Οι γυναίκες επιχειρηματίες μπορεί να αντιμετωπίσουν διάφορες προκλήσεις κατά τη δημιουργία μιας επιχείρησης, όπως τα κοινωνικά και έμφυλα στερεότυπα και προκαταλήψεις, η έλλειψη υποστήριξης και προτύπων και το περιορισμένο δίκτυο. Ωστόσο, πολλές από αυτές πρέπει επίσης να περάσουν περισσότερα εμπόδια για να έχουν πρόσβαση σε οικονομική βοήθεια, σε σύγκριση με τους άνδρες συναδέλφους τους.
Αυτό προκύπτει από πρόσφατη έκθεση της μεσίτριας χρηματοδότησης Swoop Funding, η οποία ανέλυσε περισσότερες από 50.000 επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αποκάλυψε ότι οι εταιρείες που διοικούνται από άνδρες έχουν 12 φορές μεγαλύτερο επιχειρηματικό χρέος από τις εταιρείες που διοικούνται από γυναίκες, 9,5 δισ. λίρες (11,2 δισ. ευρώ), έναντι 769 εκατ. λιρών (904,7 εκατ. ευρώ).
Το χρέος αυτό μπορεί να ληφθεί για διάφορους λόγους, όπως ανάπτυξη ή επέκταση, για την κάλυψη δαπανών ή αν η επιχείρηση δυσκολεύεται κάπως, αν και αυτό είναι σπανιότερο.
Το μέσο επιχειρηματικό χρέος για τις εταιρείες που διοικούνται από άνδρες ανερχόταν σε 315.000 λίρες (370.603,8 ευρώ), ενώ οι εταιρείες που διοικούνται από γυναίκες είχαν κατά μέσο όρο 91.000 λίρες (107.034,7 ευρώ) χρέος.
Σύμφωνα με τη Βρετανική Τράπεζα Επιχειρήσεων, για κάθε 1 λίρα (1,2 ευρώ) επένδυσης επιχειρηματικών κεφαλαίων στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι ομάδες επιχειρηματιών που αποτελούνται αποκλειστικά από γυναίκες λαμβάνουν λιγότερο από 1 πέννα, ενώ οι ομάδες ιδρυτών που αποτελούνται αποκλειστικά από άνδρες λαμβάνουν 89 πέννες. Οι ομάδες μεικτών φύλων λαμβάνουν 10 πένες.
Με τους ρυθμούς που παρατηρούνται αυτή τη στιγμή, οι ομάδες ιδρυτών-γυναικών θα χρειαστούν πάνω από 25 χρόνια για να αποτελέσουν ακόμη και το 10% όλων των συμφωνιών στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Γιατί οι άνδρες έχουν μεγαλύτερη πρόσβαση σε χρήματα;
"Η απλή απάντηση είναι ότι οι άνδρες ζητούν χρηματοδότηση νωρίτερα στη διαδικασία από ό,τι οι γυναίκες. Αυτή είναι μια απλή απάντηση, αλλά δεν υπάρχει απλή λύση. Η χρηματοδότηση είναι ο καλύτερος τρόπος για να ξεκινήσει μια επιχείρηση γρήγορα και επαγγελματικά", υποστήριξε η Άντρια Ρέινολντς, διευθύνουσα σύμβουλος της Swoop Funding, σε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου."Πολλές γυναίκες που ξεκινούν τις δικές τους επιχειρήσεις το κάνουν από τη βάση του "τραπεζιού της κουζίνας"", ανέφερε η ίδια. "Αυτό μπορεί συχνά να σημαίνει ότι χρησιμοποιούν την επιχείρησή τους με bootstrap αντί να επιδιώκουν να δανειστούν".
Γνωρίζοντας τι υποστήριξη υπάρχει εκεί έξω
Η έλλειψη ευαισθητοποίησης γύρω από πράγματα όπως τα δάνεια εκκίνησης, καθώς και η έλλειψη στοχευμένου μάρκετινγκ από τους δανειστές προς τις γυναίκες ιδρυτές έχει επίσης συμβάλει σε αυτή την τάση."Οι δανειστές θα μπορούσαν σίγουρα να κάνουν περισσότερα για να απευθυνθούν άμεσα στις γυναίκες ιδιοκτήτριες επιχειρήσεων, ιδίως όσον αφορά τα δάνεια εκκίνησης, καθώς υπάρχει χρονικό όριο για το πότε μπορούν να υποβληθούν αιτήσεις για αυτά (τρία χρόνια από την έναρξη της εμπορικής δραστηριότητας)", δήλωσε η Ρέινολντς.
Πολιτιστικοί παράγοντες, όπως το χρέος που συχνά αντιμετωπίζεται από μια εγγενώς αρνητική οπτική γωνία, έχουν επίσης καταστήσει πιο δύσκολο για τις γυναίκες επιχειρηματίες να δουν το υπεύθυνο, προγραμματισμένο χρέος ως μέσο για ταχύτερη ανάπτυξη.
"Μας λένε πάντα ότι το προσωπικό χρέος είναι κάτι που θα πρέπει να μπαίνει με προσοχή, ίσως επειδή μας έχουν εμπεδώσει ότι πρέπει να αποταμιεύουμε για να αγοράζουμε τα πράγματα που θέλουμε", επισήμανε η Ρέινολντς.
Και πρόσθεσε: "Αλλά ο επιχειρηματικός δανεισμός είναι διαφορετικός: δεν δανείζεστε για να καλύψετε τις διακοπές σας ή ένα καλύτερο αυτοκίνητο, δανείζεστε για να επενδύσετε στην ιδέα σας και θα πρέπει να έχετε προγραμματίσει ότι αυτή η επένδυση θα σας αποφέρει μια απόδοση που θα την κάνει να αξίζει τον κόπο".
Η Στέισι Ρεμπέκα Κάρλσον, ιδρύτρια της εταιρείας δημοσίων σχέσεων και μάρκετινγκ Goho Agency, υπογράμμισε πώς η λήψη ενός κρατικού δανείου Bounce Back ύψους 25.000 λιρών (29.405 ευρώ) βοήθησε στο να γίνει η εταιρεία της ισχυρότερη και να ενισχυθεί η ανάπτυξη μακροπρόθεσμα.
"Βγήκαμε από την πανδημία με μια ομάδα που μπορούσε να προσφέρει εκδηλώσεις, καταπληκτικές δημόσιες σχέσεις και εντυπωσιακό ψηφιακό μάρκετινγκ, ώστε να μπορούμε στη συνέχεια να προσφέρουμε στους πελάτες μας μια λύση 360 μοιρών και καταφέραμε να αναπτύξουμε την επιχείρηση κάθε χρόνο από τότε", δήλωσε η Κάρλσον στο δελτίο τύπου του Swoop Funding.
Πώς μπορούν οι γυναίκες επιχειρηματίες να αποκτήσουν μεγαλύτερη πρόσβαση σε χρήματα;
Ένας από τους κύριους τρόπους για την ενίσχυση της πρόσβασης σε επιχειρηματικό χρέος είναι να αναζητήσετε στοχευμένη υποστήριξη, όπως επενδυτικές εταιρείες που εστιάζουν στις γυναίκες και επενδυτές. Στη Βρετανία, οι οργανισμοί που έχουν υπογράψει τον κώδικα του Ηνωμένου Βασιλείου "Επενδύοντας στις γυναίκες" μπορούν επίσης να αποτελέσουν καλή πηγή βοήθειας.Ομοίως, ομάδες δικτύωσης και καθοδήγησης, όπως η ομάδα Female Founders Rise, θα μπορούσαν να ξεκλειδώσουν ευκαιρίες χρηματοδότησης και να αποτελέσουν πηγή οικονομικής σοφίας.
Οι κρατικές επιχορηγήσεις και οι επιταχυντές επιχειρήσεων μπορούν να αποτελέσουν μια άλλη επιλογή. Το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει επιχορηγήσεις για επιχειρήσεις με επικεφαλής γυναίκες, όπως το Prince’s Trust Women Entrepreneurs Programme και τα Women in Innovation Awards, μεταξύ άλλων περιφερειακών και τοπικών επιχορηγήσεων.
Οι επιχειρηματικοί επιταχυντές που είναι διαθέσιμοι για τις γυναίκες ιδρυτές του Ηνωμένου Βασιλείου περιλαμβάνουν την Εθνική Εβδομάδα Γυναικείας Επιχειρηματικότητας, το δίκτυο Women in Tech Network και το Invest in Women Hub, για να αναφέρουμε μερικά.
Χρήση χρέους με σύνεση
Μόλις καταφέρετε να εξασφαλίσετε χρηματοδότηση, είναι ζωτικής σημασίας να γνωρίζετε πώς να την αξιοποιήσετε καλύτερα για τη μακροπρόθεσμη επιτυχία και ανάπτυξη της επιχείρησής σας.Ένας από τους σημαντικότερους τρόπους για να το πετύχετε αυτό είναι να καταρτίσετε ένα ισχυρό οικονομικό σχέδιο και μια στρατηγική διαχείρισης των ταμειακών ροών μέσω σαφούς προϋπολογισμού. Αυτό σημαίνει ότι κάθε δαπάνη υπολογίζεται και ότι πραγματοποιείται λεπτομερής πρόβλεψη εσόδων και κόστους/οφέλους πριν από την πραγματοποίηση μεγάλων αγορών ή επενδύσεων.
Η γνώση των επιχειρηματικών τομέων στους οποίους πρέπει να επενδύσετε για να επιτύχετε τη μέγιστη δυνατή αξία και ανάπτυξη μακροπρόθεσμα είναι επίσης βασικό στοιχείο, αντί να βασίζεστε επ’ αόριστον σε εξωτερική χρηματοδότηση και δάνεια. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τους ιδρυτές να επενδύσουν σε αυτούς τους τομείς από την αρχή και να επιτύχουν καλύτερες αποδόσεις νωρίτερα. Αυτές οι αποδόσεις μπορούν στη συνέχεια να επανεπενδυθούν στην επιχείρηση ή να χρησιμοποιηθούν για την αποπληρωμή των δανείων.
Η παρακολούθηση της πιστωτικής σας βαθμολογίας, η οποία επηρεάζει το πόσο μπορείτε να δανειστείτε και ποιος θα σας δανείσει, είναι επίσης απαραίτητη για τη μακροπρόθεσμη υγεία της επιχείρησής σας.