Ο κλάδος των εσπεριδοειδών της Φλόριντα βρίσκεται σε κατάσταση συναγερμού καθώς προβλέπεται ότι ο τυφώνας Milton θα πλήξει την πολιτεία την Πέμπτη, επηρεάζοντας πιθανώς πολλές καλλιέργειες πορτοκαλιών. Αυτό συμβαίνει λίγο μετά την αποφυγή σημαντικών ζημιών από τον τυφώνα Helene.
Ο Matt Joyner, Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Florida Citrus Mutual, εξέφρασε την ανησυχία του κλάδου, σημειώνοντας ότι ενώ οι αγρότες έχουν λάβει μέτρα για να ασφαλίσουν τον εξοπλισμό και να απομακρύνουν τις οικογένειές τους, η πιθανότητα ζημιών από τον άνεμο και τις πλημμύρες στους πορτοκαλεώνες παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανεξέλεγκτη.
Το Ίδρυμα Έρευνας και Ανάπτυξης Εσπεριδοειδών ανέφερε ότι η τροχιά του τυφώνα Milton έχει μετατοπιστεί ελαφρώς νοτιότερα από την Τρίτη, θέτοντάς τον σε θέση να επηρεάσει πιθανώς τις τρεις κύριες περιοχές καλλιέργειας εσπεριδοειδών στη Φλόριντα. Η πολιτεία είναι ο κορυφαίος παραγωγός εσπεριδοειδών στις Ηνωμένες Πολιτείες, με την πλειονότητα των καλλιεργειών να βρίσκεται στις κεντρικές και νότιες περιοχές, οι οποίες βρίσκονται τώρα στην προβλεπόμενη πορεία της καταιγίδας.
Οι ειδικοί του κλάδου ανησυχούν για τις επιπτώσεις του τυφώνα σε μια βιομηχανία που αντιμετωπίζει ήδη προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της χαμηλής παραγωγής πορτοκαλιών και των υψηλών τιμών. Στη Νέα Υόρκη, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης χυμού πορτοκαλιού έφτασαν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα τον περασμένο μήνα, επηρεαζόμενα από τη μειωμένη παραγωγή στη Βραζιλία, τον κορυφαίο παραγωγό παγκοσμίως, λόγω σοβαρής ξηρασίας και της εξάπλωσης της ασθένειας του πρασινίσματος.
Η ασθένεια του πρασινίσματος, μια βακτηριακή μόλυνση που μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα, έχει ήδη μειώσει κατά το ήμισυ την καλλιεργούμενη έκταση εσπεριδοειδών της Φλόριντα τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Το Ίδρυμα Έρευνας και Ανάπτυξης Εσπεριδοειδών προειδοποίησε ότι οι ισχυροί άνεμοι από τον τυφώνα Milton θα μπορούσαν να διαδώσουν περαιτέρω την ασθένεια σε περισσότερους οπωρώνες.
Ο επερχόμενος τυφώνας αποτελεί απειλή όχι μόνο για την τρέχουσα σοδειά, με πιθανή απώλεια καρπών από τα δέντρα, αλλά και για το μέλλον των καλλιεργειών. Οι ζημιές στα δέντρα θα μπορούσαν να καταστήσουν αναγκαία την επαναφύτευση, γεγονός που θα σήμαινε διακοπή της παραγωγής για τουλάχιστον τρία χρόνια.
Τα χωράφια ζαχαροκάλαμου, που βρίσκονται κοντά στους πορτοκαλεώνες, διατρέχουν επίσης κίνδυνο από τις επιπτώσεις του τυφώνα. Η Φλόριντα, μαζί με τη Λουιζιάνα, είναι υπεύθυνη για το 40% της παραγωγής ζάχαρης στις ΗΠΑ, και οποιαδήποτε σημαντική ζημιά θα μπορούσε να επηρεάσει και αυτόν τον τομέα.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης