Η Tesla ενημερώθηκε ότι μπορεί να ξεκινήσει τις εργασίες για την επέκταση του εργοστασίου ηλεκτρικών αυτοκινήτων της στο Grünheide κοντά στο Βερολίνο της Γερμανίας, αφού έλαβε άδεια από την περιβαλλοντική υπηρεσία του κρατιδίου του Βρανδεμβούργου.
Το πρώτο ευρωπαϊκό εργοστάσιο της Tesla αναμένεται να αυξήσει την παραγωγή από τα 500.000 αυτοκίνητα ετησίως που προβλέπεται σήμερα - κάτι που δεν έχει επιτευχθεί ακόμη - σε ένα εκατομμύριο μετά την επέκταση του εργοστασίου.
Αυτό θα ξεπεράσει το κύριο εργοστάσιο της Volkswagen στο Βόλφσμπουργκ και θα καταστήσει το Grünheide το μεγαλύτερο εργοστάσιο αυτοκινητοβιομηχανίας στη χώρα.
Η νέα άδεια επιτρέπει στην αυτοκινητοβιομηχανία να ξεκινήσει την πρώτη από τις τρεις προγραμματισμένες φάσεις επέκτασης, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής υποδομών για αποθηκευτικούς χώρους, ένα εργαστήριο δοκιμών κυψελών μπαταριών και χώρους logistics.
«Πρόκειται για ένα σημαντικό ορόσημο και μας δίνει την απαραίτητη ασφάλεια σχεδιασμού για να υλοποιήσουμε έργα ακόμη πιο γρήγορα στο μέλλον», ανακοίνωσε η Tesla στο γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων DPA.
Νέα κτίρια για την παραγωγή αυτοκινήτων και μπαταριών θα μπορούσαν να ακολουθήσουν σε μεταγενέστερα στάδια. Το gigafactory στο Grünheide απασχολεί 12.500 εργαζόμενους και θεωρείται κλειδί για την Tesla προκειμένου να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη ζήτηση στην ευρωπαϊκή αγορά.
Ο επικεφαλής της Tesla, Ίλον Μασκ, χαρακτήρισε το εργοστάσιο "ζωτικής σημασίας για την επιτάχυνση της παραγωγής προσιτών ηλεκτρικών οχημάτων".
Ωστόσο, η ζήτηση για ηλεκτρικά αυτοκίνητα στην Ευρώπη μειώνεται επί του παρόντος, γεγονός που καθιστά ασαφές το πότε η Tesla θα προχωρήσει με τα σχέδιά της για αύξηση της παραγωγής.
Αντιδράσεις για τα σχέδια επέκτασης
Η Tesla έχει δεχθεί πολλές επικρίσεις σχετικά με το εργοστάσιο, αφού δορυφορικές εικόνες έδειξαν ότι η εταιρεία, γνωστή για την παραγωγή αυτοκινήτων μηδενικών εκπομπών σε εργοστάσια που λειτουργούν με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, έκοψε περίπου 500.000 δέντρα προκειμένου να δημιουργήσει το εργοστάσιο στη Γερμανία.Η τρέχουσα έγκριση της περιβαλλοντικής υπηρεσίας αναφέρεται σε οικοδομικές εργασίες που θα πραγματοποιηθούν σε γη που ήδη ανήκει στην Tesla.
Ωστόσο, το τοπικό συμβούλιο στο Grünheide είχε εγκρίνει προηγουμένως μια άλλη κατασκευή, ενός σιδηροδρομικού σταθμού για την αυτοκινητοβιομηχανία, σε χώρο που δεν ανήκει ακόμη στην Tesla και ο οποίος θα απαιτούσε την κοπή δέντρων.
Τα σχέδια στη συνέχεια μειώθηκαν μετά από διαμαρτυρίες των κατοίκων και των περιβαλλοντολόγων. Σύμφωνα με το Der Spiegel, αυτό σημαίνει ότι θα χρειαστεί να κοπούν λιγότερα δέντρα από τα αρχικά προβλεπόμενα.