Το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να αγοράσει εμπλουτισμένο ουράνιο αξίας έως και 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων από εγχώριους προμηθευτές. Η κίνηση αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για τη μείωση της εξάρτησης από τις ρωσικές εισαγωγές και την ενίσχυση της αμερικανικής αλυσίδας εφοδιασμού πυρηνικών καυσίμων.
Η χρηματοδότηση για την πρωτοβουλία αυτή προέρχεται από τη νομοθεσία που υπέγραψε ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν τον Μάιο, η οποία περιλαμβάνει επίσης την απαγόρευση των εισαγωγών εμπλουτισμένου ουρανίου από τη Ρωσία. Η απαγόρευση αποτελεί κύρωση κατά των στρατιωτικών ενεργειών της Ρωσίας στην Ουκρανία. Ιστορικά, η Ρωσία ήταν ο κύριος προμηθευτής εμπλουτισμένου ουρανίου, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 24% του καυσίμου που χρησιμοποιείται στους πυρηνικούς αντιδραστήρες των ΗΠΑ.
Για να διευκολυνθεί αυτή η μετατόπιση, το Υπουργείο Ενέργειας προτίθεται να εκδώσει δύο ή περισσότερες συμβάσεις, καθεμία από τις οποίες ενδεχομένως να καλύπτει μια δεκαετία, με την επιφύλαξη των διαθέσιμων κονδυλίων. Οι συμβάσεις αυτές μπορούν να ανατεθούν σε έργα που είτε δημιουργούν νέες εγκαταστάσεις εμπλουτισμού είτε επεκτείνουν τη δυναμικότητα των υφιστάμενων.
Εταιρείες όπως η Centrus Energy Corp. (NYSE:LEU) και η Urenco, η οποία δραστηριοποιείται στο Νέο Μεξικό και ανήκει από κοινού σε βρετανικά, ολλανδικά και γερμανικά συμφέροντα, πρόκειται να επωφεληθούν από αυτή την ευκαιρία. Οι ενδιαφερόμενοι έχουν προθεσμία μέχρι τις 26 Αυγούστου για να υποβάλουν τις προτάσεις τους.
Η υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Τζένιφερ Γκράνχολμ τόνισε τη σημασία αυτής της πρωτοβουλίας, δηλώνοντας: "Το DOE συμβάλλει στην επανεκκίνηση της ικανότητας εμπλουτισμού ουρανίου εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για την ενίσχυση της εθνικής μας ασφάλειας και την ανάπτυξη της εγχώριας πυρηνικής μας βιομηχανίας".
Η εκπρόσωπος της Centrus, Lindsey Geisler, εξέφρασε την πρόθεση της εταιρείας να συμμετάσχει, σημειώνοντας: "Αυτό το αίτημα υποβολής πρότασης είναι ένα κρίσιμο βήμα προς την αποκατάσταση της αλυσίδας εφοδιασμού πυρηνικών καυσίμων της Αμερικής με αμερικανική τεχνολογία που κατασκευάζεται από Αμερικανούς εργαζόμενους. Ανυπομονούμε να υποβάλουμε μια πειστική και ανταγωνιστική πρόταση για να κάνουμε ακριβώς αυτό".
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης