Σε μια προσπάθεια να ενθαρρύνει μια πιο αισιόδοξη άποψη για τη βρετανική οικονομία, η Τράπεζα της Αγγλίας (BoE) μείωσε την Πέμπτη το επιτόκιο αναφοράς της στο 5,0%, μια μείωση από το ανώτατο επίπεδο του 5,25% των τελευταίων 16 ετών. Η κίνηση αυτή, η οποία είναι η πρώτη μείωση επιτοκίου εδώ και τέσσερα και πλέον χρόνια, αποσκοπεί στην παροχή πρόσθετης ανακούφισης στις επιχειρήσεις και τα νοικοκυριά που εξακολουθούν να ανακάμπτουν από τις οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας COVID και της σύγκρουσης στην Ουκρανία.
Η απόφαση συμπίπτει με στοιχεία που δείχνουν ότι οι Βρετανοί κατασκευαστές βίωσαν έναν πιο εύρωστο Ιούλιο σε σύγκριση με τους ομολόγους τους στην Ευρώπη και την Ασία. Μετά την ανακοίνωση, ο δείκτης FTSE 250, ο οποίος περιλαμβάνει μεσαίες βρετανικές εταιρείες, έφτασε στο υψηλότερο σημείο του από τον Φεβρουάριο του 2022, αν και αργότερα υπέκυψε σε πτώση εν μέσω ανησυχιών για την αμερικανική οικονομία.
Αυτή η μείωση του Τραπεζικού Επιτοκίου έρχεται μετά από μια ρηχή ύφεση το 2023 και θεωρείται θετική εξέλιξη για τον πρωθυπουργό Keir Starmer, ο οποίος έχει θέσει ως προτεραιότητα την οικονομική ανάπτυξη και τη βελτίωση της παραγωγικότητας ως κύριους στόχους της κυβέρνησής του. Ο επικεφαλής οικονομολόγος της BoE Huw Pill, παρά την επιλογή του να διατηρήσει τα επιτόκια, αναγνώρισε τη βελτιωμένη οικονομική πρόβλεψη, η οποία προβλέπει ετήσια ανάπτυξη της τάξης του 1% μεταξύ 2024 και 2026.
Ο Michael Browne της Martin Currie, τμήματος της Franklin Templeton, εξέφρασε την άποψη ότι η προοπτική περαιτέρω μειώσεων των επιτοκίων από την BoE θα μπορούσε να συμβάλει στην ενίσχυση της αίσθησης οικονομικής ανάκαμψης στη Βρετανία, ευνοώντας τομείς ευαίσθητους στις αλλαγές των επιτοκίων, όπως η οικοδομή κατοικιών, τα ακίνητα, οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και ιδιαίτερα η πράσινη ενέργεια.
Η μείωση των επιτοκίων ανακοινώθηκε τρεις ημέρες αφότου η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς παρουσίασε μια σημαντική αύξηση των μισθών του δημόσιου τομέα, με στόχο τον διπλασιασμό του ρυθμού οικονομικής ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου σε περίπου 2,5% ετησίως. Ωστόσο, η οριακή ψήφος 5-4 της Επιτροπής Νομισματικής Πολιτικής της BoE για τη μείωση του επιτοκίου υπογραμμίζει τις συνεχιζόμενες ανησυχίες για τους κινδύνους πληθωρισμού.
Ο Διοικητής Andrew Bailey τόνισε ότι η BoE δεν προτίθεται να ξεκινήσει μια ταχεία διαδοχή μειώσεων των επιτοκίων, σημειώνοντας ότι οι πρόσφατες επιδόσεις της οικονομίας ενδέχεται να διατηρήσουν τις ανησυχίες για τον πληθωρισμό. Ο Suren Thiru, οικονομικός διευθυντής του ICAEW, παρατήρησε ότι, ενώ η μείωση του επιτοκίου αντιπροσωπεύει μια σημαντική αλλαγή στην κατεύθυνση της πολιτικής, οι οικονομικές προκλήσεις για τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις παραμένουν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητες.
Οι επενδυτές αναμένουν επί του παρόντος πλήρως μόνο μία ακόμη μείωση των επιτοκίων της BoE αργότερα φέτος. Παρά το γεγονός ότι η αύξηση των μισθών πλησιάζει το 6%, ποσοστό διπλάσιο από αυτό που συνήθως ευθυγραμμίζεται με τον στόχο πληθωρισμού 2% της κεντρικής τράπεζας, η BoE αύξησε σημαντικά την πρόβλεψή της για την οικονομική ανάπτυξη της Βρετανίας το 2024 στο 1,25% από προηγούμενο 0,5%. Αυτό τοποθετεί τη Βρετανία δυνητικά μπροστά από τη Γαλλία, την Ιταλία και τη Γερμανία, γεγονός που αποδίδεται σε μια ισχυρότερη έναρξη του έτους και όχι σε αναθεωρημένες μακροπρόθεσμες προοπτικές.
Οι προβλέψεις της BoE για την ανάπτυξη το 2025 και το 2026 έχουν παραμείνει αμετάβλητες στο 1% και 1,25%, αντίστοιχα, που είναι λιγότερο από το μισό του μέσου ρυθμού ανάπτυξης πριν από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2007-08. Με αφορμή τη μείωση των επιτοκίων, η Ριβς αναγνώρισε τη δύσκολη πορεία προς τα εμπρός, με το κόστος δανεισμού να συνεχίζει να επιβαρύνει πολλά νοικοκυριά και τα δημόσια οικονομικά, καθιστώντας ενδεχομένως αναγκαία την αύξηση των φόρων στον επερχόμενο προϋπολογισμό της τον Οκτώβριο.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης