Η Cleveland-Cliffs Inc. (NYSE: CLF) ("Cliffs") παραμένει πλήρως αφοσιωμένη στο μετασχηματιστικό έργο που βρίσκεται σε εξέλιξη στην ολοκληρωμένη εγκατάσταση Middletown Works στο Middletown του Ohio. Όπως είχε ανακοινωθεί προηγουμένως, η Cliffs επιλέχθηκε για διαπραγματεύσεις χρηματοδότησης έως και 500 εκατομμυρίων δολαρίων συνολικά από το Υπουργείο Ενέργειας για την αντικατάσταση της υψικαμίνου του Middletown με μια μονάδα Άμεσης Αναγωγής Σιδήρου (DRI) και δύο Ηλεκτρικούς Κλιβάνους Τήξης (EMF). Η εταιρεία συνεχίζει να βρίσκεται σε ενεργές διαπραγματεύσεις με το Υπουργείο Ενέργειας σχετικά με τους συγκεκριμένους όρους και προϋποθέσεις της χρηματοδότησης. Η Cliffs παραμένει αισιόδοξη για τη λήψη των τελικών εγκρίσεων και την προώθηση αυτού του φιλικού προς το περιβάλλον και υψηλής απόδοσης έργου.
Ο Lourenco Goncalves, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Cliffs, δήλωσε: "Συνεχίζουμε να προχωράμε με τις διαπραγματεύσεις για τη χρηματοδότηση και την εκτέλεση του μετασχηματιστικού έργου στο Middletown. Το έργο επιβεβαιώνει την Cleveland-Cliffs ως παγκόσμιας κλάσης τεχνολογικό ηγέτη στην παραγωγή χάλυβα. Μετά τις πρόσφατες δοκιμές μας με αναγωγή υδρογόνου στο Indiana Harbor και το Middletown, και την αναγνωρισμένη επιτυχία μας στην Άμεση Αναγωγή στο Toledo του Ohio, αυτό το έργο αποτελεί ένα φυσικό επόμενο βήμα. Όπως έχουμε κάνει τόσο καλά στη συνεργασία μας με το εργατικό δυναμικό που εκπροσωπείται από την UAW και την USW σε όλη τη Midwest από τη Minnesota έως την Pennsylvania, είμαστε ενθουσιασμένοι που συνεργαζόμαστε με τους εργαζόμενους στο χάλυβα που εκπροσωπούνται από την IAM στο Middletown. Η Cleveland-Cliffs είναι τιμή της να έχει την υποστήριξη του Υπουργείου Ενέργειας σε αυτό το μετασχηματιστικό έργο, το οποίο θα ωφελήσει το εργατικό δυναμικό μας και τις κοινότητες στις οποίες ζουν για τις επόμενες δεκαετίες."
Επισκόπηση του Έργου
Εάν εγκριθεί η χρηματοδότηση, η εταιρεία θα αντικαταστήσει την υπάρχουσα υψικάμινο στην εγκατάσταση Middletown Works στο Middletown του Ohio με μια μονάδα Άμεσης Αναγωγής Σιδήρου (DRI) 2,5 εκατομμυρίων τόνων ετησίως, έτοιμη για χρήση υδρογόνου, και δύο Ηλεκτρικούς Κλιβάνους Τήξης (EMF) 120 MW για την τροφοδότηση τηγμένου σιδήρου στην υπάρχουσα υποδομή, συμπεριλαμβανομένων των BOF, Caster, Hot Strip Mill και διαφόρων εγκαταστάσεων φινιρίσματος. Το Middletown θα διατηρήσει την υπάρχουσα παραγωγική ικανότητα ακατέργαστου χάλυβα περίπου 3 εκατομμυρίων καθαρών τόνων ετησίως και δεν θα χρησιμοποιεί πλέον κωκ για την παραγωγή σιδήρου. Η τεχνολογία EMF είναι καλά εδραιωμένη και, μαζί με την έγχυση υδρογόνου σε υψικαμίνους, αποτελεί την προτιμώμενη οδό για σημαντική μείωση των εκπομπών άνθρακα για τους ολοκληρωμένους παραγωγούς χάλυβα παγκοσμίως.
Η διαδικασία θα μειώσει δραματικά την ένταση των εκπομπών άνθρακα και θα εδραιώσει το Middletown Works ως την πιο προηγμένη, με τις χαμηλότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου, ολοκληρωμένη εγκατάσταση σιδήρου και χάλυβα στον κόσμο. Η εγκατάσταση θα έχει την ευελιξία να τροφοδοτείται με φυσικό αέριο, το οποίο θα μειώσει την τρέχουσα ένταση άνθρακα στην παραγωγή σιδήρου κατά πάνω από 50%, ένα μείγμα φυσικού αερίου και καθαρού υδρογόνου, ή καθαρό υδρογόνο, το οποίο θα μειώσει την τρέχουσα ένταση άνθρακα στην παραγωγή σιδήρου κατά πάνω από 90%.
Η νέα εγκατάσταση αναμένεται να μειώσει το κόστος παραγωγής κατά περίπου 150 δολάρια ανά καθαρό τόνο παραγόμενου υγρού χάλυβα, ή 450 εκατομμύρια δολάρια ετήσια εξοικονόμηση σε σχέση με την υπάρχουσα διαμόρφωση. Αυτές οι εξοικονομήσεις δεν λαμβάνουν υπόψη τυχόν πριμ που αναμένεται να δημιουργηθούν από τις πωλήσεις χάλυβα χαμηλών εκπομπών άνθρακα, όπως το Cliffs H2™ και το Cliffs HMAX™.
Αυτή η επένδυση θα εξασφαλίσει 2.500 θέσεις εργασίας στο Middletown Works, όπου το συνδικαλισμένο εργατικό δυναμικό εκπροσωπείται από τη Διεθνή Ένωση Μηχανικών (IAM). Η μονάδα DRI ευέλικτων καυσίμων και οι EMF θα απαιτήσουν 170 επιπλέον θέσεις εργασίας. Το έργο θα οδηγήσει σε 1.200 θέσεις εργασίας στον κατασκευαστικό κλάδο κατά την περίοδο αιχμής της κατασκευής.
Καθώς η μονάδα DRI μπορεί να τροφοδοτηθεί με τυπικά σφαιρίδια ποιότητας υψικαμίνου, το έργο θα αξιοποιήσει πλήρως τις μονάδες εξόρυξης σιδηρομεταλλεύματος και παραγωγής σφαιριδίων της εταιρείας, που εκπροσωπούνται από την United Steelworkers (USW). Η νέα διαμόρφωση αποφεύγει επίσης τη χρήση σημαντικών ποσοτήτων πρωτογενούς παλαιοσιδήρου, του οποίου η Cliffs προβλέπει ότι η προσφορά θα μειωθεί και το κόστος θα αυξηθεί κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης δεκαετίας. Η διαδικασία θα επιτρέψει επίσης στην Cliffs να διατηρήσει το επίπεδο ποιότητας του παραγόμενου χάλυβα, το οποίο διαφορετικά θα υποβαθμιζόταν με την αυξημένη χρήση παλαιοσιδήρου, διατηρώντας την ηγετική θέση της εταιρείας στην αγορά της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Η καθαρή κεφαλαιακή δαπάνη για την Cliffs θα είναι περίπου 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια, μετά την αφαίρεση της αποφυγής κεφαλαίου στην υπάρχουσα υψικάμινο και τις μονάδες κωκ, σε μια περίοδο 5 ετών που θα ξεκινήσει κυρίως το 2025 και αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το 2029. Το μερίδιο της Cliffs θα χρηματοδοτηθεί χρησιμοποιώντας τη διαθέσιμη ρευστότητα και την ίδια παραγωγή ελεύθερων ταμειακών ροών. Η τοποθεσία του Middletown προσφέρει αρκετό διαθέσιμο χώρο για την κατασκευή της νέας εγκατάστασης χωρίς να επηρεάζονται οι υπάρχουσες διαδικασίες, εξαλείφοντας ουσιαστικά τους κινδύνους παρεμβολών κατά τη φάση κατασκευής και θέσης σε λειτουργία.
Aυτό το άρθρο μεταφράστηκε με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης. Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε τους Όρους Χρήσης