Σε μια σημαντική κίνηση των αμερικανικών αρχών σήμερα, η Marathon Oil Corporation (NYSE:MRO) συμφώνησε σε διακανονισμό ύψους 241 εκατομμυρίων δολαρίων σχετικά με καταγγελίες για παραβιάσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Ο διακανονισμός αυτός, ο οποίος περιλαμβάνει τόσο πρόστιμο ρεκόρ όσο και αναβάθμιση του περιβαλλοντικού εξοπλισμού, ανακοινώθηκε στο πλαίσιο των αυξημένων προσπαθειών επιβολής του νόμου από την κυβέρνηση Μπάιντεν στον τομέα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και τη μείωση της ρύπανσης, ιδίως σε υποβαθμισμένες κοινότητες.
Ο Βοηθός Γενικός Εισαγγελέας Todd Kim του τμήματος περιβάλλοντος και φυσικών πόρων του Υπουργείου Δικαιοσύνης υπογράμμισε τη σημασία του διακανονισμού, δηλώνοντας: "Ο διακανονισμός του Μαραθώνα αποτελεί μεγάλη πρόοδο στις προσπάθειές μας να αντιμετωπίσουμε την κλιματική αλλαγή μέσω της δράσης επιβολής του νόμου".
Ο διακανονισμός αφορά τις πολυετείς υποτιθέμενες υπερβολικές εκπομπές πτητικών οργανικών ενώσεων και μεθανίου από τις δραστηριότητες της Marathon Oil στο Fort Berthold Indian Reservation, το οποίο φιλοξενεί το έθνος Mandan, Hidatsa και Arikara και βρίσκεται στην καρδιά του παραγωγικού πετρελαϊκού σχηματισμού Bakken.
Η Marathon Oil θα καταβάλει πρόστιμο ύψους 64,5 εκατομμυρίων δολαρίων, το υψηλότερο που έχει επιβληθεί ποτέ για παραβιάσεις του νόμου περί καθαρού αέρα από σταθερές πηγές, όπως δήλωσαν η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος και το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Το ποσό αυτό υπερδιπλασιάζει το ποσό των ποινών από τους προηγούμενους 11 διακανονισμούς της κυβέρνησης με τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Επιπλέον, η Marathon Oil αναμένεται να επενδύσει περίπου 177 εκατ. δολάρια για να φέρει τις εγκαταστάσεις της στα πρότυπα συμμόρφωσης. Η επένδυση αυτή αναμένεται να μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα κατά 2,25 εκατομμύρια τόνους τα επόμενα πέντε χρόνια, κάτι που είναι συγκρίσιμο με την απομάκρυνση σχεδόν μισού εκατομμυρίου αυτοκινήτων από τους δρόμους για ένα χρόνο.
Ο διακανονισμός, ο οποίος επί του παρόντος εκκρεμεί μια περίοδος δημόσιων σχολίων 30 ημερών πριν από την οριστικοποίησή του, έρχεται επίσης εν μέσω της συνεχιζόμενης εξαγοράς της Marathon από την ConocoPhillips (NYSE:COP) σε μια συμφωνία αξίας 22,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Αυτή η δράση επιβολής ευθυγραμμίζεται με τη δέσμευση του Προέδρου Μπάιντεν να μειώσει τις εκπομπές μεθανίου και να αντιμετωπίσει τη ρύπανση που επηρεάζει τις φτωχές κοινότητες. Η καταγγελία κατά της Marathon ισχυριζόταν ότι η εταιρεία δεν εξασφάλισε τις απαραίτητες άδειες για τις εγκαταστάσεις της.
Η Marathon Oil δεν έχει ακόμη απαντήσει στην ανακοίνωση του διακανονισμού, ενώ εκπρόσωπος του έθνους MHA δεν ήταν επίσης διαθέσιμος για άμεσο σχόλιο. Η υπόθεση, που αντικατοπτρίζει τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα δράση επιβολής της κυβέρνησης κατά των εκπομπών του τομέα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Βόρειας Ντακότα.
Το Reuters συνέβαλε στη συγγραφή αυτού του άρθρου.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης