Η πολιτειακή εκλογική επιτροπή της Τζόρτζια, υπό τον έλεγχο των Ρεπουμπλικάνων, ψήφισε έναν νέο κανόνα που έχει προκαλέσει ανησυχίες στους υποστηρικτές των δικαιωμάτων ψήφου. Ο κανόνας, που εγκρίθηκε τη Δευτέρα, επιτρέπει στα μέλη των εκλογικών επιτροπών των κομητειών να διερευνούν τις διαφορές στην καταμέτρηση των ψηφοδελτίων πριν από την πιστοποίηση των εκλογικών αποτελεσμάτων. Το συμβούλιο, το οποίο περιλαμβάνει τρία μέλη που έχουν υποστηριχθεί από τον προεδρικό υποψήφιο των Ρεπουμπλικάνων Ντόναλντ Τραμπ, ενέκρινε τον κανόνα με ψήφους 3-2.
Ο κανόνας αφορά τη διαδικασία συμφιλίωσης του αριθμού των ψηφοδελτίων που ρίχτηκαν με τον αριθμό των ψηφοφόρων που αναγράφονται ανά εκλογικό τμήμα. Παρόλο που τέτοιες αναντιστοιχίες συχνά δεν είναι ενδεικτικές απάτης, ο νέος κανόνας θα μπορούσε να επιτρέψει παρατεταμένες έρευνες για τις εν λόγω ασυμφωνίες, καθυστερώντας ενδεχομένως την πιστοποίηση των προεδρικών εκλογών του Νοεμβρίου στη Τζόρτζια.
Οι συνήγοροι φοβούνται ότι αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε σκόπιμες καθυστερήσεις, ιδίως σε μια πολιτεία που θεωρείται βασικό πεδίο μάχης. Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα προβεί σε αβάσιμους ισχυρισμούς περί εκλογικής απάτης, επαίνεσε τα συντηρητικά μέλη του συμβουλίου κατά τη διάρκεια προεκλογικής συγκέντρωσης στη Τζόρτζια νωρίτερα τον Αύγουστο.
Η εισαγωγή του κανόνα ακολουθεί έναν άλλο πρόσφατο κανονισμό που απαιτεί μια "εύλογη έρευνα" για παρατυπίες πριν από την πιστοποίηση των αποτελεσμάτων, χωρίς να διευκρινίζεται τι συνιστά "εύλογο" ή να τίθεται προθεσμία για την έρευνα. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι κανόνες αυτοί θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν από αρνητές των εκλογών για να αμφισβητήσουν ή να αρνηθούν την πιστοποίηση των αποτελεσμάτων με τα οποία διαφωνούν.
Ο Nikhel Sus, δικηγόρος της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Citizens for Ethics and Responsibility στην Ουάσινγκτον, εξέφρασε την ανησυχία του ότι οι νέοι κανόνες θα μπορούσαν να παρεμποδίσουν τη διαδικασία πιστοποίησης και ενδεχομένως να οδηγήσουν σε διαμάχες στο Κογκρέσο σχετικά με τα αποτελέσματα των εκλογών.
Από την άλλη πλευρά, οι υποστηρικτές του κανόνα υποστηρίζουν ότι αποσκοπεί στη διασφάλιση της ακρίβειας των εκλογικών αποτελεσμάτων. Ο Hans von Spovosky από το Heritage Foundation υπερασπίστηκε τον κανόνα κατά τη διάρκεια της ακρόασης του εκλογικού συμβουλίου, δηλώνοντας ότι πρόκειται για χρηστή διακυβέρνηση και όχι για πολιτική.
Η αλλαγή του κανόνα έρχεται σε ένα πλαίσιο αυξημένου ελέγχου της διαδικασίας πιστοποίησης των εκλογών, η οποία πριν από το 2020 αποτελούσε σε μεγάλο βαθμό μια τυπική διαδικασία. Έκτοτε, μέλη της εκλογικής επιτροπής σε αρκετές κομητείες της Τζόρτζια αμφισβήτησαν την πιστοποίηση, μια τάση που παρατηρήθηκε και σε άλλες πολιτείες-μάχη, όπως η Αριζόνα και το Μίσιγκαν.
Εκτός από τον νέο κανόνα, το συμβούλιο εξετάζει μια πρόταση για υποχρεωτική χειροκίνητη καταμέτρηση των ψηφοδελτίων σε κάθε εκλογικό τμήμα μετά το κλείσιμο των εκλογικών τμημάτων, ενώ η απόφαση αναμένεται τον Σεπτέμβριο.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Τζόρτζια Μπραντ Ραφενσπέργκερ έχει αντιταχθεί σε αυτές τις αλλαγές της τελευταίας στιγμής από το συμβούλιο, προειδοποιώντας ότι θα μπορούσαν να διαβρώσουν την εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων και να επιβαρύνουν επιπλέον τους εργαζόμενους στις εκλογές. Η δήλωσή του την περασμένη εβδομάδα υπογράμμισε τον πιθανό αρνητικό αντίκτυπο αυτών των προσαρμογών της "11ης ώρας".
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης