(Προσθέτει δήλωση επικεφαλής Ερυθρού Σταυρού)
Samia Nakhoul και Ellen Francis
ΒΗΡΥΤΟΣ, 5 Αυγ. (Reuters) - Τους 100 έφτασαν οι νεκροί από
την φονική έκρηξη που σημειώθηκε σε αποθήκες στο λιμάνι της
Βηρυτού το απόγευμα της Τρίτης, ενώ πολλά ακόμα θύματα
παραμένουν θαμμένα κάτω από τα συντρίμμια, ανέφερε ο επικεφαλής
του Ερυθρού Σταυρού του Λιβάνου την Τετάρτη.
Ο George Kettaneh δήλωσε σε τοπικό τηλεοπτικό σταθμό μέσω
τηλεφώνου ότι ο Ερυθρός Σταυρός συνεργάζεται με το υπουργείο
Υγείας για την μεταφορά των θυμάτων σε νεκροτομεία, καθώς δεν
υπάρχει πλέον χώρος στα νοσοκομεία.
Αξιωματούχοι περιμένουν ότι ο αριθμός των θυμάτων θα
αυξηθεί.
Τα σωστικά συνεργεία συνέχιζαν τις έρευνες για την εξεύρεση
επιζώντων στα συντρίμμια της έκρηξης που ταρακούνησε ολόκληρη
την πρωτεύουσα. Οι τραυματίες αγγίζουν τις 4.000.
Η έκρηξη που σημειώθηκε σε αποθήκη γεμάτη με εκρηκτικό υλικό
είναι η ισχυρότερη που έχει συμβεί τα τελευταία χρόνια στη
Βηρυτό, η οποία ταλανίζεται από την οικονομική κρίση και την
ραγδαία αύξηση των κρουσμάτων κορωνοϊού.
Ο πρόεδρος Michel Aoun δήλωσε ότι 2.750 τόνοι νιτρικού
αμμωνίου, που χρησιμοποιείται σε λιπάσματα και βόμβες, ήταν
αποθηκευμένοι για έξι χρόνια στο λιμάνι χωρίς μέτρα ασφαλείας,
το οποίο χαρακτήρισε "απαράδεκτο".
Ο Aoun συγκάλεσε έκτακτο υπουργικό συμβούλιο την Τετάρτη.
Αξιωματούχοι δεν ανέφεραν πως ξέσπασε η πυρκαγιά που
προκάλεσε την έκρηξη, ενώ πηγή ασφαλείας και τοπικά μέσα είπαν
ότι ξεκίνησε από εργασίες ηλεκτροσυγκόλλησης για να καλυφθεί
τρύπα στην αποθήκη.
Ώρες μετά την έκρηξη που σημειώθηκε λίγο μετά τις 6 μ.μ
τοπική ώρα, η φωτιά έκαιγε ακόμη στο λιμάνι, δημιουργώντας μια
πορτοκαλί λάμψη στον νυχτερινό ουρανό, ενώ τα ελικόπτερα
περιπολούσαν και οι σειρήνες των ασθενοφόρων ακούγονταν σε
ολόκληρη την πόλη.
(Μετάφραση Αίθουσα Σύνταξης Αθηνών)