Τον Ιούλιο η Ευρωπαϊκή Ένωση εισήγαγε τα πιστοποιητικά εμβολιασμού για να διευκολύνει τα ταξίδια για άτομα που είναι πλήρως εμβολιασμένα κατά του κορωνοϊού, έχουν αναρρώσει από τη νόσο ή έχουν αρνητικό τεστ PCR. Με αυτόν τον τρόπο τα κράτη μέλη προσπάθησαν να διασώσουν τις διακοπές του καλοκαιριού και να ενισχύσουν τα ταξίδια και τον τουρισμό, σύμφωνα πάντα με τους περιορισμούς που επέβαλε η πανδημία.
Και ίσως όλοι έχουμε ταξιδέψει περισσότερο τον τελευταίο εξάμηνο, σε σύγκριση με το 2020. Θα μπορέσουμε όμως να συνεχίσουμε να το κάνουμε την επόμενη χρονιά;
Αυτές ήταν κάποιες από τις πιο συγκινητικές στιγμές της χρονιάς που πέρασε: Οικογένειες και φίλοι επανενώθηκαν τελικά, όταν οι ΗΠΑ άνοιξαν ξανά τα σύνορά τους μετά από σχεδόν 20 μήνες. Η ταξιδιωτική απαγόρευση, που επιβλήθηκε από τις αρχές του 2020, δεν επέτρεπε την πρόσβαση σε μη Αμερικανούς πολίτες που ταξίδευαν από 33 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της ΕΕ.
Η Λοράνς Τεσόν είναι κάτοικος Ντουέ: «Μας τιμώρησαν. Έχασα πολλά πράγματα. Έχασα την γέννηση της εγγονής μου και δεν μπορούσα να δω τα εγγόνια μου να μεγαλώνουν. Μου έλειψαν οι γιοι μου».
Ένας άλλος ταξιδιώτης από το Παρίσι πήγαινε στην οικογένειά του στο Μέριλαντ: «Έχει περάσει περισσότερο από ενάμισης χρόνος από τότε που καταφέραμε να τους επισκεφτούμε. Δυστυχώς είχαμε θανάτους και στην οικογένεια. Άρα για εμάς είναι χαρά να μπορούμε να έρθουμε να επισκεφτούμε την οικογένειά μας».
Το 2020, καθώς άρχισαν τα προγράμματα εμβολιασμού κατά της Covid-19, υπήρξε η ελπίδα ότι επιτέλους θα επιστρέφαμε στην κανονικότητα.
Τα ταξίδια αποκαταστάθηκαν, τα σύνορα άνοιξαν ξανά και οι οικονομίες άρχισαν να αναπτύσσονται. Η οικονομική ανάκαμψη ήταν εντυπωσιακή. Πολίτες και επιχειρήσεις ανυπομονούσαν να ξεχάσουν τον εφιάλτη και να επιστρέψουν στην κανονικότητα. Στη συνέχεια ήρθε η παραλλαγή Δέλτα, η οποία ανάγκασε τις χώρες να κλείσουν ξανά τα σύνορά τους. Και στη συνέχεια, η ανακάλυψη της μετάλλαξης Όμικρον έχει προκαλέσει ακόμη περισσότερους περιορισμούς και ταξιδιωτικές απαγορεύσεις, μειώνοντας περαιτέρω τη διάθεση.
Η Αυστρία έγινε η πρώτη χώρα της Δυτικής Ευρώπης που επέβαλε ξανά ολοκληρωτικό lockdown. Ο Γιοχάνες Φους είναι έμπορος: «Ανοίξαμε μια εβδομάδα και μετά υπήρξαν τρεις εβδομάδες lockdown. Αυτό σημαίνει προφανώς μεγάλη απώλεια τζίρου, αλλά ελπίζουμε να μπορέσουμε να την ξεπεράσουμε».
Στα τέλη του έτους, νέα διαδοχικά μέτρα και ταξιδιωτικοί περιορισμοί επιβλήθηκαν σε διάφορες χώρες της Ευρώπης, καθώς η μετάλλαξη Όμικρον εξαπλώνεται πολύ γρήγορα και όλοι ανησυχούν για την αύξηση της πίεσης στο σύστημα υγείας.