Σήμερα, οι πολίτες της Σρι Λάνκα προσέρχονται στις κάλπες για κρίσιμες προεδρικές εκλογές που αναμένεται να διαμορφώσουν την οικονομική πορεία της χώρας μετά την πιο σοβαρή οικονομική κρίση στην πρόσφατη ιστορία της. Πάνω από 17 εκατομμύρια πολίτες έχουν δικαίωμα ψήφου σε μια εκλογική αναμέτρηση που φαίνεται να είναι αμφίρροπη μεταξύ του Προέδρου Ranil Wickremesinghe, του ηγέτη της κύριας αντιπολίτευσης Sajith Premadasa και του Anura Kumara Dissanayake, ενός υποψηφίου με μαρξιστικές τάσεις που πρόσφατα προηγήθηκε στις δημοσκοπήσεις.
Η ψηφοφορία, που ξεκίνησε στις 7 π.μ., διεξάγεται σε καλά οργανωμένα εκλογικά κέντρα υπό την επίβλεψη δημοσίων υπαλλήλων και της αστυνομίας. Σε ένα εκλογικό κέντρο, το Visakha Vidyalaya, οι ψηφοφόροι σχημάτισαν ουρές από νωρίς για να ψηφίσουν. Ένα μεγάλο αντίγραφο του ψηφοδελτίου ήταν εμφανώς τοποθετημένο στην είσοδο, καθοδηγώντας τους ψηφοφόρους στη διαδικασία.
Ο Niroshan Perera, ένας 36χρονος υποστηρικτής του Dissanayake, εξέφρασε ένα κοινό αίσθημα μεταξύ των ψηφοφόρων, τονίζοντας την επιθυμία για αλλαγή και ένα καλύτερο μέλλον για ολόκληρο το έθνος. Η διαδικασία ψηφοφορίας σε όλη τη Σρι Λάνκα ήταν ειρηνική, με τα τοπικά τηλεοπτικά κανάλια να αναφέρουν αυξανόμενες ουρές στα εκλογικά κέντρα. Οι κάλπες αναμένεται να κλείσουν στις 4 μ.μ., με την καταμέτρηση των ψήφων να ξεκινά αμέσως μετά και την Εκλογική Επιτροπή να αναμένεται να ανακοινώσει τον νικητή την Κυριακή.
Για την προετοιμασία των εκλογών, δημιουργήθηκαν πάνω από 13.000 εκλογικά κέντρα και επιστρατεύτηκαν 250.000 δημόσιοι υπάλληλοι. Αυτές οι εκλογές έρχονται μετά την οικονομική κατάρρευση που βίωσε η Σρι Λάνκα το 2022, η οποία οδήγησε σε σοβαρές ελλείψεις συναλλάγματος και αδυναμία εισαγωγής βασικών αγαθών, πυροδοτώντας εκτεταμένες διαμαρτυρίες που τελικά οδήγησαν στην παραίτηση του τότε Προέδρου Gotabaya Rajapaksa.
Μετά από ένα πακέτο διάσωσης ύψους 2,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, η Σρι Λάνκα έχει δείξει σημάδια οικονομικής ανάκαμψης, με τον πληθωρισμό να μειώνεται στο 0,5% τον περασμένο μήνα από το υψηλό 70%, και τις προβλέψεις ανάπτυξης να γίνονται θετικές για πρώτη φορά σε τρία χρόνια. Ωστόσο, το υψηλό κόστος ζωής παραμένει ένα πιεστικό ζήτημα για τους ψηφοφόρους, πολλοί από τους οποίους εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν φτώχεια και χρέη.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος θα επιφορτιστεί με τη διατήρηση της προσήλωσης στο πρόγραμμα του ΔΝΤ μέχρι το 2027 για την εδραίωση μιας σταθερής πορείας οικονομικής ανάπτυξης, την καθησύχαση των αγορών, την προσέλκυση επενδύσεων και την ανακούφιση της φτώχειας που επηρεάζει το ένα τέταρτο του πληθυσμού.
Ο Πρόεδρος Wickremesinghe, αφού έριξε την ψήφο του, τόνισε τη σημασία των ειρηνικών εκλογών και εξέφρασε την ικανοποίησή του για τον ρόλο του στη σταθεροποίηση της κυβέρνησης και του δημοκρατικού συστήματος. Εν τω μεταξύ, ο Dissanayake εξέφρασε την πεποίθησή του για τη δυνατότητα των εκλογών να αλλάξουν την πορεία της ιστορίας της Σρι Λάνκα.
Το σύστημα ψηφοφορίας με κατάταξη της χώρας επιτρέπει τρεις προτιμησιακές ψήφους ανά ψηφοφόρο. Εάν κανένας υποψήφιος δεν εξασφαλίσει την πλειοψηφία στην πρώτη καταμέτρηση, θα διεξαχθεί δεύτερος γύρος μεταξύ των δύο πρώτων υποψηφίων, με τις προτιμησιακές ψήφους των άλλων υποψηφίων να ανακατανέμονται, ένα σενάριο που οι αναλυτές θεωρούν πιθανό δεδομένης της αμφίρροπης φύσης αυτών των εκλογών.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης