, η οποία περιλαμβάνει την αξιολόγηση των επιπτώσεων της συγχώνευσης στην εξυπηρέτηση και τις ανάγκες της κοινότητας, τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα και τον ανταγωνισμό, αναμένεται να διαρκέσει αρκετούς μήνες. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης θα παράσχει επίσης την αξιολόγησή του για τις αντιμονοπωλιακές επιπτώσεις της συγχώνευσης.
Κατά τη διάρκεια της σημερινής συνεδρίασης αναμένεται υποστήριξη της συγχώνευσης από διάφορες πλευρές, συμπεριλαμβανομένων των νομοθέτων της πολιτείας της Βιρτζίνια και των ομάδων υπεράσπισης. Η Capital One είναι πιθανό να επωφεληθεί από την ηχηρή υποστήριξη των οργανώσεων για τα πολιτικά δικαιώματα και των κοινοτικών οργανώσεων, η οποία θα μπορούσε να επηρεάσει την οπτική των ρυθμιστικών αρχών σχετικά με τη συμφωνία, όπως σημειώνει ο δικηγόρος και διευθύνων σύμβουλος σε θέματα συγχωνεύσεων και εξαγορών Chip MacDonald.
Η έκβαση αυτής της συζήτησης υψηλού κινδύνου θα μπορούσε να αποτελέσει προηγούμενο για μελλοντικές συγχωνεύσεις και εξαγορές στον τραπεζικό τομέα.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης