Το πολυτελές πολυκατάστημα Harrods εισήγαγε ένα υποχρεωτικό τέλος 1 λίρας για τους πελάτες του σε όλα τα καφέ και τα εστιατόριά του στο Λονδίνο.
Αυτό είναι επιπλέον του υφιστάμενου τέλους εξυπηρέτησης 12,5%, το οποίο είναι προαιρετικό.
Ένα αγγλικό πρωινό τσάι, με βασική τιμή 6,25 λίρες, θα κοστίζει πλέον 8,03 λίρες στο Harrods Cafe - που ισοδυναμεί με 9,75 ευρώ.
"Όπως και σε πολλά εστιατόρια στο Ηνωμένο Βασίλειο όπου υπάρχει υψηλό επίπεδο υπηρεσιών, είναι συνήθης πρακτική να περιλαμβάνεται χρέωση κάλυψης", δήλωσε το Harrods στο Euronews σε email.
"Θέλουμε να διατηρούμε τις τιμές μας όσο το δυνατόν πιο ανταγωνιστικές, διατηρώντας παράλληλα τα καλύτερα επίπεδα εξυπηρέτησης των πελατών μας. Η χρέωση κάλυψης μας υποστηρίζει στο να παρέχουμε τα premium περιβάλλοντα για τα οποία είναι γνωστά τα εστιατόριά μας κατά τη διάρκεια των περιόδων αιχμής της δουλειάς".
Χριστουγεννιάτικες απεργίες
Η ανακοίνωση έρχεται καθώς περισσότεροι από 100 εργαζόμενοι του Harrods σχεδιάζουν να απεργήσουν την περίοδο των Χριστουγέννων, σε σχέση με διαμάχη για τους μισθούς και τις συνθήκες εργασίας.
Το προσωπικό λιανικού εμπορίου, εστιατορίων, κουζίνας και καθαρισμού θα απεργήσει στις 21, 22 και 26 Δεκεμβρίου.
Το συνδικάτο United Voices of the World (UVW), το οποίο εκπροσωπεί τους εργαζόμενους στα Harrods, σημείωσε ότι το προσωπικό επιδιώκει ετήσια αύξηση των μισθών πάνω από τον πληθωρισμό RPI και δώρο Χριστουγέννων 500 λιρών φέτος.
Οι εργαζόμενοι ζητούν επίσης τον τερματισμό της χρέωσης κάλυψης ή μια πρωτοβουλία να διανεμηθεί εξ ολοκλήρου στους εργαζόμενους που εργάζονται σε εστιατόρια και κουζίνες.
Η UVW δήλωσε ότι το 95% των εργαζομένων ψήφισε υπέρ της απεργίας.
Νομοθεσία για τη διανομή των φιλοδωρημάτων
Η Harrods έθεσε το τέλος μετά την εισαγωγή νόμου στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Οκτώβριο, ο οποίος διασφαλίζει ότι οι εργαζόμενοι κρατούν όλα τα φιλοδωρήματα που δίνουν οι πελάτες.
Εάν ένας εργοδότης κρατήσει οποιοδήποτε μέρος των χρημάτων από τα φιλοδωρήματα, οι εργαζόμενοι θα μπορούν να καταγγείλουν σε δικαστήριο εργασίας.
Η Harrods τόνισε ότι καταβάλλει "το 100% όλων των τελών σερβιρίσματος στους συναδέλφους από τον Ιανουάριο του 2022, πάνω από δύο χρόνια πριν εισαχθεί η νομοθεσία που υποχρεώνει όλα τα εστιατόρια να το πράξουν". Ως εκ τούτου, η εταιρεία πρότεινε ότι η χρέωση κάλυψης και η νομοθεσία δεν σχετίζονται μεταξύ τους.
Ωστόσο, υπάρχουν φόβοι σε ορισμένες πλευρές ότι η νέα χρέωση κάλυψης θα μπορούσε να αποτρέψει τους πελάτες από το να πληρώνουν φιλοδωρήματα.
Κατηγορίες κατά του Αλ Φαγέντ
Οι απεργίες έρχονται επίσης σε μια δύσκολη στιγμή για το Harrods, καθώς η εταιρεία έχει κλονιστεί από τις κατηγορίες κατά του πρώην ιδιοκτήτη της Mohamed Al Fayed.
Νωρίτερα φέτος, ένας αριθμός πρώην υπαλλήλων του πολυκαταστήματος κατηγόρησε τον Φαγιέντ για σεξουαλική κακοποίηση, η οποία ήρθε στο φως σε ντοκιμαντέρ του BBC.
Η αστυνομία πιστεύει τώρα ότι ο Fayed μπορεί να έχει βιάσει και κακοποιήσει τουλάχιστον 111 γυναίκες και κορίτσια σε διάστημα σχεδόν τεσσάρων δεκαετιών.
Ο Φαγιέντ πέθανε πέρυσι και δεν του ασκήθηκαν ποινικές διώξεις όσο ζούσε.
"Είμαστε εντελώς συγκλονισμένοι από τους ισχυρισμούς για κακοποίηση που διέπραξε ο Mohamed Fayed", ανέφερε η Harrods σε ανακοίνωσή της.
"Αυτές ήταν οι πράξεις ενός ατόμου που είχε σκοπό να καταχράται την εξουσία του όπου κι αν δρούσε και τις καταδικάζουμε με τον πιο έντονο τρόπο".
Το κατάστημα σημείωσε ότι τα θύματα είχαν αποτύχει τότε, αν και τόνισε ότι η εταιρεία έχει προχωρήσει από τότε που ο Φαγιέντ πούλησε την εταιρεία το 2010.