Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ πρόκειται να απαγγείλει ποινικές κατηγορίες στην Boeing για απάτη σε σχέση με δύο μοιραίες συντριβές αεροσκαφών 737 MAX που είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο 346 ανθρώπων. Οι κατηγορίες αφορούν την παραβίαση μιας συμφωνίας του 2021 που προηγουμένως προστάτευε την Boeing από τη δίωξη. Το υπουργείο σκοπεύει να παρουσιάσει την Κυριακή στην Boeing μια συμφωνία που περιλαμβάνει χρηματική ποινή και τον διορισμό ανεξάρτητου παρατηρητή που θα επιβλέπει τις πρακτικές ασφάλειας και συμμόρφωσης της εταιρείας για τρία χρόνια.
Οι αξιωματούχοι έδωσαν στην Boeing προθεσμία μέχρι το τέλος της εβδομάδας για να αποδεχτεί την αδιαπραγμάτευτη προσφορά ομολογίας. Εάν η Boeing αρνηθεί να ομολογήσει την ενοχή της, το Υπουργείο Δικαιοσύνης είναι έτοιμο να οδηγήσει την υπόθεση σε δίκη. Οι λεπτομέρειες της συμφωνίας ομολογίας αναφέρουν ότι η Boeing θα πρέπει να παραδεχτεί ότι συνωμότησε για να εξαπατήσει την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ σε σχέση με τα δυστυχήματα που συνέβησαν το 2018 και το 2019.
Η προτεινόμενη συμφωνία ομολογίας περιλαμβάνει χρηματική ποινή ύψους 487,2 εκατομμυρίων δολαρίων, με την Boeing να πιστώνεται προηγούμενη πληρωμή διακανονισμού που σχετίζεται με τα δυστυχήματα, μειώνοντας ουσιαστικά την ποινή στο μισό. Η συμφωνία προβλέπει επίσης πληρωμές αποζημίωσης, το ύψος των οποίων θα καθοριστεί από δικαστή, και τριετή περίοδο επιτήρησης για την Boeing. Επιπλέον, η συμφωνία θα επιβάλει συναντήσεις μεταξύ του διοικητικού συμβουλίου της Boeing και των οικογενειών των θυμάτων των συντριβών.
Τα μέλη των οικογενειών των θυμάτων, ωστόσο, έχουν εκφράσει δυσαρέσκεια για την προτεινόμενη συμφωνία, θεωρώντας την ανεπαρκή για την απόδοση ευθυνών στην Boeing. Η Erin Applebaum, που εκπροσωπεί ορισμένους από τους συγγενείς των θυμάτων, επέκρινε την οικονομική ποινή ως αμελητέα και ανέφερε ότι οι οικογένειες θα αντιταχθούν στη συμφωνία στο δικαστήριο.
Η απόφαση να απαγγελθούν ποινικές κατηγορίες στην Boeing ακολουθεί ένα περιστατικό στις 5 Ιανουαρίου, όπου ένα πάνελ ανατινάχθηκε από ένα νέο αεροσκάφος Boeing 737 MAX 9 κατά τη διάρκεια μιας πτήσης της Alaska Airlines, αναδεικνύοντας τα συνεχιζόμενα ζητήματα ασφάλειας και ποιότητας στην εταιρεία. Το περιστατικό αυτό συνέβη λίγο πριν από τη λήξη της συμφωνίας αναστολής δίωξης του 2021, η οποία είχε προστατεύσει την Boeing από τη δίωξη για τα προηγούμενα δυστυχήματα.
Η κίνηση του Υπουργείου Δικαιοσύνης σηματοδοτεί μια πιο διεκδικητική προσέγγιση για την εταιρική λογοδοσία, ιδίως υπό το πρίσμα των αντιδράσεων από τις οικογένειες των θυμάτων σχετικά με την αρχική συμφωνία του 2021, για την οποία είχαν ενημερωθεί μόνο μετά τη διαπραγμάτευσή της. Αυτή τη φορά, το υπουργείο ενημέρωσε τις οικογένειες για τις προθέσεις του πριν ενημερώσει την Boeing.
Η Boeing, η οποία είχε καταβάλει 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια ως μέρος της προηγούμενης συμφωνίας με τους εισαγγελείς, αντιμετωπίζει επίσης έλεγχο σχετικά με την ικανότητά της να εξασφαλίζει κυβερνητικές συμβάσεις, μια σημαντική πηγή εσόδων για την εταιρεία. Οι επιπτώσεις μιας καταδίκης για κακούργημα σε αυτή την πτυχή της επιχειρηματικής δραστηριότητας της Boeing παραμένουν ασαφείς, αν και οι εταιρείες μπορούν να λάβουν απαλλαγές υπό ορισμένες συνθήκες.
Η ανακοίνωση των ποινικών διώξεων έρχεται μετά την υποβολή ερωτήσεων από τους νομοθέτες των ΗΠΑ προς τον διευθύνοντα σύμβουλο της Boeing Ντέιβ Καλχούν τον Ιούνιο σχετικά με το ιστορικό ασφάλειας της εταιρείας. Οι δικηγόροι των μελών των οικογενειών των θυμάτων έχουν παροτρύνει το υπουργείο Δικαιοσύνης να ασκήσει δίωξη και να επιβάλει πρόστιμο που θα μπορούσε να φθάσει τα 24,78 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης