Βγήκε η ετυμηγορία στη δίκη διαφθοράς του γερουσιαστή των ΗΠΑ Μπομπ Μενέντεζ. Η απόφαση των ενόρκων επιβεβαιώθηκε την Τρίτη και αναμένεται να ανακοινωθεί σύντομα δημόσια στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν.
Ο Μενέντεζ, ένας 70χρονος Δημοκρατικός από το Νιου Τζέρσεϊ, αντιμετώπιζε 16 ποινικές κατηγορίες, μεταξύ των οποίων δωροδοκία, απάτη, δράση ως ξένος πράκτορας και παρεμπόδιση. Ο ίδιος υποστήριξε την αθωότητά του καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι ο Μενέντεζ έκανε κατάχρηση του αξιώματός του, βοηθώντας την Αίγυπτο να λάβει στρατιωτική βοήθεια δισεκατομμυρίων από τις ΗΠΑ και υποστηρίζοντας τα επιχειρηματικά και νομικά συμφέροντα τριών επιχειρηματιών με αντάλλαγμα δωροδοκίες.
Οι δωροδοκίες αυτές φέρεται να περιλάμβαναν, μεταξύ άλλων, ράβδους χρυσού και ένα όχημα Mercedes-Benz αξίας 60.000 δολαρίων. Η ομάδα υπεράσπισης του Μενέντεζ αντέτεινε δηλώνοντας ότι οι ενέργειές του ήταν τυπικές των καθηκόντων ενός γερουσιαστή και πρότεινε ότι η σύζυγός του, Ναντίν Μενέντεζ, ήταν υπεύθυνη για τις διασυνδέσεις δωροδοκίας.
Ο γερουσιαστής, ο οποίος κάποτε προήδρευε της επιτροπής εξωτερικών σχέσεων της Γερουσίας, έβαλε ταφόπλακα στην πολιτική του καριέρα από τις κατηγορίες και τη δίκη που ακολούθησε.
Παραιτήθηκε από τη θέση του προέδρου τον περασμένο Σεπτέμβριο μετά τις κατηγορίες και αντιμετώπισε πιέσεις από το κόμμα του να παραιτηθεί. Ο Μενέντεζ διεκδικεί επί του παρόντος την επανεκλογή του τον Νοέμβριο ως ανεξάρτητος, αλλά δεν ευνοείται να διατηρήσει τη θέση του.
Καθ' όλη τη διάρκεια της δίκης των εννέα εβδομάδων, οι ένορκοι εξέτασαν στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των ράβδων χρυσού που κατασχέθηκαν από το σπίτι του Μενέντεζ και άκουσαν καταθέσεις από διάφορους μάρτυρες. Ένας μάρτυρας, ο μεσίτης ασφαλίσεων Χοσέ Ουρίμπε, ομολόγησε ότι αγόρασε ένα πολυτελές όχημα για τη Ναντίν Μενέντεζ σε αντάλλαγμα για τη βοήθεια του γερουσιαστή σε μια ποινική υπόθεση.
Ένας πράκτορας του FBI αφηγήθηκε επίσης μια περίπτωση κατά την οποία η Nadine Menendez εμφανίστηκε να προσφέρει την επιρροή του συζύγου της κατά τη διάρκεια ενός δείπνου με Αιγύπτιους αξιωματούχους.
Η υπεράσπιση του Μενέντεζ υποστήριξε ότι ο γερουσιαστής είχε μια μακροχρόνια πρακτική να διατηρεί μετρητά στο σπίτι του, μια συνήθεια που κληρονόμησε από τους γονείς του, οι οποίοι διέφυγαν από την Κούβα με κρυμμένα χρήματα. Επιπλέον, τόνισαν ότι οι ράβδοι χρυσού βρέθηκαν στην κατοχή της Ναντίν Μενέντεζ, παρουσιάζοντας το ζευγάρι να διάγει ξεχωριστή οικονομική ζωή.
Η Nadine Menendez, η οποία επίσης δήλωσε αθώα, θα αντιμετωπίσει τη δική της δίκη σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Ο Jose Uribe έχει δηλώσει ένοχος για τη δωροδοκία του γερουσιαστή, ενώ δύο άλλοι επιχειρηματίες που εμπλέκονται στην υπόθεση, ο Wael Hana και ο Fred Daibes, δικάζονται επί του παρόντος μαζί με τον Uribe.
Αυτή η δίκη δεν είναι η πρώτη για τον Μενέντεζ, ο οποίος στο παρελθόν αντιμετώπισε μια υπόθεση δωροδοκίας στο Νιου Τζέρσεϊ που έληξε με κακοδικία το 2017. Εάν καταδικαστεί στην τρέχουσα υπόθεση της Νέας Υόρκης, ο Μενέντεζ θα μπορούσε να καταδικαστεί σε μακρά ποινή φυλάκισης. Η τελική ποινή θα καθοριστεί από τον περιφερειακό δικαστή των ΗΠΑ Σίντνεϊ Στάιν, λαμβάνοντας υπόψη διάφορους παράγοντες.
Το Reuters συνέβαλε στη συγγραφή αυτού του άρθρου.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης