Ένας πύραυλος Falcon 9 της SpaceX παρουσίασε μια σπάνια δυσλειτουργία στον κινητήρα του δεύτερου σταδίου κατά τη διάρκεια μιας δορυφορικής αποστολής Starlink το βράδυ της Πέμπτης, η οποία θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ανάπτυξη 20 δορυφόρων. Το περιστατικό συνέβη μετά την επιτυχή εκτόξευση από τη βάση διαστημικών δυνάμεων Vandenberg στις 22:35 τοπική ώρα.
Ο κινητήρας έφτασε στο διάστημα, αλλά δεν κατάφερε να αναφλεγεί για μια δεύτερη καύση, η οποία ήταν απαραίτητη για την τοποθέτηση των δορυφόρων στην καθορισμένη τροχιά τους. Ως αποτέλεσμα, οι δορυφόροι απελευθερώθηκαν σε χαμηλότερη από την προγραμματισμένη τροχιά. Ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk, εξέφρασε την ανησυχία του ότι οι δορυφόροι μπορεί να μην ήταν σε θέση να προσαρμόσουν την τροχιά τους ώστε να φτάσουν στη σωστή τροχιά και θα μπορούσαν να παρασυρθούν πίσω στη γήινη ατμόσφαιρα.
Αυτό σηματοδοτεί την πρώτη σημαντική αποτυχία για έναν πύραυλο Falcon 9 εδώ και πάνω από επτά χρόνια, υπογραμμίζοντας τη σπανιότητα ενός τέτοιου συμβάντος για τον πύραυλο-φορτηγό της SpaceX. Η εταιρεία χρησιμοποιεί τον Falcon 9 για να στέλνει τακτικά παρτίδες δορυφόρων Starlink σε τροχιά για την κατασκευή του εκτεταμένου αστερισμού ευρυζωνικού διαδικτύου. Η πιθανή απώλεια αυτών των δορυφόρων θα μπορούσε να αποτελέσει πλήγμα για τη συνεχιζόμενη ανάπτυξη του δικτύου Starlink.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης