Σε αντίθεση με τα πακέτα βοήθειας προς Ουκρανία και Ισραήλ που προκάλεσαν έντονες αντιπαραθέσεις στην αμερικανική Βουλή των Αντιπροσώπων, το νομοσχέδιο για την εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης TikTok πέρασε με ευρεία πλειοψηφία και με ψήφους 360 υπέρ και μόλις 58 κατά.
Το νομοσχέδιο προβλέπει ότι η κινεζική μητρική εταιρεία ByteDance που έχει στην ιδιοκτησία της το TikTok πρέπει να πουλήσει την εφαρμογή μέσα σε εννέα μήνες- διαφορετικά η εφαρμογή θα πάψει να είναι διαθέσιμη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ανάλογος νόμος είχε περάσει και τον Μάρτιο, αυτή τη φορά όμως το περιθώριο για την ByteDance να βρει αγοραστεί είναι μεγαλύτερο. Το TikTok θα έχει περίπου εννέα μήνες. Και αυτή η προθεσμία θα μπορούσε να παραταθεί από τον Λευκό Οίκο -για μια περίοδο 90 ημερών- εάν ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν διαπιστώσει ότι υπήρξε πρόοδος προς την κατεύθυνση της πώλησης.
«Οι βουλευτές και ορισμένοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι η κινεζική κυβέρνηση θα μπορούσε ουσιαστικά να χρησιμοποιήσει την ByteDance, η οποία είναι η μητρική εταιρεία του TikTok, ως εργαλείο που θα μπορούσε να αναγκάσει την ByteDance να παραδώσει δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ. Ή θα μπορούσε, βασικά, να χειραγωγήσει τον αλγόριθμο του TikTok με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορεί να προωθεί ή να καταστέλλει περιεχόμενο που ευνοεί περισσότερο τα συμφέροντά της» εξηγεί η Haleluya Hadero από το Associated Press.
Ουσιαστικά η πολιτική ηγεσία των ΗΠΑ φοβάται ότι το TikTok μπορεί να γίνει όργανο στα χέρια της κυβέρνησης της Κίνας.
Η εφαρμογή έχει πάνω από 170 εκατομμύρια χρήστες στις Ηνωμένες Πολιτείες και τα δεδομένα όλων αυτών φυλάσσονται στην Κίνα.
«Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι έχουν εκφράσει ανησυχίες εδώ και αρκετό καιρό αν είναι τα δεδομένα των 170 εκατομμυρίων Αμερικανών χρηστών του TikTok ασφαλή, επειδή η μητρική εταιρεία ByteDance εδρεύει στην Κίνα; Μήπως το κυβερνών κόμμα της Κίνας θα υποχρεώσει την ByteDance να παραδώσει τα δεδομένα; Βάσει ενός νόμου του 2017, η κινεζική κυβέρνηση μπορεί να το κάνει αυτό» λέει η McKinnon de Kuyper, του Associated Press.
Για να εφαρμοστεί ο νόμος πρέπει να περάσει από τη Γερουσία και τον Αμερικανό πρόεδρο- κάτι που αναμένεται να γίνει χωρίς δυσκολία.
Η διοίκηση του TikTok έχει ανακοινώσει ότι θα προσπαθήσει να ακυρώσει την εφαρμογή του στα δικαστήρια και διαβεβαίωνει ότι λαμβάνει όλα τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία των Αμερικανών χρηστών.