Μια κορεατική κατασκευαστική εταιρεία πληρώνει τους εργαζομένους της σχεδόν 70.000 ευρώ κάθε φορά που αποκτούν μωρό, με την ελπίδα ότι αυτό βοηθά στην αντιμετώπιση του προβλήματος των χαμηλών γεννήσεων στη χώρα.
Η εταιρεία έχει ήδη καταβάλει συνολικά 4,8 εκατ. ευρώ σε εφάπαξ ποσό στους εργαζόμενους που έχουν γεννήσει παιδιά από το 2021, συμπεριλαμβανομένων δύο οικογενειών με δύο παιδιά που έλαβαν από 138.000 ευρώ η καθεμία σε μια πρωτοχρονιάτικη συνάντηση του προσωπικού νωρίτερα αυτό το μήνα.
"Εάν η τρέχουσα κατάσταση των χαμηλών ποσοστών γεννήσεων συνεχιστεί, θα αντιμετωπίσουμε μια εθνική υπαρξιακή κρίση, όπως η μείωση του εργατικού δυναμικού και η έλλειψη αμυντικού ανθρώπινου δυναμικού που είναι απαραίτητο για την εθνική ασφάλεια", δήλωσε ο Joong-keun Lee, ο ιδρυτής του ομίλου Booyoung, σε μια συνάντηση προσωπικού σύμφωνα με δελτίο Τύπου.
Η Νότια Κορέα έχει το χαμηλότερο ποσοστό γονιμότητας στον κόσμο, περίπου 0,7 γεννήσεις ανά γόνιμη γυναίκα, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Πληθυσμού της Κορεατικής Χερσονήσου για το Μέλλον.
Οι ειδικοί λένε ότι οι λόγοι περιλαμβάνουν τις μεταβαλλόμενες απόψεις για την οικογένεια, μια άκρως ανταγωνιστική κοινωνία, το υψηλό κόστος της ανατροφής των παιδιών και τη χαμηλή συμμετοχή των ανδρών στη φροντίδα των παιδιών.
"Οι άνθρωποι έχουν δύο διαφορετικά ένστικτα - το ένα είναι να διατηρήσουν το είδος τους και το άλλο είναι να επιβιώσουν. Αυτή τη στιγμή, η επιβίωση είναι τόσο δύσκολη που δεν έχουμε την πολυτέλεια να νοιαζόμαστε για τη διατήρηση", δήλωσε στο Euronews Next ο Insill Yi, πρόεδρος του Ινστιτούτου Πληθυσμού της Κορεατικής Χερσονήσου για το Μέλλον και πρώην επίτροπος στατιστικής της Κορέας.
"Για να το θέσω απλά, ο μεγαλύτερος παράγοντας είναι ότι είναι δύσκολο να προγραμματίσεις το μέλλον, το οποίο είναι απαραίτητο αν θέλεις παιδιά, επειδή η ζωή είναι τόσο προκλητική και ανταγωνιστική αυτή τη στιγμή και το μέλλον με παιδιά δεν αισθάνεται τόσο σχετικό γι' αυτούς".
Οι ειδικοί προβλέπουν ότι όλο και περισσότερες εταιρείες θα ξεκινούν τέτοιες πρωτοβουλίες.
"Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα για μια εταιρεία είναι η εργασία, σωστά; Μπορεί να αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην πρόσληψη εργαζομένων, αλλά μια άλλη πτυχή είναι ότι οι καταναλωτές εξαφανίζονται", δήλωσε ο Yi.
"Καθώς ο πληθυσμός μειώνεται, νομίζω ότι οι εταιρείες βιώνουν μια αίσθηση κρίσης. Νομίζω ότι αυτή είναι σχεδόν η αρχή που οι εταιρείες αρχίζουν να σκέφτονται: "Τι πρέπει να κάνουμε;" Πιστεύω ότι περισσότερες εταιρείες θα συμμετάσχουν σε αυτή την προσπάθεια στο μέλλον".
'Σκεφτήκαμε για ένα δεύτερο παιδί που δεν είχαμε σχεδιάσει πραγματικά'
Μια από τις αποδέκτριες του νέου προγράμματος της Booyoung λέει ότι τα χρήματα της έδωσαν ψυχική ηρεμία.
"Αν το μωρό μας θέλει να κάνει κάτι στο μέλλον, μπορούμε να το υποστηρίξουμε χωρίς να ανησυχούμε γι' αυτό", δήλωσε στο Euronews Next η Semi Hong, Διευθύντρια Ανθρώπινου Δυναμικού στον Όμιλο Booyoung.
Είναι αισιόδοξη για το πώς τα κίνητρα θα παρακινήσουν τους συναδέλφους της στην εταιρεία.
"Ακόμα και εγώ έχω σκεφτεί για ένα δεύτερο παιδί που δεν είχαμε σχεδιάσει πραγματικά, δεδομένου ότι πρόκειται για μια αντισυμβατική πολιτική κινήτρων. Έτσι νομίζω ότι πολλοί εργαζόμενοι επανεξετάζουν τον οικογενειακό προγραμματισμό", δήλωσε η Χονγκ.
"Ίσως εκείνοι που επρόκειτο να κάνουν μόνο ένα παιδί να κάνουν δύο αντί για δύο τώρα".
Η προσφορά ενός τόσο μεγάλου ποσού όπως η Booyoung είναι πρωτοφανής, αλλά οι αναφορές δείχνουν ότι αρκετές εταιρείες της Νότιας Κορέας έχουν εισαγάγει πρόσφατα νέα προγράμματα για να ενθαρρύνουν τον τοκετό και να παρέχουν ευημερία στους εργαζομένους.
Πιστεύουν ότι η συνεργασία του κράτους είναι απαραίτητη για να παρέχουν μεγαλύτερη υποστήριξη στους υπαλλήλους τους.
Στην ανακοίνωση του νέου κινήτρου, η Booyoung υποσχέθηκε ότι οι εργαζόμενοι που θα γεννήσουν το τρίτο τους παιδί θα μπορούν να επιλέξουν μεταξύ μετρητών για τρία παιδιά ή μόνιμης ενοικιαζόμενης κατοικίας, εφόσον το κράτος μπορεί να τους δώσει τη γη για να χτίσουν.
Ο γίγαντας των κατασκευών και των ακινήτων πρότεινε επίσης στο κράτος να εφαρμόσει ένα νέο σύστημα φορολογικών εκπτώσεων για την απαλλαγή από τον εταιρικό φόρο και τον φόρο εισοδήματος, ώστε οι εργαζόμενοι να μπορούν να επωφεληθούν πλήρως από τα κίνητρα γονικής μέριμνας και περισσότερες εταιρείες να ακολουθήσουν το παράδειγμα.
Το εφάπαξ επίδομα δεν μπορεί να λύσει κάθε πρόβλημα
Οι ειδικοί λένε ότι η εργασιακή κουλτούρα και η δίκαιη κατανομή της γονικής μέριμνας μεταξύ γυναικών και ανδρών είναι επίσης ζωτικής σημασίας.
"Ξέρετε ότι το να μεγαλώνετε αυτό το παιδί δεν είναι κάτι που κάνετε μόνο για μία ημέρα. Πρέπει να συνεχιστεί μέχρι το παιδί να γίνει τουλάχιστον 20 ετών και το ελάχιστο κόστος του, συμπεριλαμβανομένου του ιδιωτικού φροντιστηρίου, είναι 200 έως 300 εκατομμύρια γουόν [138.000 έως 208.000 ευρώ] ανά παιδί κατά τη γνώμη μου", δήλωσε ο Yi.
"Ρώτησα τους νέους αν θα ήθελαν πρόθυμα να αποκτήσουν ένα παιδί και είπαν ότι σίγουρα θα τους παρείχε οικονομική στήριξη και είναι αλήθεια ότι θα είχε σίγουρα θετικό αντίκτυπο αν βρίσκονταν σε σταυροδρόμι για να αποφασίσουν αν θα αποκτήσουν ή όχι παιδί", πρόσθεσε ο Yi.
"Αλλά είπαν ότι δεν θα έκαναν παιδί μόνο και μόνο για τα χρήματα".
Επί του παρόντος, στη Νότια Κορέα, οι γυναίκες είναι κυρίως υπεύθυνες για την ανατροφή των παιδιών και η αναλογία των ανδρών που βοηθούν στη φροντίδα των παιδιών είναι μία από τις χαμηλότερες στον κόσμο, σύμφωνα με τον εμπειρογνώμονα.
Το Ινστιτούτο Πληθυσμού της Κορεατικής Χερσονήσου για το Μέλλον διεξάγει εκστρατεία για την προώθηση μιας εργασιακής κουλτούρας όπου οι εργαζόμενοι μπορούν να κάνουν παιδιά χωρίς να αισθάνονται πίεση.
Η χώρα, η οποία συνήθιζε να εργάζεται τις περισσότερες ώρες εργασίας την ημέρα μεταξύ των κρατών μελών του ΟΟΣΑ, έχει επιβραδύνει και οι νέοι επιθυμούν να επιτύχουν ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής.
Ο Yi είναι αισιόδοξος ότι η Νότια Κορέα θα δει μια αλλαγή στις πληθυσμιακές τάσεις.
"Υποθέτω ότι οι άνθρωποι στην Ευρώπη με μικρή κατανόηση για την Κορέα μπορεί να σκεφτούν: "Πώς μπορεί να υπάρχει μια τέτοια χώρα;" Αλλά ως οικονομολόγος, μπορώ να πω ότι η Κορέα ήταν πάντα έτσι. Η χώρα αυτή πέτυχε πολλά πράγματα σε σύντομο χρονικό διάστημα", δήλωσε η ίδια.
"Πιστεύω λοιπόν ότι το ίδιο θα συμβεί και με τα πληθυσμιακά προβλήματα. Αυτή τη στιγμή καταβάλλουμε διάφορες προσπάθειες από όλα τα κοινωνικά στρώματα και η κυβέρνηση καταβάλλει επίσης προσπάθειες".
"Στο μέλλον, πιστεύω και ελπίζω ότι πολλές εταιρείες όπως η Booyoung θα καταβάλουν προσπάθειες και ότι θα φτιάξουμε μια κοινωνία που θα είναι καλή για την απόκτηση και την ανατροφή παιδιών", είπε.