Η Holtec International, η εταιρεία που επιδιώκει την επανεκκίνηση του πυρηνικού σταθμού Palisades στο Μίσιγκαν, αντιμετώπισε απρόσμενα επίπεδα διάβρωσης στις γεννήτριες ατμού της εγκατάστασης. Η Ρυθμιστική Επιτροπή Πυρηνικής Ενέργειας των ΗΠΑ (NRC) αποκάλυψε ότι η έκταση της διάβρωσης λόγω τάσης που ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια των επιθεωρήσεων ήταν σημαντικά μεγαλύτερη από το αναμενόμενο.
Η κυβέρνηση Biden οριστικοποίησε πρόσφατα μια υπό όρους εγγύηση δανείου ύψους 1,52 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τον σταθμό Palisades, ως μέρος μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας για την προώθηση της πυρηνικής ενέργειας. Αυτή η κίνηση ευθυγραμμίζεται με τη στρατηγική της κυβέρνησης για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και την αντιμετώπιση των αυξανόμενων απαιτήσεων ηλεκτρικής ενέργειας από αναδυόμενες τεχνολογίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη και τα ηλεκτρικά οχήματα.
Ο σταθμός Palisades, ο οποίος σταμάτησε τη λειτουργία του το 2022 υπό την προηγούμενη ιδιοκτησία, στοχεύει να γίνει η πρώτη σύγχρονη πυρηνική εγκατάσταση στις ΗΠΑ που θα επανενεργοποιηθεί μετά από πλήρη διακοπή λειτουργίας. Κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης στις αρχές Σεπτεμβρίου, η NRC ενημερώθηκε ότι 1.163 σωλήνες γεννητριών ατμού παρουσίασαν σημάδια διάβρωσης λόγω τάσης, από τους περισσότερους από 16.000 σωλήνες στο σύστημα.
Οι γεννήτριες ατμού είναι κρίσιμες για τη λειτουργία των πυρηνικών σταθμών, απαιτώντας ακριβή συντήρηση λόγω της ευαισθησίας τους και του υψηλού κόστους αντικατάστασης. Παρά τα ευρήματα, η Holtec σκοπεύει να επισκευάσει αντί να αντικαταστήσει τις γεννήτριες ατμού, με στόχο την επέκταση της λειτουργικής τους ζωής κατά 30 χρόνια μετά την επισκευή.
Ο Patrick O'Brien, εκπρόσωπος της Holtec, δήλωσε ότι ενώ τα αποτελέσματα της επιθεώρησης δεν ήταν εντελώς απροσδόκητα, η τυπική διαδικασία συντήρησης δεν ακολουθήθηκε κατά τη διάρκεια της διακοπής λειτουργίας του σταθμού.
Η προτεινόμενη στρατηγική επισκευής της Holtec περιλαμβάνει την αποσφράγιση ορισμένων σωλήνων που είχαν αρχικά σφραγιστεί κατά την εγκατάσταση, τη σφράγιση περίπου του 20% των σωλήνων που δεν επισκευάζονται εύκολα και την επένδυση του υπόλοιπου 80%. Η επένδυση είναι μια ευρέως αναγνωρισμένη και αποτελεσματική τεχνική επισκευής.
Πριν ο σταθμός μπορέσει να ξαναρχίσει τη λειτουργία του, η Holtec πρέπει να εξασφαλίσει τις απαραίτητες άδειες από την NRC. Η επιτροπή τόνισε ότι η εταιρεία πρέπει να αποδείξει ότι οι γεννήτριες ατμού θα ικανοποιούν τα πρότυπα της NRC για να χορηγηθεί στον σταθμό καθεστώς λειτουργίας.
Η NRC είχε προηγουμένως σημειώσει τον Αύγουστο ότι τα προκαταρκτικά αποτελέσματα της επιθεώρησης απαιτούσαν πρόσθετη ανάλυση και επισκευή για σημαντικό αριθμό σωλήνων γεννητριών ατμού.
Τα προβλήματα με τις γεννήτριες ατμού έχουν ιστορικά δημιουργήσει προκλήσεις για τους πυρηνικούς σταθμούς, όπως αποδεικνύεται από το κλείσιμο του Πυρηνικού Σταθμού Παραγωγής San Onofre στην Καλιφόρνια το 2013 λόγω ελαττωματικών γεννητριών.
Το Reuters συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης